第五百二十四章 決戰印度二十六（1/2）

七月十日，英國王宮內，維多利亞女王正在召開御前會議，這樣的會議他們已經召開了九次，她現在覺得自己都快要崩潰了。

二十天前一個美國人將格蘭特和梅蘭特的親筆信送到英國，數十萬遠征軍被打敗的消息讓這個世界霸主一陣顫抖。現在整個英國國內一片沸騰，人民紛紛走上街頭職責政府的失責，追究海陸軍大臣的責任，英國政府遭受空前的壓力。面對洶湧而憤怒的人民，以格萊斯頓為首的內閣被迫背了黑鍋，經國會批准，被維多利亞女王解除首相之位，現在首相之位由原來的內政大臣迪斯雷利出任，但實際大權仍在維多利亞手中。

這是他們第十次會議，也是將作出最後的決定。

迪斯雷利率先發言，他此刻並沒有因為維多利亞掌握大權而不滿，在他看來，如果英國正處在危險的時刻，必須有一個強勢的人物坐鎮，曾能避免國家衰落。

「女王陛下，國會已經否決戰爭議案，支持政府與中華帝國談判！」

遠征軍失利的消息傳出後，一些激進派議員煽動英國群眾請願在全國徵兵，舉國之力支援印度戰場，並推動戰爭議案，不過在維多利亞的干預下最終國會沒有通過。因為以維多利亞為首的執政集團非常清楚英國現在的實力，看似強大，但兵力已經捉襟見肘，繼續遠征只是自取其辱。

維多利亞輕呼一口氣，「辛苦了首相大人，下面就由你親自帶領談判團前往中華帝國，我已經聯繫了美國總統格蘭特，他將派大使從中調和。」

迪斯雷利點點頭，這將是一個艱難的任務，因為這是求和，英國恐怕要付出極大的代價。

「女王陛下，不知道我們的底線在哪裡？」

維多利亞看著周圍一眾大臣，這也是每個人最關心的。

「各位先生們，印度被稱為『維多利亞皇冠的明珠』對於我個人和英國來說都非常重要，但它卻比不過我們戰士的生命，在加爾各答的帝國精銳士兵必須安全的撤回來，為了她們，我頭頂上的這顆明珠寧可不要！」

「女王陛下，這代價是不是太大了！」羅素驚道，印度每年為英國帶來至少五千萬英鎊的收入，遠超加拿大和澳大利亞等殖民地。

陸軍元帥伍德福德說道：「加爾各答那裡是帝國現在為數不多的精銳，如果將他們拋棄，誰來保衛帝國本土？」

周圍官員紛紛也是紛紛表態，有的支持放棄印度，有的要求必須保留印度的一些地方，會議大廳內頓時紛亂起來。

維多利亞捂著額頭，這些大臣們有不少都是貴族，他們在印度或多或少有一些產業或者駐印公司的股份，他們自然捨不得割掉這部分利益，除了他們，還有外面的那些叫囂奪回印度的人，也大多是和印度無法割捨的商人。

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