第一百九十三章 戈登（1/2）

就在天京被圍之時，蘇州城也正被李鴻章的淮軍和「常勝軍」圍攻，此時常勝軍的首領華爾已經陣亡，由英國三十歲的少校軍官戈登率領，戈登是英國一位將軍的兒子，畢業於英國皇家軍事學院，曾參加過克里米亞戰爭，活躍於各個英國殖民地。此人擁有極高的軍事素養，接手洋槍隊後立刻對其進行整頓、訓練，加上指揮得當，在江蘇戰場連戰連勝，人數更是增加到一萬三千人，清一色英國制式裝備，火力兇猛，死在他們手上的太平軍不計其數。如今，他們正進攻蘇州城。

防守蘇州城的是李秀成手下第二猛將譚紹光，他跟隨李秀成參加了許多重大戰役，三次攻打上海都有他的身影，因為戰功被封為慕王。李秀成回援天京後讓他主持蘇福省大局，抵禦淮軍和常勝軍的進攻。可是李秀成帶走了大部分精銳，譚紹光寡不敵眾最後退守蘇州城。

譚紹光在蘇州城外被挖出了一道戰壕，一是依託戰壕建立的二十餘座營壘禦敵，二是防止敵人挖地道破壞。戰壕里還挖了無數個大洞，洞頂鋪上木板，然後覆土，這是太平軍版的防炮洞。譚紹光就是利用這樣的工事足足擋住了淮軍和常勝軍的四個多月的進攻。

清晨，蘇州城東外壘冒著十數道青煙，營壘破損嚴重，陣地上，還有未來得及掩埋的屍體，顯然，昨晚經歷了一場激烈的戰鬥。

常勝軍大營，戈登昨晚偷襲再一次失敗，還損失了八百餘人，四個月下來洋槍隊已經傷亡了近三千人，自己的得力軍官陣亡了好幾個，本來心情就不好的他更加氣悶。

英國駐台灣大軍覆滅的消息已經傳到在中華的每個英國人耳朵里，讓他們大為震動，甚至慌亂害怕，不少在上海的商人已經選擇離開，還有支援清國作戰的聯軍被調到了天津，現在上海租界一片蕭條。因為洋槍隊已經歸清政府管轄，所以戈登被留了下來。

「瓊斯，讓炮兵給我繼續轟擊！」

名叫瓊斯英國軍官說道：「報告長官，我們的炮彈已經不多，經不起隨意消耗！」

戈登這才想起來台灣主力軍被消滅，他們的炮彈失去了供應，自己兵工廠打造的又非常慢，其中一部分還要交給清國軍隊，根本趕不上消耗。

「可惡，可惡……」戈登一腳將椅子踢飛，發泄心中的憤怒。

就在這時，一個身穿清廷官員走了進來，有些吃驚道：「戈登少校，怎麼發這麼大的火？」

戈登看了來人一眼，垂頭喪氣道：「程，敵軍防守嚴密，士兵勇猛，以我現在的兵力恐怕攻不下來！」

來人是李鴻章身邊的左膀右臂：程學啟。此人也是一號人物，曾是太平軍一員猛將，後在安慶之戰時被曾家兄弟以其養母性命威脅將其逼降，守將葉芸來得知後將其妻子、幼兒全部殺害，導致和太平軍結下死仇，攻破安慶他就出了不少力，後來因為得罪了曾國葆，被安排到新成立的淮軍里。程學啟憑藉自己的能力為淮軍立下不少功勞，深得李鴻章的信任。

程學啟嘆道：「戈登少校，這譚紹光果然厲害，我們在城西的行動也失敗，不過昨晚我卻得到了一個好消息！」

戈登疑惑道：「什麼好消息？」

程學啟微笑道：「我們的勸降有效了，昨日我們一個太平軍士兵故意被俘虜通知我城裡面有八位主將同意投降。」

戈登一愣，隨即驚喜道：「是真的嗎？」

「沒錯，今晚他們會派出代表約我們在城東會談。」

「太好了！」

程學啟本來就是太平軍的降將，對於此道非常熟悉，七月剛開始進攻蘇州時他就對譚紹光進行勸降，但譚不從，程學啟又將目光轉到譚紹光的部下身上。今天終於有了成果，城內守將納王郜永寬、康王汪安鈞、寧王周文嘉、比王伍貴文，還有四員大將都有意投降。

夜晚，蘇州城東幾個黑影出了戰壕，向黑暗中走去。

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