第0281章 死亡的葡萄酒之鄉（2/2）
——這個建議非常合理也非常及時，但是瓊·金雀花公主一行卻拒絕了。沒有人知道他們為什麼做出這樣的選擇。也許是因為當時艦隊的情況和天氣條件不允許立即返航，也許是因為此次兩國聯姻關係重大，不容打斷；也許是他們覺得這是個鬼花招，認為市長不過是想省下一筆接待費，也許只是出於英國式的傲慢……總之，送嫁使團上下都對波爾多市長的說詞嗤之以鼻，撂下了這個病歪歪的老傢伙，徑直開向波爾多的王家城堡，它是英王陛下的財產，高大雄偉、奢侈富麗、寬敞舒適。整個使團都可以舒舒服服地住在裡面——公主殿下的結婚之旅，當然不可能下榻那些尋常的旅店，只有住在王家城堡才是最安全的。
粗看上去，這個安排確實非常合理，但它有一個小小的疏忽，那就是波爾多王家城堡的位置：
波爾多的王家城堡，位於河口附近的山崖上，緊靠著碼頭，可以俯瞰城市的街景和大西洋的壯麗風光。吉倫特河從城堡腳下流過，湧入海灣，最終匯入大西洋，在這裡形成一個巨大的碼頭。跟所有碼頭一樣，這裡地勢低下，空氣潮濕。無數船隻在河裡來往穿梭，它們從海外運入堆積如山的布匹，又將成千上萬桶葡萄酒銷往海外。這是波爾多的黃金水路，即便是在1348年，這條商路也沒有完全斷絕，布和酒的交易數量雖然減少了，但依舊在河裡運輸著。在布匹和酒桶里，就藏著一些小小的客人：老鼠和它們身上的跳蚤——在整個波爾多，碼頭周圍的老鼠是最密集的。而這裡潮濕溫暖的氣候，也特別適合它們大規模地繁衍。
也就是說，王家城堡雖然空氣清新、風景秀麗，卻位于波爾多全城最危險的疫區的正上方！而老鼠不僅會鑽地和打洞，也是同樣會爬山的——從碼頭到城堡，直線距離只有大約兩百米！在城堡廚房裡豐盛的食物殘渣的誘惑下，肯定已經有不少滿身病菌的小傢伙，趁著黑夜從山崖下面悄悄潛了進來……
但在當時，瓊·金雀花公主他們誰也不知道這一點，他們大踏步地走進了這座豪華的死亡城堡，整日裡弦歌歡笑，絲毫沒注意到死神正在城堡的走廊里徘徊。直到幾天之後，國務大臣布歇爾忽然吐血暴斃，渾身上下都是膿腫和黑斑……然後，隨著第一個犧牲者的倒下，這座城堡里的死亡遊戲，就此正式開始。
接下來發生的事情，酷似阿加莎·克里斯蒂的偵探小說，或者《金田一少年偵探事件簿》漫畫裡面的死亡案件發生場景——住進波爾多王家城堡的使團成員，從此開始一個接著一個地染病死去，音樂、酒會和舞會統統都停止了，再也沒人彈唱西班牙歌曲了。一到夜晚，各種歇斯底里的慘叫聲就不絕於耳，房間裡和走廊上到處是污血和嘔吐物。有人在黑暗裡崩潰地狂喊，有人在被子裡哆嗦著哭泣……如今這個城堡已經變得太不安全了，它不像是一座豪華的行宮，而像是一個屠場，隨時都有死神舉著大鐮刀在遊逛！
但他們也不敢逃出這座城堡，因為在城堡的外面，死亡正在以更加兇猛的勢頭吞噬整個波爾多……此時正值一年之中的盛夏季節，疫情似乎也在隨著氣溫的升高而加速蔓延，短短几天裡，整個波爾多的局面就已經徹底失控，名為黑死病的瘟疫完全吞沒了它，鄉間的情況暫且不提，城市裡的情況已經恐怖得駭人聽聞，教堂里已經沒有神職人員還能主持葬禮，街道上遍地都是無人收拾的腐屍。絕望的市政廳竟然下令放火，把幾代人辛苦建設起來的街市付之一炬。從王家城堡的陽台俯瞰下去，一邊是被金色夕陽映紅的海水，另一邊則是燃燒的波爾多城。熊熊火焰照亮了天空，巨大的火柱在幾十英里外也能看得清清楚楚。
