第0422章 來自海上的入侵（2/2）
前幾天，杭州號奉命前往高雄港待機，正好祈峰也在高雄港做一個建築規劃，這才和李華梅又有了一次久違了的甜蜜約會。誰知兩人剛剛相聚了一天，李華梅就突然接到了緊急起錨出征的命令——雖然經過這麼長時間的鍛鍊，李華梅已經適應了這樣突如其來的變故，但每次和祈峰的分別，依然讓情竇初開的她感到非常難受……然而，身為一名船長的職責，讓她不能在水手面前表現出自己的軟弱。所以，李華梅只得不時打開項鍊上掛著的相片匣，然後呆呆地看著那張小照片上，祁峰工程師憨厚的笑顏……
早幾年剛剛在海上叱吒四方、意氣風發的時候，李華梅曾經覺得男人只是一種無聊的動物，但現在她轉眼就要到二十七歲，在這個時空已經是不折不扣的大齡剩女了。每次看著那些比自己小了十多歲的小姑娘們居然已經嫁為人婦，甚至一個個地生孩子，李華梅的心中就滿是一股難言的酸楚。
「……真想有個孩子啊……女人到了這個歲數，也確實是該有個家了！」李華梅一邊微微轉動著舵輪，一邊卻在神遊天外地胡思亂想，「……要不，等到打完這一仗回去之後，就跟峰哥結婚吧」
李華梅如此喃喃自語著，同時憑著跟幾個「女幹部」閒聊時打聽到的「髡人風俗」，遐想著祁峰手捧鮮花和戒指，單膝跪在自己面前求婚的浪漫場景……她那飽經風霜的臉頰上，竟也泛起了一抹羞澀的緋紅……
……
當情場和職場皆得意的李華梅船長，在不知不覺之中豎起了後世傳說中的「死亡旗幟」之時。在杭州號甲板下的一間艙室里，如今職場得意卻情場失意的陣煥上尉，正在默默地打磨著他的戰刀。
最近的一年多時間裡，這位曾經的黎寨大少爺在台灣戰功赫赫，已經被鍛鍊成了一名優秀的軍官了。
——隨著臨高元老院入主台灣，台南平原的農業開發進入了一個嶄新的階段，大片沉睡於蠻荒的肥沃土地，被作為移民農莊開發出來。更多的異邦奴隸被組織起來，去更加深入內陸的地方開荒。但這同樣也激起了台灣原住民更加暴烈的怒火與反抗……為了應對越來越層出不窮的奴隸逃亡和土著襲擊事件，陣煥所在的黎苗山地步兵營就被調到了高雄，並且在熱帶叢林和山地的作戰中表現出了驚人的戰鬥力。
——雖然這些海南島上的少數民族同胞，並非合格的工人和農民，但在卻是絕佳的獵手和戰士，他們自幼就習慣於在山嶺間穿行，追蹤獵物，整日風餐露宿不以為苦，比漢人農夫更加適應蠻荒的熱帶叢林。等到參軍之後，因為飲食營養充足，又在醫生們努力下根治了瘧疾，還配發了步槍、手雷、弩箭以及名聲赫赫的廓爾喀狗腿彎刀之後，這些戰士的素質又進一步得到了大幅度提高，戰鬥能力也變得更加強悍了。
在台灣，僅僅是第一個月的戰鬥中，黎苗士兵擊斃土人和抓獲逃奴的數量，就超過了日本治安軍過去兩個月的總和，而非戰鬥減員卻遠遠低於其他部隊。當時還是連長的陣煥少尉，在戰鬥中充分發揮了他的狩獵天賦。他不滿足於被動擊退土人的攻擊，而是經常主動出擊伏擊當地土人，從第三個月開始，就再也沒有台灣土著敢在墾荒隊附近活動了。又過了一段時間，附近的土人村寨也幾乎全被陣煥帶人清掃乾淨了。
