番外9 阿育王（2/2）

阿育王大怒，他開始意識到，西楚，已經成了阻礙他一統印度的心腹大患。

然而他不得不忍耐，因為與此同時，重新統一起來的大秦，也在不斷騷擾孔雀王朝的健陀羅地區，想要重建對藥殺水以西的統治。

阿育王利用健陀羅的炎熱氣候和茂密叢林，阻擋了大秦的進攻，昊元211年（公元前265年），在正式即位後8年，阿育王終於騰出手來去進攻西楚了。

然而，孔雀王朝軍隊進攻西楚的第二次羯陵伽之戰，卻以慘敗而告終……

在這一次戰爭中，孔雀王朝有10萬人戰死，西楚的軍隊還反過來入侵了孔雀王朝的居樓地區，擄走了十五萬人……

阿育王震驚無比，這是孔雀王朝建立四十年來從未有過的大敗，然而接下來的五年，簡直成了他的噩夢，西楚的軍隊不斷出擊，每次都會擊敗孔雀王朝的地方守軍，居樓和摩揭陀的土地不斷丟失，終於，在他繼位的第十三年，西楚開始對孔雀王朝發動了總攻！

這一次，他們直接突破了許多要塞，逼近孔雀王朝的首都華氏城！

……

阿育王大驚之下，調集了全國各地總督的軍隊，3萬騎兵、42萬步兵、9000頭戰象匯聚於華氏城，以抵擋西楚的進攻。

此時此刻，坐在戰象的象輿上，殘忍嗜殺的阿育王從未如此緊張過。

雖然他知道楚軍只來了十萬人，但那神出鬼沒的戰術，匪夷所思的戰略，都讓他莫不著頭腦，讓孔雀王朝的軍隊屢戰屢敗，要知道，四十年前的西楚，可還是一片混亂呢！

是那個男人，是他改變了一切麼？阿育王心裡發虛，自己的這支軍隊，能夠抵擋住他那可怕的進攻麼？

他向自己的前方看去，那裡由步兵組成，步兵是孔雀王朝數目最多的兵種，是軍中支柱。步兵有劍手、弓箭手、矛手，它們各又依其裝備不同被分為重、次重、輕、次輕四類，此時此刻分別列隊站立。其中，槍兵一手持標槍，一手操盾，站在最前端。弓手們則控制了華氏城外製高點，他們在焦躁地調試弓弦，箭枝在腰間晃動。孔雀王朝重視弓箭，其弓箭大且強勁，弓長與持弓者身高相等，射箭時需坐在地上，以腳蹬弓背，方能拉開。

阿育王又看向了自己的左側，那裡是戰車的陣列，車兵由貴族充任，戰車由2馬、3馬乃至4馬牽引，上面的甲士持弓或矛、標槍作戰。

至於他的右側，則是新興的兵種，騎兵，印度缺馬，9000騎兵已經是上限，兵器是兩支長標槍，其所持之盾較小，其戰馬剛剛借鑑大秦，裝備上了鞍、蹬，這讓他們的戰鬥力提升了不少。

至於阿育王自己的位置，則是中軍象兵所在，象軍為印度的特色兵種，一頭大象配備弓箭手3人，立於象背的廂中作戰，象倌坐在象頸上，手持刺棒指揮戰象的行動。

在這裡，阿育王可以將戰況盡收眼底，視情形將部隊投入最需要的地方。哪怕如此，他心裡依舊沒有必勝的信念，畢竟他的敵人過去三十年裡幾乎是百戰百勝的，是他將西楚這個小邦打造成了一個戰爭機器，橫掃了整個印度東部。

阿育王不由握住了脖子上的佛像，祈禱道：「釋迦摩尼在上，倘若這次我能夠獲勝，我將皈依於佛陀，從此以後不再主動發動戰爭，即使不得已的戰爭也將儘量減少傷亡，並且定佛教為國教，為您修建一萬座佛寺……」

然而，就在這時，他聽到了遠方傳來了敵軍的隆隆戰鼓！

咚咚咚咚，鼓聲愈來愈近，潛進阿育王的皮膚之下，令他雙手抽搐。剎那間，敵人已出現在前方數理之外，從丘陵頂端漫山遍野地冒出來，他們躲在盾牌和長矛構成的壁壘之後，整齊劃一地邁步前進。

整支軍隊的顏色，幾乎都是赤色的！

人數有十萬，在行進中卻秩序井然，各色旗幟飄蕩在大軍上空，而最為醒目的，則是一桿火鳳燎原的火紅色大旗！

阿育王咽了一口唾沫，他知道，那個在過去四年裡連續擊敗他的可怕敵人，就在那西楚王旗之下。

白起，那個號稱「西楚霸王」的男人，他就在那裡！