第0669章 熱鬧喧囂的東方海洋（一）（2/2）

不過，這一切發生在陸地上的紛紛擾擾，暫時都跟弗雷澤上將這個海軍艦隊的指揮官沒有太多的關係。

作為一名老水手，他的任務就是在海面上打沉敵人的戰艦，擊落敵人的飛機，可是日本海軍根本沒打算跟他交手。而目前內憂外患、千瘡百孔的大英帝國，也不可能再支持他發動一場深入太平洋的遠征。

在英蘇和平談判破裂之後，再一次重新上台的邱吉爾戰時內閣，雖然對「和平收復新加坡」這一振奮人心的好消息感到欣喜若狂，視之為「在最晦暗的時代里，終於出現的一縷曙光」。並且在國內的報紙大吹大擂，以此來設法鼓舞國民所剩無幾的鬥志，但是，如果真要他們投入已經為數不多的主力艦，繼續發起東征，向主力依然完好無損的日本帝國聯合艦隊，展開一場命運的復仇之戰……這個就還是省省了吧！

事實上，皇家海軍東方艦隊的征途，在抵達新加坡的那一刻，就已經劃上了句號——為了以防萬一，目前的唐寧街十號甚至連香港都不打算派艦隊過去接收，一心坐看美日兩家大鯊魚在東方的海洋上繼續廝殺。

無論還沒有在東方打過一次勝仗的弗雷澤上將，內心有多麼的鬱悶和惆悵，這都是無法改變的現實。

隨著米字旗在新加坡的升起，他在東方海洋上的使命已經結束了，新加坡就是帝國光輝能夠再次照耀到的終點。至於更加遙遠的東方，那片地球上最廣袤的太平洋，早已不再是屬於大英帝國的戰場。眼下倫敦白廳能夠僥倖撿漏收回新加坡，就已經是走了極好的運道，再要貪婪無度的話，只會把最後一點本錢賠光。

正當弗雷澤上將仰起脖子，將又一杯威士忌一飲而盡的時候，另一位陸軍上將也端著酒杯走了過來。

「……弗雷澤將軍，怎麼一個人在這兒喝悶酒呢？不過去跟那些太太小姐們跳幾支舞嗎？」

弗雷澤上將抬頭看了一眼，發現是跟著船隊一起來新加坡受降的奧德·溫蓋特陸軍上將。

這是英國陸軍之中一位特立獨行的另類名人，也是一位令官僚機構無比頭痛的爭議人物，他的名字在中東、非洲和亞洲都是一個傳奇，號稱與一戰時代那位「阿拉伯的勞倫斯」齊名。

溫蓋特陸軍上將是遠距離特種作戰的先驅，一位非正規作戰的天才指揮官，狂熱地愛好個人冒險。他曾經參加過諸多殖民地的平叛戰鬥，並且在太平洋戰爭的一系列大潰敗之中逆勢奮發，大量徵召土著兵員，組建了大名鼎鼎的「欽迪特」特種部隊，在緬甸的熱帶叢林之中與日軍多次廝殺，取得了可觀的戰績。

然而，區區一支特種部隊的奮戰，終究改變不了戰略上全線崩潰的敗局。隨著印度大起義的全面爆發，「欽迪特」特種部隊的戰場也不得不一再後退，最終在恆河流域的泥潭中消耗殆盡。而僅以身免的溫蓋特上將，也被打發到了東非，跟弗雷澤上將這個非洲提督作伴，為大英帝國訓練一支黑人土著特種兵。眼下因為他在東南亞征戰多年，熟悉環境，所以又把溫蓋特上將給重新調動到了亞洲，負責新加坡的接收事宜。

與此同時，弗雷澤上將又斜眼看了看燈火輝煌、樂聲悠揚的大廳內，發現果然是一片裙釵紛飛、鶯歌燕語：很顯然，剛剛上任的英國殖民地文武官員，都還沒來得及帶上自己的家眷，所以參加舞會的女性，主要是本地華僑富商和馬來人豪族的妻女，還有一部分白人女性，則是剛剛才從日本慰安所里放出來的交際花……雖然她們在被迫賣肉求生之前，很可能還是四年前投降的那批英國殖民地官吏的夫人或小姐。

對此，弗雷澤上將只能聳肩表示無奈，畢竟在這個戰火連天的時代，家破人亡的倒霉蛋實在是太多了，本土都有不少軍人遺屬被迫賣身，雖然他自己是沒心情尋歡作樂，但也沒打算讓其他人去當禁慾的苦行僧。

