第0578章 蒙大拿州的新據點（上）（2/2）

「……報告長官，關於此事，世界安全理事會剛剛發來一則視頻通訊，質問我們為什麼沒有採取果斷行動，坐視珍貴的宇宙魔方被阿斯嘉德人奪走！」希爾特工突然開口補充說道。

「……不必理會這種蠢話！」尼克豪邁地一擺手，「……反正這些老滑頭不過是在隨便找茬而已，我們不管怎麼做都是錯的！真要把宇宙魔方拿回來，那亂子只會更大！好了，今天就先到這裡吧！」

看著希爾特工收起批覆過的文件，轉身離開辦公室，尼克忍不住揉著太陽穴，嘆了口氣。

雖然神盾局從成立以來就不缺乏敵人和挑戰，對於外星人也並不陌生，但像最近這樣的外星人軍隊大規模入侵，卻還是破天荒的頭一遭。而後續的各種影響和波動，更是迄今尚未完全平息——舉例來說，為了彈壓在紐約地區到處搞破壞的暴民，國民警衛隊在核爆之後的首要任務居然並不是救災，而是平叛，前後打死了上萬暴徒，還出動裝甲車和飛機，把殘存的廢墟也炸得一片狼藉，才總算是恢復了社會秩序。

而跟已經退卻的外星人和不成氣候的暴徒相比，更讓尼克感到憂慮的，則是某個潛藏在神盾局內部的陰影——早在二戰時代就較量至今的老對手，名為九頭蛇的可怕組織。他也是直到最近，才隱約察覺到了九頭蛇的存在，而這對於一個特工組織的首領來說，本來就是極為不尋常的事情。

作為地球和全人類的保護者，神盾局並不畏懼任何外來的敵人，無論是外星人還是邪教組織。但是，當敵人就寄生在你身體裡的時候，那種感覺卻糟糕得難以言喻：有眼睛卻看不清方向，有耳朵卻不能放心依靠，只能一步步小心的走在鋼絲上，一次應對不慎，所有的一切就都可能被它接手。不知道什麼人值得信任，不知道對手究竟在哪兒，空有力氣卻用不出來，如果不小心落進它的掌握，就只能在絕望中窒息。

事實上，眼下尼克在神盾局內部可以完全信任的，也只有希爾、黑寡婦娜塔莎和美國隊長史蒂夫等寥寥數人，而九頭蛇的陰影，卻好像無處不在，仿佛已經把整個神盾局徹底吞噬，又仿佛只是他的個人臆想。

「……暫時只能一步步來了，先把外星人的麻煩解決了再說吧！」他摸了摸自己的光頭，如是嘟噥說。

然而，就在他的一無所知之中，另一個來自於這個世界之外的小小勢力，也悄悄滲入了這個國度……

……

在此期間，王秋、郭政委和唐瑪麗、陳平兩名被困穿越者，也經歷了一場從南到北橫跨美國本土全境的漫長旅途，從炎熱乾燥的德克薩斯州，一路來到了森林茂密的蒙大拿州，並且在這裡安頓了下來。

——蒙大拿州，位於美國西北部，靠近太平洋沿海和加拿大邊境。全州擁有三十八萬平方公里的廣袤土地，比日本全國領土總和還要廣大，在美國各州之中，蒙大拿的面積高居全國第三，而人口數卻是倒數第六，因此人口密度為全國第二低，常住人口卻只有區區九十萬，絕對稱得上地廣人稀。

不過，儘管如此的地廣人稀，但蒙大拿州卻並不是西藏那樣的雪域高原，也不是新疆那樣的戈壁沙地，而是一片生機盎然的樂土。王秋一行四人剛剛驅車來到這裡，就一眼迷上此地的風景：平坦寬闊的山谷上綠草青翠如茵，種滿莊稼的農田一望無垠，清澈的溪流迤邐蜿蜒，四圍是突兀聳起的群山，時有白雪點綴。

