第 179 民主的最後機會（2/2）

大總統馮國璋只是搖頭：「不成，不成，現在中央的權威雖小，可畢竟還在咱們手中。如果真的按照陳炯明的呼籲選舉什麼『聯省議會」中央的名分恐怕也會被國民黨、gcd奪了去吧？到時候咱們北洋可就什麼都沒有了！」

段祺瑞一聽到這話也連連點頭：「民國2年的時候咱們就選不過國民黨，現在又多了個比國民黨還會來事的gcd，這要選舉起來……任公，你的進步黨是人家的對手嗎？」

梁啓超微微一笑：「選舉的事情並不是一點把握都沒有的！華甫，芝泉，你們二位有所不知，咱們中國是沒有條件搞全民普選的，只能是少數符合一定條件的人來參加投票，比如有一定的財產限制，或是要求投票人有一定的學識文化，那些大字不識一個的工農是不可能參加選舉的，gcd在這方面沒有任何優勢。而孫中山和常瑞青現在又一心要打壓地方士紳，以確立他們的軍事獨裁，只要咱們大力宣傳他們在打壓士紳方面的劣跡，就一定能把全國大部分的士紳爭取到咱們一邊，這樣就能在聯省議會選舉中穩操勝券了！

此外，我們也不要低估掌握各省政權的督軍、省長們在這次『聯省議會』選舉中所能發揮的作用，他們畢竟都是北洋的人。民國2年的時候，國民黨所能掌握的省份和咱北洋是大致相當，而現在他們只控制了廣東、四川兩省，算上常瑞青的福建，也只有區區三個省。如果真的舉行選舉，啟超至少有七成把握可以掌握聯省議會。」

說完這番話，梁啓超又加重了語氣，大聲地道：「諸位不要再猶豫了。這是我們北洋，也是咱們中國最後的機會了！」

三個北洋的大佬你看看我，我瞧瞧你一時都拿不定主意。最後還是王士珍長嘆了一聲，對馮國璋、段祺瑞道：「華甫、聘卿，要不然還是讓梁任公去和南方先談一談，這個聯省自治的風潮既然已經起來了，咱們也只能順應一下了。」

馮國璋長嘆了一聲：「也只好如此了。但願咱們北洋真能過了聯省自治這一關！」

段祺瑞則站了起來，在室內走來走去，一眼又看到陳炯明發來的通電。突然連聲的冷笑起來：「什麼聯省自治，什麼和平統一……我看都是拿來蒙人的，拿來整人的。在咱們中國，真正管用的還是槍桿子！咱們就且看著吧，這場和平統一的戲碼唱到最後，還是一個兵吞六國！」說著他跺了跺腳，就搖頭走了。

梁啓超望著屋子裡面剩下的兩個北洋大佬：「華甫、聘卿，你們的意思是……」

馮國璋和王士珍兩個人互相看了對方一眼，馮國璋道：「且談著吧，他們的調子一天比一天高，咱們總要做做姿態。對了，任公啊。你也找找他們的毛病，比如要孫中山和常瑞青在廣東、福建先推行地方自治什麼的，大家就慢慢扯皮吧。」

在1918年的三月中旬，北軍的總統府和國務院終於正式發布命令，委任梁啓超為北方和談代表團的團長。朱啟鈐為副團長南下上海同南方代表團討論「聯省自治、和平統一」事宜。

……

「各位同仁，同胞們，報告大家一個好消息！就在剛才北京政府的首席談判代表梁啓超先生已經發表了南下通電，表示將要代表北京政府來和咱們談判聯省自治、和平統一的事情了！」

在上海的張園，這個被譽為中國近代第一公共空間的地方，今天正在舉行一場為聯省自治、和平統一造勢的演說。護法軍政府的首席和談代表陳炯明更是親自登台做了長篇演說。就在他的這篇竭力鼓吹地方自治的演說剛剛進行到一半的時候。梁啓超南下通電的抄件就送到了他的手中。

陳炯明接過抄件只掃了兩眼，就扔掉演講稿，興奮地向下面的聽眾大聲報告了這個喜訊。底下民眾的歡呼聲掌聲頓時就響成了一片……當然，這些吃飽了飯沒事做跑了聽陳炯明用廣東官話演說的民眾，除了少部分是在上海經商謀生的廣東籍人士，大部分都是那位常瑞青在中g中央局的代理人常瑞元通過青幫的路子，用每天一塊錢中行鈔票動員來的「白相人」。

至於這個時代真正的希望所在——青年，他們現在崇拜的偶像卻是以恐怖活動反帝的赤色旅領袖左民，還有揮兵收復廈門英租界的常大軍閥！陳炯明什麼的，他們才不感興趣呢。不過台上的陳炯明卻沒有發現什麼不妥，還是滿臉笑容地向歡呼地民眾揮了揮手，示意大家安靜下來。

然後，他又接著說道：「兄弟是一早就參加同盟會，搞排滿革命起家的。而當時我們這些革命者最大的理想又是什麼呢？不是為了有要當什麼官，更不是為了要發什麼財！而是為了建立一個民主共和的中華民國，將自古以來一家一姓的天下，變成一個天下為公的天下！可是民元以來已經是第七個年頭了，在這七年裡，我們這些革命者又發動了二次革命、討袁護國，還有前不久的護法戰爭，為得還是一個民主共和的中國。

今天這樣一個中國終於就要出現在我們面前了，我們也終於是找到一條實現民主憲政的道路了。這條道路就是『聯省自治」就是『地方自治」只能是一條改良的，自下而上的分權自治式的民主，因為只有這樣，才能養成民眾的民治精神，才能在我們這個廣土眾民的國家裡建立起真正的民主政治來。」

說到這裡，陳炯明的臉色突然凝重起來，他目光深沉地看著台底下的「白相人」們，深吸了一口氣，鼓起全部的丹田之氣大聲呼喊道：「這一次的南北兩個政府之間舉行的『聯省自治、和平統一』談判，其實是我們這個國家，我們這個民族走上民主憲政道路的最後一次機會了！

而且我也知道，在我們成功的道路上是阻力重重的，因為真心支持地方自治，真正想要和平統一的只有我們中國的民眾，只有我們這些手裡沒有槍桿子，也沒有地盤，卻有一顆拳拳赤子之心的政治人物了……那些手握重兵、稱霸一方的所謂革命者、愛國者，卻已經被權力迷住了心竅，一心只有什麼軍政、訓政了！我在這裡向所有關心咱們這個中華民國前途命運的國民們懇求，求你們和我一起向南北諸公們發出你們最大聲的吶喊，聯省自治，和平統一！」

說完這番話，陳炯明就帶頭開始振臂高呼起「聯省自治，和平統一！」的口號來了，緊接著整個張園裡的民眾似乎真的被這位廣東來的政治領袖所感染，跟著一起歡呼吶喊起來。

只是，根據中國現在的選舉辦法，這裡正在歡呼的絕大部分人都是沒有選舉權的！而這一點，也很快會成為南北和談表面上的最大障礙了。