待在台灣的最後半年時光，雖然升官到了上尉，但對陣煥來卻說是一段非常無聊的日子——因為他之前一段時間在掃蕩作戰當中的過度賣力，從高雄港到熱蘭遮城堡之間的廣袤土地上，已經找不到任何一個還敢對墾荒隊抱有敵意的土人村子了，而抓逃奴的事情也沒什麼挑戰性，更不需要他這個上尉親自帶隊。心愛的蓽達姑娘雖然也調到了高雄的醫院任職，但卻一直躲著不見他，而自己也不能隨意離隊。唯一讓他提得起精神的事情，就是和一夥新來的日本治安軍打了一架，並且挨了處分……不過好歹是打贏了。
這次去江南作戰的任務，是陣煥主動爭取來的，他已經受夠了無聊的日子，急切的盼望著戰鬥，盼望著見識外面更加廣闊的世界，看到更多跟故鄉不一樣的奇妙風景……在從軍的這些日子裡，他已經極大地開闊了眼界。現在想想，當年自己家族在那座幾百人的寨子裡一門心思地爭權奪利，根本就是浪費生命。可笑他的家人為了能夠統治那么小的一片地盤，居然如此的熱衷和沾沾自喜，真是只能用井底之蛙來形容。
這一回即將前往的江南水鄉，他很早就聽漢人的行商說起過，據說那裡是整個世界上最富饒、最繁華的地方……或許可以弄幾塊繡著漂亮花兒的絲綢手帕回來，讓他的蓽達姑娘開心一下？
陣煥如此思索著，同時因為舷窗里吹進來的寒風而打了個哆嗦——在明末小冰河期，冬天的東海也已經很冷了，讓他這個熱帶山民感覺很不適應。此外，對於他們這些黎族獵人來說，暈船也是免不了的。
雖然上面發的棉大衣很保暖，可這天氣總歸是太冷，大家都不習慣。所以每天上午、下午的甲板鍛鍊，大家都懶洋洋的。而且在鍛鍊之完，每個人都被迫要吃一根生的胡蘿蔔，那些日本人倒是啃得津津有味，陣煥他們這些紋面的黎族勇士卻怎麼也吃不習慣……發給大家生胡蘿蔔吃的那位女首長，說這是為了避免大家患上什麼「維生素缺乏」。但船上另一位同樣被迫啃生胡蘿蔔的男首長，則時常嘀咕說，且不說從台灣到舟山才那麼幾天的航程，即使一定要補充維生素的話，光靠晚餐那鍋濃湯里的洋蔥頭就已經足夠了。
一想起晚餐的濃湯，陣煥的臉色就更差了——也不曉得「杭州號」上的廚師是不是吝嗇鬼出身，每天晚上那鍋洋蔥土豆湯的味道真是太糟糕了，連一點兒油葷都沒有，更別提什麼香料……這讓陣煥上尉忍不住懷念起了在高雄港每天喝冰紅茶和朗姆酒，隔三岔五吃香辣烤鹿肉和海鮮火鍋的美妙享受。
希望上岸之後，能夠弄到點好東西來改善伙食吧……正當他如此想著的時候，卻突然聽見甲板上有人吹響了嘹亮的銅號，隨即便響起了一片南腔北調各種語言的嘈雜叫嚷聲，似乎有什麼大事發生了似的。
於是，陣煥低頭思索了一會兒，便收起磨好的佩刀，裹緊了呢子軍衣，又披上棉大衣，系上圍巾，才一身臃腫地擠出艙門，再摸索著通過狹長的走道，期間還跟一個人撞了幾下，這才磨磨蹭蹭地來到甲板上。
然後，他便看到那些閩粵海員、日本矮個子，以及來自神秘遠方的黑皮膚番鬼，全都一窩蜂地擠在船舷，對著遠方指指點點——伴隨著早晨海霧的漸漸散去，幾個若隱若現的小黑點，赫然出現在了海面上。
此次江南攻略的第一個目標，舟山群島，終於已經遙遙在望了。