第0679章 聯合艦隊歸來（中）（2/2）
但事實上，這一切霸氣側漏的耀武揚威之舉，全都是建立在天文數字的物資消耗之上。
——目前，美軍在日本列島的占領區，看上去似乎有很多曾經繁華興旺的大城市，但眼下實際上基本都被炸成了一片屍橫遍野的焦土，工農業生產全部崩潰，哪怕從老百姓的地窖里搶出最後一袋米，最終能夠搜刮到的物資依然很可憐。而被美軍扶植起來的「日本國臨時政府」，這個完全服從美國命令的傀儡政府，嚴格來說也是一個空架子，既不得民心，也談不上什麼有效統治，實際用途充其量只是招降納叛和提供一個合法名義，此外就是幫助美軍拉起了一幫土著附庸軍，而薪餉和給養還得美軍掏腰包。
在這種情況下，哈爾西艦隊和巴頓的第三集團軍群使用的每一發子彈、每一桶燃油，食用的每一聽罐頭、每一片麵包，還有援助給東方盟友的所有一切物資，都必須依靠美國本土的輸送。為此，目前足足有一千二百多艘自由輪，正來回奔馳在橫跨太平洋的漫長補給線，忍受著日本潛艇的不時偷襲和日本飛機的零星轟炸，從地球的另一端給這些小伙子們運輸物資……即使是以美利堅合眾國冠絕全球的工業實力，想要給四十萬陸軍、上萬架飛機和三百多萬噸的軍艦維持一條長達兩萬公里的補給線，也實在是感覺有些吃力。
更要命的是，美軍陷入的泥潭還不僅僅是一個日本列島，而是整個東亞——為了抵禦蘇聯布爾什維克陣營的擴張，防止整個東亞被染成赤色，美軍在突破日本的封鎖之後，立刻就在東亞各國四處拼湊「反共陣營」，企圖遏制各國紅色力量的發展，結果很快就把自己的名聲從解放者搞成了臭狗屎：
原本的日本帝國在東方世界四處侵略擴張，結仇無數，乃是怨滿四方的東亞公敵。所以美軍很容易就能在東亞找到足夠的同盟者。現在日本帝國崩潰了，曾經侵占的殖民地都主動放棄了，殘存的日本抵抗力量也紛紛打起紅旗，跟那個窮兵黷武、殘暴血腥的舊帝國做了切割，於是就輪到四處亂插手的美國，一下子變成東亞公敵了……雖然美軍花費巨資在東亞扶植了幾個「自由世界」陣營的盟友，但基本上個個都是爛泥扶不上牆的坑爹貨，往往還兼具無恥、無能和無知等眾多缺陷，美利堅合眾國在東亞的處境依然很不利。
除此之外，美利堅合眾國的海上運力，在竭力保障太平洋戰場的同時，還得在大西洋方向維持英國人的巨大消耗：在開戰之前，英國的石油來源主要依靠三個地方，一個是伊拉克油田群，一個波斯油田群，還有一個是婆羅洲油田群，每年大約需要消耗燃油一千二百萬噸。可是隨著大戰進行，先是婆羅洲油田群落入日軍之手，然後是伊朗王國跳反加入軸心國陣營，強制沒收了境內的英資油田。最後，當英軍在北非被隆美爾打得一敗塗地之際，伊朗軍隊也從東面攻入伊拉克，英國手中的三個油田群全部淪陷，迄今也沒有收復。
如今的北海油田尚未開發出油，英倫三島的原油供應全靠進口。在失去了海外殖民地的石油來源之後，德國還有煤變油的技術，英國只剩下了本土的三百萬噸原油儲備，用完之後就只能伸手向美國人討要了。
結果，從1943年開始，美國不得不每年向英國運輸上千萬噸燃油，而且是成品油……除此之外，還得給英國佬運輸阿根廷的牛肉、加拿大的黃油、美國的駱駝牌香菸、可口可樂飲料和午餐肉罐頭——失去了大多數殖民地之後的約翰牛，除了蕪菁和土豆之外幾乎什麼都缺！已經連錫蘭紅茶都喝不上了！
而且，這樣巨額的美援輸送，並沒有隨著納粹的覆滅而結束。如今的歐洲戰場上，雖然美軍沒有直接跟蘇聯開戰，但是英國組織的各國反蘇聯軍，在戰場上的一應燃油和給養開銷，也都基本要靠美國來承擔——沒辦法，如今的歐洲根本就是一片焦土，生產能力已經差不多崩潰了，西班牙雖然沒參加世界大戰，但在之前的內戰中被折騰得更慘，迄今尚未緩過氣來。邱吉爾的戰爭內閣除了跟美國伸手之外，還能怎麼辦？