王家城堡里的使團成員就像困在牢籠里的動物一樣，急得團團轉。如今還是一個嬌嫩小女生的瓊·金雀花公主，更是害怕得精神恍惚、終日啼哭，擔心自己到死也沒法穿上那條一百五十米長的豪華婚紗了。
於是，絕望的使團成員開始著手安排出海，不顧一切地想要儘快逃離波爾多，無論是去西班牙還是回英格蘭都好。但問題是，水手也已經病死和逃走了大半，而且還要等候合適的海流與風向才能出航。
眼看著艦隊一時無法出海，精神崩潰的瓊·金雀花公主決定不顧一切也要逃出這座被詛咒的城堡，撤出波爾多城，哪怕轉移到附近的鄉下曠野去紮營也好。這個決定實在是非常明智——只是已經太晚了。
就在他們準備轉移的時候，瓊·金雀花公主也突然染病倒下，年輕的生命從此進入了倒計時……
……
與此同時，波爾多城的第五批求援使者終於走完了四百公里的旅途，成功抵達了教廷駐蹕的阿維尼翁
——前幾批人或是在旅途中發病，或是被盜匪打劫，總之都死在了半路上。但面對使者的哭訴和瓊·金雀花公主親筆寫的求援信，聖騎士李維也只得攤了攤手，表示無能為力——雖然哆啦A夢在離去之前，給他留下了那本【魔法大百科辭典】，可李維卻不會日語，讀不懂上面寫著的日文咒語……而基本上能治百病的【自動醫療箱】，卻被哆啦A夢帶走了沒留下……好吧，這聽上去真是一個悲傷的故事……
「……所以，你就打算差遣我去波爾多施展『神跡』救人？順便改變歷史和刷分？」
看著李維雙手遞上來的【魔法大百科辭典】，王秋忍不住翻了個白眼，「……問題是，對方可是敵國英格蘭的公主和大臣？！你有沒有想過，你之前可是參加過克雷西戰役，跟英軍真刀真槍地打過仗，現在也還是法蘭西王國的騎士啊！別忘了，我們如今還在法蘭西王國的土地上。」
「……確切地說，是普羅旺斯伯國的騎士。根據中世紀的封建規則，『我的附庸的附庸不是我的附庸』，只要普羅旺斯的喬萬娜女王對這事沒意見，法蘭西國王也沒有理由對此說什麼。而如今的喬萬娜女王陛下似乎很希望能夠跟未來的卡斯蒂爾王后搭上關係，好從西班牙搞一些便宜的異教徒奴隸回來恢復生產……」
李維擺了擺手修正說，「……更何況，你以為我會很在意這個騎士頭銜麼？等到湊齊了五萬獎勵點之後，我就要永遠離開這個除了女人就沒有任何東西值得回味的糟糕世界，重新去享受現代世界的精彩生活了。當然，在離開這裡之前，我還得給老婆孩子想辦法湊點兒奶粉錢……對了，我現在已經有多少積分了？」
「……哎，記得是三萬八千多分吧。」王秋嘆了口氣，翻開了《穿越之書》，然後猛地瞪圓了眼睛，「……嗯？又有新的加分了？英王愛德華三世與『黑太子』愛德華提前病逝，獲得一千五百獎勵點？嘶——」
他不禁倒吸一口涼氣，同時目光驚疑地抬頭望了李維一眼，「……哎，看起來，還沒等我們進一步出手，這個世界的歷史軌跡，似乎就已經被搞得更加崩壞了……」