這種在中國非常少見的壯美景觀，讓王秋等人很是讚嘆，宛如置身於《魔戒》的劇情世界裡一般。

總的說來，在王秋他們這些中國人的眼中，蒙大拿州是一片充滿悖論的奇妙土地。儘管這裡土地平坦、水源充足，氣候也不算特別寒冷，至少不比波士頓和溫哥華更冷，但是人口卻少得出奇。儘管蒙大拿州十個國家森林和十三個自然保護區的壯麗風景吸引了來自全世界各地的遊客，但本地的年輕人卻在大批遷出，七成以上的高中畢業生都夢想著離開這裡，前往那些燈紅酒綠的繁華大都會尋找新生活。儘管美國許多趕時髦的億萬巨富，都在蒙大拿州斥巨資修建奢華的度假別墅，但蒙大拿依然幾乎是全美國最窮的一個州。許多當地居民甚至要做兩三份工作，其收入水平才能堪堪達到聯邦政府規定的貧困線水平。

之所以會出現這樣的狀況，關鍵還在於自然環境。雖然蒙大拿州的土地看起來生機盎然，但高緯度和高海拔使得作物生長季節短暫，且只能一年一熟，無法像夏季較長的地區那樣可以一年二熟。而且交通也不方便，遠離人口密集的消費市場。這些缺陷意味著任何出自蒙大拿的作物，若是長在美國的其他地方，就可以用更便宜的成本、更高的產量、更迅捷廉價的運輸方式送到北美其他人口密集地區。

如此一來，蒙大拿州就成了一片風景秀麗宛如仙境，但在農業上卻不具競爭力的雞肋土地。

不過歸根結底，還是因為美國人的地盤太好了，更加富饒的上等土地遍地皆是，才看不上這樣次一等的地方，任其在蠻荒中沉睡。如果是日本人或中國人能夠得到這樣一片寶地，只怕是早就做夢也要笑醒了。

但對於王秋他們這些異界來客而言，也正是因為蒙大拿州既地廣人稀，又相對較為貧困，他們才能夠很輕鬆地以非常低廉的價格，在一處遠離人煙的偏僻地方，買下了一大片瀕臨荒廢的農場——擁有這座農場的老夫婦前不久病死了，而他們的兒子更樂意在繁華的洛杉磯混日子，不肯回來繼承農場，在折騰了一番之後，就把農場三錢不值兩錢地賣給了唐瑪麗，售價僅為非常可憐的一萬五千美元！

——對於王秋他們而言，眼下可以動用的資金還是挺緊張的。雖然趁著紐約之戰的混亂，他們從一些店鋪和超市里搞到了許多鈔票，而在現代世界的中國政府，更是隨時可以提供成麻袋的美鈔作為經費。

但首先，兩個世界的美元並不完全一樣。其次，在信用卡被廣泛應用的美國，貿然拿出大筆現金是一件非常惹眼和可疑的事情，哪怕是小老百姓，購置貴重東西也都是拿信用卡和支票來付帳。如果有誰能拿出一大摞美鈔來買東西，那麼大家都會在第一時間把你跟違法犯罪組織聯繫起來……所以，在蒙大拿州購買這座農場的費用，動用的完全是唐瑪麗在銀行帳戶上的積蓄，只能選最便宜的來買。

不過，在到了地頭一看之後，他們就明白為什麼這座農場的售價會如此低廉了：因為這地方實在是太偏僻。既沒有自來水也沒有燃氣供應，做飯靠燒柴，用電得靠自己的發電機。從距離最近的鎮子到農場上，需要沿著完全靠車輛碾壓出來的原始道路，一口氣開車一百五十多公里，花費至少半天的時間才行。一旦遇到大雪封山或者被暴雨沖毀了道路，那麼這座農場更是乾脆就與世隔絕了！同樣是由於交通不便，想要把農產品從農場運出去，也是一樁非常困難的活兒，而且運費也是高昂得令人乍舌，幾乎不具備競爭力。

總之，在這樣的地方，幾乎只能過著傳說中那種隱居修士的生活，依靠吃著自己種植的東西來自給自足，想要積攢幾個閒錢真是千難萬難，而稅費還得照繳不誤。也難怪原住民如此嚮往外面的花花世界了。

但是，對於根本不依賴這個世界維持生活的王秋等人而言，這樣的偏僻地方倒是再理想不過。

所以，在草草收拾了一下農莊裡唯一的那座破舊木板房之後，他們就興致勃勃地外出勘察環境去了。