第505章 私下交易（2/2）
艾瑞克也不急著與對方聊正題，搖頭笑道：「這麼說就有些誇張了，我只是畫了一張草圖而已，主要設計工作還是弗蘭克.蓋里先生親自負責的，他是一個很有才華的建築設計師。」
「確實是這樣，我也看過弗蘭克.蓋里的一些作品，非常具有想像力，」史提夫.福布斯附和著，心裡卻產生出了另外一些念頭，兩人的接觸雖然才幾分鐘，史提夫.福布斯就感覺公司原本對艾瑞克的性格評估有些差異，公司原本以為艾瑞克會是一個和甲骨文ceo拉里.埃里森那樣非常張揚愛出風頭的人，但短暫的接觸中，史提夫.福布斯就感覺艾瑞克要比他想像中穩重內斂的多。同時，他也對艾瑞克這次邀請自己的目的有些明了起來。
兩人隨意地聊著各種各樣的話題，直到午餐即將結束，艾瑞克才開口道：「史提夫，其實看到《福布斯》雜誌的那份資料，我本人可是非常驚訝的，我記得幾個月前，一些媒體也探究過我目前的身家，他們那個時候給出的數字大概是五十億左右。」
史提夫.福布斯也知道正題來了，自信地說道：「那些雜誌的信息渠道和分析能力怎麼可能與《福布斯》相比，我自信我們給出的數據即使不太準確。也肯定相差不是太大。」
「是啊，所以我才說，我當時非常驚訝，螢火蟲畢竟不是上市公司。而且關於螢火蟲投資的事情，此前也根本沒有太多人注意到，沒想到《福布斯》雜誌卻能夠將工作做得如此詳細。不過，史提夫，我這次邀請你。卻是有一個冒昧的請求。」
史提夫.福布斯雖然已經猜測到了結果，卻不動聲色地示意艾瑞克繼續說下去。
「我希望今年，以及以後，我出現在《福布斯》美國富豪榜上的財富，依舊是那些普通媒體給出的模糊數字，比如這次，五十億美元就是一個很好的數字，我不希望自己在榜單上的位置太過於顯眼。」
史提夫.福布斯並沒有表現出任何意外的神色，顯然他並不是第一次聽到類似的請求：「艾瑞克，或許有一件事你不太清楚。除了福布斯集團的ceo之外，我還是全國納稅人聯盟的理事會成員之一，納稅人聯盟除了監督和限制機構的稅務政策為納稅人爭取利益之外，其實還有向irs之類的部門提供一些必要數據的義務。」
美國人一生中有兩件事躲不掉，死亡和納稅，以往向史提夫.福布斯提出類似請求的人，往往都是因為避稅之類的需要，史提夫.福布斯明顯也將艾瑞克當成了這類人。
艾瑞克聽到史提夫.福布斯的話，立刻明白這就是東西方人的觀念差異了，如果對面坐著的是一個東方人。第一反應肯定不會是往避稅的方向去想：「史提夫，就算沒有眼前這件事，螢火蟲也肯定是irs的重點監測對象，這些事情大家都心知肚明。我並沒有想過以非法的方式進行避稅。」
「艾瑞克，如果這樣的話，那我就不明白，你為何要這麼做了，我覺得登上富豪榜榜首的位置，對你來說並不是一件壞事？」
艾瑞克笑了笑。道：「史提夫，如果真的需要一個理由，你就當我想要保持低調吧。」
史提夫.福布斯忍不住盯著艾瑞克看了幾眼，作為一個媒體人，人情練達是一向最基本的數字，史提夫.福布斯敏銳地感覺到艾瑞克說的這個理由是事實，但本能地卻有不太願意相信。《福布斯》雜誌從1982年推出福布斯富豪榜以來，就一直飽受爭議，雖然也收到不少類似於艾瑞克這種隱匿財富的請求，但更多的富豪都在公開或者非公開場合抨擊《福布斯》雜誌低估了他們的財富。
雖然《福布斯》雜誌一向標榜自己的專業性和不妥協精神，但事實上想要真的堅持這些根本是不可能的事情。畢竟，《福布斯》作為一份財經雜誌，關注對象又是億萬富豪，想要良好的生存下去，並且從這些人中或許足夠的資訊，就必須與對方打好關係，而富豪圈子的關係網錯綜複雜，或許得罪了其中一個，就在不知不覺中如同推到了多米諾骨牌一樣得罪了一大片人，這些人如果真的計較起來，想要對付起福布斯集團來並不是一件太難的事情。
考慮了一會兒，史提夫.福布斯終於下定決心道：「艾瑞克，五十億美元這個數字太低了一些，《福布斯》是一份專業性非常強的雜誌，不可能向那些娛樂向的媒體一樣僅憑臆測就給出數據，如果真的刊登出去，引起的質疑肯定會影響到《福布斯》雜誌的公信力，所以，我最多可以答應你，不把你放在第一的位子上。」
艾瑞克想了想，便答應了下來。富豪榜這種東西，民眾關注的焦點往往都集中在最上面的那個名字，就像艾瑞克記憶中將來一些年的全球富豪榜，全世界都對首富比爾.蓋茨津津樂道，但卻很少人會注意到經常出現在第二名的某個墨西哥電訊大亨。
史提夫.福布斯答應了自己的事情，艾瑞克當然也不會不投桃報李：「謝謝你的理解，史提夫，作為回報，螢火蟲影業可以與福布斯集團簽署一份長期的GG合作協議，我會儘快讓宣傳部門與貴公司接洽此事。」
雙方此前並沒有任何交情，如果僅僅來一句『我欠你一個人情』之類的承諾，那就顯得太沒有誠意了。而且作為一家電影公司，螢火蟲每年在電影的GG宣傳上就要花費數億美元的GG費用。福布斯集團旗下除了當家的《福布斯》雜誌外，還有其他一些報紙和雜誌，這些都是目前電影宣傳的主要渠道，因此與對方簽署一份長期的GG協議，也是一件雙贏的事情。
史提夫.福布斯臉上的會意表情一閃而過，嘴角掛著淡淡的微笑，伸手托起桌上的高腳杯：「那麼，艾瑞克，祝我們合作愉快。」
艾瑞克愣了下，很快也明白了過來，也笑著舉杯：「合作愉快。」
……
史提夫.福布斯離開的三天之後，《福布斯》雜誌就向艾瑞克發來了一份『修正』後的數據，原本九十五億美元的數字被縮減到了七十億，計劃中對艾瑞克的專訪也被撤銷，雖然第五名的位置依舊有些顯眼，卻也絕對不會有山姆.沃爾頓之後的新晉首富更加奪人眼球。
解決了眼前這件事，艾瑞克又開始為其他事情做打算，接下來一段時間，除了要忙於《侏羅紀公園》的後期以及螢火蟲的日常事務，艾瑞克花費了大量時間在與克里斯進行溝通上，克里斯還抽空飛來洛杉磯與艾瑞克面談了幾次。
很快，螢火蟲投資公司開始轉讓手中的思科股份，作為一直被華爾街投資者緊密關注的高科技公司，思科這兩年的發展勢頭非常強勁，當得知螢火蟲投資公司轉讓思科股份的消息後，大量投資者紛紛開始接觸克里斯，但當他們發現一些事情之後，就很快又失望地偃旗息鼓了下來。