面對這樣一副花錢如流水的場面，饒是美國再怎麼家大業大，也已經有些不堪重負了——從中國國民政府到大韓民國臨時政府，從英國到法國，從西班牙到義大利，從澳洲到中東，所有人統統都在向白宮伸手要這要那，而運輸渠道也得靠美國人自己想辦法……戰爭打到這一步，就連美國也已經是在賭國運了！
更令人沮喪的是，美利堅合眾國眼下還是拖著一群成事不足敗事有餘的豬隊友去賭國運！
然而，儘管美軍在戰場上已經是如此泥足深陷了，剛剛被從鐵籠里救出來的麥克阿瑟，居然還嫌亂子鬧得不夠大，到處嚷嚷著要去收復菲律賓——雖然原本進駐菲律賓的日軍，目前不是撤走就是等著投降，但為了接收日軍遺留的真空地區，綽號「胡克」的菲共紅色游擊隊和美軍扶植的「白色游擊隊」已經在大打出手……
很顯然，身上掛著菲律賓元帥軍銜的麥克阿瑟，非常渴望能夠用一場勝利來洗刷之前的恥辱，卻完全沒有考慮過，以合眾國現有的軍力和國力，還能否撐得起開闢又一處新戰場的巨大消耗。
不過，上述這些麻煩，都是白宮、國會和陸軍需要考慮的問題，作為一名老海軍，一名職業軍人，歐內斯特·約瑟夫·金上將認為自己作為海軍總長的唯一任務，就是消滅那個可惡的老對手：日本海軍聯合艦隊。
過去，在西南太平洋的死亡賽場上，美國太平洋艦隊已經輸了很多次，簡直是一路輸得賠掉了褲子。只是依靠原子彈這個作弊器和出其不意攻其無備的北太平洋攻略，才用投機取巧的辦法獲得了目前的上風。
但是，這樣的勝利是通過繞開日本聯合艦隊才獲取的，其中參雜的水分實在太多。
現在，聯合艦隊的北上歸來，又宣示著北太平洋的戰幕正式拉開，而這一次，金上將再也不想輸了。
「……五艘大和級戰列艦，一艘金剛級戰列艦，其它老式戰列艦兩艘，重巡洋艦十二艘，各型正規航母和改裝航母約二十艘，中小型武裝艦艇九十到一百艘……聯合艦隊這回幾乎是精銳齊出了啊！」
看著桌上攤開的情報文件和畫了許多紅藍圈圈的日本地圖，金上將如此喃喃自語道。在地圖上的日本列島東西兩端，東京和廣島，分別集結了美日兩國的龐大艦隊，眼看著一場海上大決戰即將爆發。
雖然日本聯合艦隊的實力不弱，但哈爾西艦隊經過補充後的實力更強，目前在哈爾西手頭的戰艦和飛機，至少是對手的兩倍！日本海軍固然有本土作戰的優勢，但同樣也有軍心動搖、指揮系統紊亂的軟肋。
如果都這樣了還跟懦夫似的，沒有迎敵決戰的勇氣，那麼美國海軍也就沒什麼戰鬥精神可言了。
而且，若是哈爾西艦隊一直避戰拖延下去，導致美軍長時間不能獲取北太平洋的制海權，至少是東亞大陸和美洲西海岸之間的安全通航渠道，那麼中國的合法政府和朝鮮的親美政府就會因為後援中斷而覆滅，不僅會讓布爾什維克席捲全球的勢頭更加猖獗，也會導致合眾國之前的美援投資統統打了水漂。
歸根到底，只要一天不能打敗日本海軍聯合艦隊，合眾國就一天不能真正成為太平洋的霸主！
「……跟日本人的戰爭已經持續了這麼多年，各方面都不允許再拖下去，是該做個最後的了斷啦！」
金上將如此嘆息著，最終作出了決斷，「……發一份電報催促小威廉（哈爾西）儘快完成艦隊的休整，伺機與日本聯合艦隊進行決戰吧！他手頭的艦隊已經擁有壓倒性的優勢了！而且他的老冤家山本五十六已經被原子彈轟上了天，現在的聯合艦隊司令長官井上成美據說是個書呆子，按道理應該不難對付……」
然後，在地球另一端的東京灣橫須賀錨地，哈爾西上將手裡拿著剛剛收到的催戰電報，聽著耳畔的防空警報聲和高射炮的砰砰聲，卻是不由得面露苦笑——想要一戰定勝負？哪有這麼容易的事？！！