第1203章 朝辭白帝彩雲間（2/2）
商君趙伊卻有不同的見解：「不然，窮山惡水，民眾彪悍，隴西秦人能出一到兩萬兵卒，若是長期盤踞，一心東出，必將成為西陲大患，不可不除！」
趙葭則不同意攻伐隴西，說道：「但是隴山高聳，東西百八十里，難以逾越，秦人守著隴關，從雍都攻過去，勢必損失慘重，就算拿下隴西，也得不償失。為了一區區隴西，而讓大軍在秦地長期耽擱，只怕會延誤了君侯明年南下伐楚，使天下定於一的大計啊！」
「且讓寡人想想。」
趙無恤有些猶豫，關中乃是天下之上游，隴右則是關中之上游，而西陲更是關隴的喉舌，按照本來的計劃，他是想要全取秦國，包括隴西的，然而現如今，秦的頑民卻全部跑到隴西去了，這對於統治豐鎬和雍地倒是好事一樁，怕就怕他們不忘東出收復故土，勾結戎狄，長期為患啊。
思慮間，卻有人來報，說義渠戎、烏氏戎等聽聞趙已並秦，紛紛派遣使者來朝見。
趙無恤大笑道：「義渠年初時才被秦人大破，死傷過萬，那個十年前曾約寡人共同滅秦的義渠君也重傷而死，諸子爭立，對我趙軍，自然是畏之如虎的，這次來，正好逼迫義渠退出涇川，將密須、豳邑等秦人來不及收復的宗周故土，奪回來！」
想定之後，趙無恤便命令大軍秣馬厲兵，做出一副北上伐義渠的姿態，嚇得義渠的使者進入雍城都只能跪著爬進來，完全沒了當年的自視甚高。
不過趙無恤沒想到，這一次群戎朝見的重頭戲，反倒不是義渠，而在烏氏戎……
烏氏戎是隴山北段（寧夏固原一帶）的一個部落，以商貿著稱西戎，他們不像義渠人一樣專門劫掠城郭，而是靠在秦國和河西走廊各部族之間做玉石周轉貿易為生，趙無恤曾經讓猗頓派商隊去過烏氏，與他們建立聯繫。
於是在義渠的使者被嚇唬得屁滾尿流地出了殿外後，烏氏戎的使者被引領進來了，雖然烏氏人從事商賈事業，見多識廣，但在趙軍的威儀下，依然有些戰戰兢兢。
然而就在趙無恤高踞殿上，等著他們朝拜時，卻猛地看到，披髮左衽，穿著皮襖子的烏氏使者里，還有一個椎髻右衽的中年人，他手裡，還持著一根什麼東西，像是樹枝，又似棍棒……
朝見君侯伯主，豈能手持此等東西，殿尾巴的趙國羽林侍衛想要將他手裡的東西奪走，那人卻堅決不從，死死抱著那物件！
「大膽，豈敢在君侯面前無禮！」眼看那人和羽林侍衛抱成一團，盔明甲亮，立於殿中的將軍趙葭皺著眉走了過去，大聲喝罵，想要將那人驅逐出去。
然而等走近以後，趙葭的身子卻一呆，步伐一亂，他不顧禮儀，快步跑到了那個「烏氏人」的身邊，仔細端詳他，隨後竟是抱著他大哭起來。
殿內一片騷動，已經沒有人關心烏氏人了，所有人的目光都定格在趙葭和那個身份不明的人身上。
「來，快來！」趙葭知道自己失態，連忙擦了淚，拉著那人，就往殿中央走來。
沒有人再試圖阻攔，因為他們的君侯趙無恤，也已經親自下到了殿中央，望著那個在趙葭攙扶下，一瘸一拐朝他走來的人，神情激動。
曾經辱諸侯如欺豎子，行毒計如家常便飯的趙無恤，此時此刻卻極為不淡定。
他看清楚了，那人手裡的東西，是一根節杖！雖然節旄幾乎全光，但依然有最後一朵旄尾堅強地留在上面。
無恤指著那人道：
「你是……你是……」
「是我，是我！」
只有十步，那個滿臉濃須的漢子熱淚盈眶，涕淚交加，他拄著節杖，一瘸一拐地下拜頓首，行五體投地的臣見君的大禮。
一拜，再拜，一共拜了九次，額頭都磕出了紅痕，這才用顫抖的聲音說道……
「臣柳下越，叩見君侯！」
……
「八年了，子騫，自從你去鑿空西域，已經過去八年了。」
回想當年在黃池之會後，自己親自送這個年輕人持節西行，趙無恤嗟嘆不已。轉眼之間，八年已過，趙國已經不是當年的趙國，已經一統中原，距離蒞臨九鼎只差一步之遙，而趙侯華發已生。
年輕的柳下越也不再年輕，風霜讓他的皮膚粗糙，途中遇到的兇險更是讓他手臂、胸膛上到處是傷痕，有野獸的爪牙，有刀劍划過的痕跡……加上一臉濃須，這憔悴的三十歲壯年人，看上去竟和趙無恤年紀差不多。乍一看，卻和多年前在桃林塞犧牲的盜跖有幾分相像。
久別重逢，他高興壞了，總是在那吃吃地笑。
「臣也以為，此生不能活著歸來。」
一陣唏噓後，趙無恤進入了正題，他對柳下越的行蹤十分關心。
「你走之前，吾等預測過路線，去河西月氏國，一兩年便能歸來，就算真的是去天山西王母國，兩三年也夠了，為何會一去八年之久？」
「臣最初迆沒想到會去這麼久……」
大概是許多年沒有說中原話，柳下越說話時有些吐字不清，只能一個字一個字地說，可能還要一些時間，他才能恢復如初。此時此刻明明有千言萬語，卻無法道出，說的急切了，嘴裡還經常蹦出奇怪的異族詞彙，光聽那些古怪的發音，就可以想見，他曾經去到了中原人根本無法想像的遙遠西方。
最後漲紅了臉也沒把事情說明白，柳下越索性不掙扎了，他從懷裡掏出了一張畫滿了路線和城邑、山河的羊皮地圖，獻給了趙無恤。
「臣一時半會說不清楚，但臣在去來時，已將途經的山川路線，所經過的城邑邦國，都畫在圖上，還請君侯過目！」
「慢慢來，不急，不急。」
趙無恤笑了笑，接過地圖，眼睛從右掃到左，面色頓時就變了。
「你不止去了西域、天山……」
他看著柳下越，眼中滿是驚喜。
「你還去了波斯！？」