第0552章 虛偽的樂園（上）（2/2）

由此可見，每個人所謂的天賦才華，往往都是被環境所需給硬生生逼出來的。

與此同時，在菜刀撞擊案板的「咚咚鏘鏘」的剁肉聲中，妹妹妮姆也被姐姐做飯的聲音驚醒，揉著惺忪的睡眼從床上爬起來，「……啊……早上好，姐姐。我也來幫忙吧！」

「……早上好，妮姆。我這邊不用幫忙了，比起這個，你還是趕快去打幾桶水來吧。」

對於一個小女孩來說，用大木桶打水也是挺辛苦的活兒，所以妹妹的臉上一瞬間浮現出不滿的表情，但最終還是一句也沒有抱怨，就垂頭喪氣地答應了姐姐的請求，起身拎著大木桶，慢悠悠地出了門。

看著妹妹的背影，安莉一時間忍不住停下了手。心中感到一陣難以言喻的刺痛。

她的小妹妹妮姆，曾經是一個活潑而任性的孩子。然而自從那場屠殺之後，曾經天真爛漫的妹妹卻瞬間成長了許多，變得非常聽姐姐的話，再也不撒嬌，更不再吵吵鬧鬧了。「好孩子」的程度簡直令人傷心。

父親和母親的笑臉，又一次在她的腦海中清晰地閃現。

即使已經過了幾個月，但那件事留在心裡的傷痕，依然遠遠沒有癒合。

如果父母是因病逝世的話，那麼在事前自己也能做好覺悟，畢竟人都是有生老病死的。如果父母是死於突發的天災之類，那麼最起碼自己也不會去怨恨他人，可能也不會留下像現在這樣的心靈創傷。

但事實上，雙親卻是為了保護她和妹妹，而死於敵人的殘忍屠殺。

那樣的事件，顯然無論如何都無法不叫人心生怨恨。

而且，策劃了卡恩村這場屠殺的敵人——派遣部隊潛入王國境內燒殺擄掠的斯連教國最高神官議會，乃是她區區一介村姑根本無法撼動的龐然大物。為父母復仇什麼的根本就是笑話。至於直接動手殺人的兇手，則已經被幹掉。她唯一能夠做的事情，就是努力和妹妹一起好好地活下去，不要辜負了父母的犧牲……

安莉緊緊地閉上雙眼，努力不讓淚水流下來。如果有什麼人在身邊的話，她或許還能為了避免讓他人看到自己的軟弱，而竭力假裝平靜。可是在獨自一人的時候，無邊的寂寞依然會刺痛她心中的傷痕。

……

然而，忙碌的生活卻容不得她如此沉浸於傷感，只過了片刻，安莉就抹去眼淚，繼續手頭的工作：如果早飯做得太磨蹭，惹得餓著肚子的勞工們抱怨，導致自己丟了這份差事的話，那才讓人哭都哭不出來呢！

切完了鹹肉之後，安莉便開始給灶台點火，從一個特製的陶壺裡取出陰燃著的燈芯，用熟練的手法把預先劈碎的乾柴點燃，迅速地讓小小的火種變成了熊熊火焰。接下來就是把大鐵鍋放上灶台，盛滿涼水，倒進鹹肉末，再撒了幾大碗干豆子進去，讓這鍋濃湯好歹有點底料。至於新鮮蔬菜則要放在最後才下鍋。

與此同時，她又拿出另一隻小鐵鍋，開始燉煮起自己和妹妹的早餐——跟給勞工吃的一樣，也是肉末菜湯和預先做好的黑麵包，再額外添上一點兒野菜和水果。

不過，儘管是同一個灶台，但小鍋子裡的水明顯沸騰得快，當大鐵鍋里才剛剛開始冒出熱氣的時候，安莉和她的妹妹妮姆已經坐在灶台旁邊，用堅硬的黑麵包蘸著小鍋里的熱湯，有滋有味地吃了起來。

不得不承認的是，如今的生活雖然艱辛，但餐桌上的內容卻比起以前母親做飯時更加豐富了。

最明顯的一點變化是，她們現在每頓飯都有肉吃了。雖然過去也偶爾能從村中的獵人那裡分到一些野獸和鳥類的肉，但那樣的好事實在是難得一遇。至於宰殺牲口更是一年才有一次的盛事。而如今她們之所以能夠吃到這麼多的肉，首先是因為本地居民在森林中的活動範圍比以前擴大了。

卡恩村周邊的大森林，多年以來向村民們提供了無數的恩惠——當做燃料的柴火、當作食材的果實與野菜、動物的肉與毛皮，還有可以換錢的各種藥材。但問題是，森林裡固然蘊藏著無數的財富，但也有著數不清的危險魔獸，並不是普通人能夠隨便深入的地方，否則就有喪失性命的危險。即使是村裡的獵人，也不過是在森林的邊緣活動，一有風吹草動就忙不迭地逃出來，自然不會有太多的收穫。

