第0606章 貧窮姐妹物語（中）（2/2）

「……哎，既然錢不夠用了，就該想辦法去賺啊？」作為曾經的省級勞模，穿越版莉迪亞不假思索地說，「……毛主席教導我們，自己動手，豐衣足食。咱們如今有手有腳的，還能餓死不成？！」

「……賺錢？說得倒容易！你以為現在是我們那個年代啊？」伊莉莎白翻了個白眼，同時伸手敲了敲桌子，「……在如今的這個時代，你們又能做些什麼啊？家庭教師還是種地？身為小姐的體面又該怎麼辦？」

——瑪麗、基蒂、莉迪亞這三位披著少女皮的老太太，兩個是退休語文教師，一個是退休鍋爐工。對於前面兩位來說，難道要她們在十八世紀末的英國教中文嗎？這年頭有哪個英國小姐會願意去學漢語？再說她們也都不會寫繁體字啊！而最後一位麼，這年頭的蒸汽機才剛發明，哪裡來的鍋爐給她燒？

事實上，光是出去工作本身，在這個時代的上流階層女性看來，就是一種自甘墮落的可恥行為了。

——第一次工業革命初期的英國，是一個保留了相當多封建貴族時代腐朽傳統的反動國度，其主流價值觀跟二十世紀的社會主義國家完全相反，全社會都推崇著「不勞而獲最光榮、動手勞動最可恥」的反動思想，以及金錢至上的拜金主義思潮，同時還對女性保留著根深蒂固的歧視和束縛。

在這個時代，男人們想要振興家業，可以投資經商，當牧師，做律師，還可以參軍。然而，女性唯一的體面出路，就是嫁個好丈夫。所有的女性都被從小教育要謙卑順從，年輕小姐被鼓勵只需要學習彈琴、唱歌、跳舞，僅僅只是為了能躋身上流社會而已。而所謂的女子學校，說白了也不過是新娘培訓班罷了。

大多數上流社會的年輕小姐，都被刻意教育成無所事事的金絲雀，一旦離開男人的供養就會餓死。所以，那個時代英國上流社會的女人，一個個分明身家不菲，卻依然死死盯著財產不放，將自己的整個人生都擺放在了英鎊上頭，總是習慣於用英鎊的多少來衡量自己的幸福指數。因為她們離不開奢侈熱鬧的舞會，離不開各種時髦而又昂貴的服飾、鞋子、飾品，對於簡樸的生活有著一種天然的恐懼感。偏偏卻又只會花錢，不會賺錢，那麼錢財對於她們來說當然是多多益善，所有的心思都放在了如何釣到一個大富翁之上。

再說，即使班納特五姐妹不顧體面，鼓足勇氣出去工作，也很難獲得預期之中的最低標準收入。

「……就算我們不顧其餘村民和親戚的眼色，出去又能找到些什麼樣的工作呢？每天工作十二個小時到十六個小時，卻只拿幾便士日薪的紡織廠女工？還是那種兼職賣身的酒吧女招待？又或者說伺候人的女傭？也不看看咱們的家務水平是個什麼樣兒？！自己照顧自己都很勉強了，還能伺候得了別人？」

伊莉莎白一針見血地歸納道，「……也別指望著靠文字混飯吃，按照目前的行情，一篇文章即使被錄取，稿費也不過是幾個先令，而郵費和紙筆墨水卻都不便宜。如果遭遇幾次退稿，說不定還會蝕本呢？」

總而言之，經過討論之後，五姐妹發現如今最穩妥的生活方針，還是只有坐吃山空，等待繼承遺產。

簡單來說，就是繼續過著腐朽剝削階級不勞而獲的米蟲生活……雖然這樣的生活在她們看來已經是夠辛苦了，但如果讓倫敦東區貧民窟的窮光蛋知道了，絕對要噴她們一臉：手裡拿著五百英鎊現金，幾年後還能繼承至少五千英鎊，不用工作賺錢就能有吃有喝，這樣的白富美大小姐還敢說自己貧窮？！！

……

遺憾的是，變幻無常的命運，似乎不打算讓這五位女穿越者這麼好吃懶做地繼續死宅下去。

——午飯過後，正當伊莉莎白和簡準備上樓去睡個午覺，而三位「小妹妹」在院子裡一邊喝著怪味四溢的茶水一邊曬太陽的時候，某位風塵僕僕的聽差卻突然上門造訪，從梅里屯鎮上轉送來了一封信箋。

寫信的人是威廉。柯林斯，班納特五姐妹的表哥，以及班納特家族在朗伯恩村這份地產的繼承人。

信箋的內容倒是很平常，就是以一個親戚和長輩的身份，慰問了一下父母失蹤、孤苦伶仃的班納特一家五位表妹，然後表示他準備在三月末的某一天前來上門拜訪，希望表妹們做好接待準備云云。

等等？柯林斯表哥要來拜訪？這個劇情似乎有些不對勁啊！

「……上帝啊！達西和賓利兩位男神都還沒出場，柯林斯牧師怎麼先來了？這畫風明顯不對啊！」

愣了片刻之後，簡大小姐第一個跳了起來，「……完全不符合《傲慢與偏見》的小說劇情……」

「……別管什么小說劇情啦！我可憐的姐姐，事情可能比你想像的更加嚴重。」仔細琢磨了一番這封信之後，伊莉莎白隨即駭然變色，「……你仔細看看這封信，他有一句話說自己拜領聖職，當上了牧師嗎？」

「……好像是這樣沒錯……也對，他來朗伯恩村的時間，比小說里提前了半年，很可能現在還只是剛剛從神學院畢業，沒來得及當上牧師。但這又有什麼問題嗎？」簡再次看了看信紙，不解地問道。

「……什麼問題？問題大了！這說明他很可能再也不會去別處當什麼牧師，而是來到了這裡就不走啦！」

伊莉莎白仰頭長嘆一聲，同時跺了跺腳下的地板，「……別忘了，按照法律規定，這位柯林斯先生可是這裡的繼承人！只要完成了繼承手續，他高興什麼時候把我們攆出這所屋子，就可以什麼時候攆出去！」