「……抱歉，我的頭腦還是很混亂，感覺也很迷茫，實在是沒有找姑娘跳舞的心情……」

弗雷澤上將對溫蓋特上將舉杯示意，「……說起來，事情怎麼會到這個地步呢？一直到現在，我都感覺自己好像是在做夢。仿佛是突然之間，我們就從失敗的深淵裡飛了出來，然後坐在了勝利者的寶座上，看著從來不曾被自己打倒過的兇殘敵人，莫名其妙地被抽掉了骨頭，跪在自己的腳邊阿諛奉承……說真的，這種感覺並不舒服，更不愉快，反倒是讓人覺得心中空落落的，似乎非常的不踏實……」

「……誰知道呢？或許命運就是這樣一種奇妙的東西？」溫蓋特上將無所謂地聳聳肩，「……弗雷澤將軍，至少在東方，屬於您的戰爭已經結束，可以好好休息了，但屬於我的戰爭卻才剛剛開始！您大概也是知道的，倫敦那邊又丟給我了一項不可能完成的任務：從叛亂分子手中收復整個緬甸和馬來亞！還要伺機攻入荷屬東印度群島，給流亡倫敦的威廉明娜女王打下一塊立足之地！見鬼！陸軍部只給了我三個旅，其中一個還是非洲黑人旅，卻要我去打一場哪怕投入三個集團軍都贏不了的戰爭！真是瘋了！」

「……就我所知，倫敦那邊似乎是給了你一個建議，讓你可以利用投降日軍上繳的槍械彈藥，從四年前投降的我軍戰俘之中招募兵員，再次把他們武裝起來，用於彌補兵力方面的缺口嘛！」

弗雷澤上將皺眉問道，「……雖然在日本人的戰俘營里被折磨了四年，估計有些人的身體已經不太行了。但只要讓他們充分休息，並且再適當補充營養，想要挑出幾千名可用的士兵，應該還是能夠辦得到的吧？」

——將近四年之前的1942年2月，愚蠢軟弱的帕西瓦爾將軍在新加坡升起白旗，率領八萬英國殖民地軍隊向日軍投降。邱吉爾當時曾悲痛地宣布：「英國歷史上最沉痛的浩劫，規模最大的投降，就在新加坡。」而這八萬戰俘之中，有一半是英國人和澳大利亞人，其餘是印度人和馬來人，還有少數華人。

鑑於目前各處戰線上可用兵力捉襟見肘，國內青壯年男性也已經徵發到極限的窘迫現狀，倫敦的陸軍部居然腦洞大開，把主意打到了這些吃盡了苦頭的戰俘頭上，讓溫蓋特上將從他們中間徵兵，所需的軍械彈藥則從投降的日軍手中收繳，正好可以節省運力……然而，且不說這個主意是如何的缺德，最關鍵的一點在於，那八萬名英軍戰俘，四年前確實是在新加坡投降的沒錯，可是有誰規定過他們如今依然還在這地方？

「……很遺憾，按照寺內壽一那個老猴子的說法，在那場戰役結束後，只有三百名澳大利亞戰俘被留在新加坡掃馬路。其他人都被運到了別處的戰俘營，根本就不在新加坡，至少我現在是沒辦法把他們弄過來。」

溫蓋特上將抱怨說道，「……除非您的艦隊願意幫這個忙，把他們從戰俘營運回新加坡……」

「……需要海軍幫忙？莫非戰俘營是在曼谷或者仰光嗎？」

弗雷澤上將仰頭往喉嚨里灌下了瓶底的最後一點兒威士忌，有點兒意猶未盡地咂咂嘴說道。

「……不，還要稍微更遠一些，但同樣是在海邊……就在中國的海南島，香港的南面！」

溫蓋特上將眼神熱切地答道，「……閣下，您一定願意幫陸軍這個忙的，對吧？」

弗雷澤上將聞言，頓時愣住了。只見他先是轉了轉眼珠，似乎是在思索這個地名的方位，然後無奈地嘆了口氣，轉身招來端著大托盤的侍者，取下兩杯白蘭地，將其中一隻高腳玻璃杯塞到了不明所以的溫蓋特上將手中，「……那個……呃，先不提這些煩心的事，我們還是繼續喝酒吧！」

溫蓋特上將：「……」