然而，隨著成百上千的難民，以及大批冒險者到來，使得情況出現了巨大的變化：冒險者都是職業的魔物殺手，並且為了新住處的安全，一落腳就展開了大規模的掃蕩作戰。那些讓村民感到畏懼的森林魔物，在他們這些行家老手的眼中根本不值一提。無論是哥布林還是食人魔，都在冒險者們的劍下被逐一砍翻。

即使偶爾遇上了冒險者們無法對付的強大魔物，安茲大魔法師也會派遣他的追隨者或魔寵——主要是那些強大得不可思議的貓咪們，深入森林進行討伐，然後每次都能大勝而歸。

而且，就像家貓會把捉來的死老鼠擺在主人的房門前邀功一樣，安茲閣下的這些會說話的貓兒們，也時常還把捕獲或殺死的魔物拉到村子裡展覽：什麼身高二十尺的巨人啦，盤起來如同小山的巨蛇啦，比獵犬還大的蜘蛛啦，都是安莉這個在森林旁邊生活了十六年的村姑從未見過的。甚至還有一株高聳入雲的吃人魔樹，讓新來的難民都看得嘖嘖驚嘆，很訝異卡恩村的原住民是究竟怎麼在這種地方活下來的。

於是，隨著附近森林裡的魔物被掃蕩一空，獵人們的活動範圍得到了極大的擴張。像這種亘古以來就罕有人跡的森林，各類獵物的數量實在是相當豐富。而當那些武藝精湛的冒險者們也加入狩獵隊伍之後，每天獲得的獵物數量都足以堪稱大豐收。按照這個世界約定俗成的規矩，或者說部落時代傳統習俗的遺留，獵人們在剝取了獵物身上容易保存的毛皮、爪牙、骨頭或犄角之後，剩下那些不易保存的鮮肉和內臟，都被慷慨地按人頭分配給了全體居民。如果卡恩村的「原住民」，還可以得到額外優待，稍微多分配一些。雖然數量依然不多，但好在艾默特姐妹的胃口也不大，足夠她倆美美地加餐打牙祭了。

除了狩獵之外，為了給激增的人口提供充足的肉食，新來的難民，或者說移民們，又開始在森林裡養起了豬。這些豬基本不需要飼料，而是被散養在大森林裡，讓它們吃植物的根莖和掉落的橡實之類，就足夠把它們養得膘肥體壯。而且，安茲大魔法師的隨從們，似乎對這些豬施展了什麼魔法，讓它們長膘起來迅速得不可思議，才短短几個月功夫，就快要可以宰殺了。不少人已經開始想像起了炸豬排的美味。

然後，作為狩獵範圍擴大的副產品，女人們可以在森林中安全採集野菜、野果和蘑菇的範圍，也跟著擴大了不少。雖然需要吃東西的人口一下子增加了幾十倍，但這片廣袤而富饒的大森林，還是有著充裕的出產，能夠滿足區區數千人的日常消耗。什麼人地矛盾根本就是沒影子的事情。

現在，安莉家中的餐桌上，每天都能擺上新鮮的水果和野菜，廚房裡還存了兩壇用各類野果釀造的雜果酒，僅僅從食物的角度來說，如今的日子可以稱得上是前所未有的豐饒。

雖然只是一名十六歲的少女，但安莉依然非常清楚，自己之所以能夠過上這樣滋潤的日子，沒有因為失去父母而陷入饑寒和困窘，沒有被到處肆虐的不死生物趕出家園，也沒有被餓極了的流民搶掠一空，都要感謝那位強大而慷慨的安茲大魔法師，還有他麾下那些同樣強大而好心的追隨者們。

在安莉的認知之中，是安茲大魔法師和他的追隨者們，在守衛著這片領地，抵禦著不死生物的進犯，庇護著躲藏在這裡的弱小人類——除了在森林之中獵殺魔物之外，那些貓咪們有時也會拖來幾具被砸掉腦袋的殭屍或食屍鬼，向村民們炫耀自己的戰績；同樣是安茲大魔法師在維持著這一方小小天地的秩序，避免了各種犯罪的發生；又是他慷慨解囊，為聚集在這裡的所有人提供了工作和食物。就連自己和妹妹的性命，還有村莊裡從屠殺中倖存下來的那麼多人，也是安茲大魔法師和他的追隨者當初從大屠殺之中救下的。這恩情可謂是比山高比海深，讓人不知道該如何報答，只能把這份深深的感謝永遠藏在心底。

所以，在每一次進餐的同時，她都默默地向神明禱告，希望讓安茲大魔法師和他的追隨者們，這些世間難得的好人們能夠一直走著好運，讓卡恩村如今這種還算幸福的生活，能夠一直維持下去……