第八節 天火（十一）（2/2）

蔣介石的車停下了，莊繼華低聲罵了句，急忙從車上跳下來，湯恩伯也匆忙從車上下來，倆人匆匆忙忙跑過去。

湯恩伯要上前勸阻，莊繼華一把拉住他，湯恩伯有些不解，莊繼華用目光向城門兩邊示意，城門兩邊集結的數千民眾，他們看到蔣介石的車停下來，立刻爆發出全場歡呼，萬歲聲不斷，各種鮮花彩帶從人群中扔出來，飄飄蕩蕩的從空中落下。

「委員長，率仁義之師，驅逐食人之獸，天下幸甚！我中華幸甚！」白須老者捧起酒碗雙手高舉過頭，然後慢慢落下，再送到蔣介石面前：「這是凱旋之酒，勝利之酒，老朽代表北平數十萬百姓，恭賀委員長！」

霍普金斯這時也過來，他看到這一幕感到好奇，他低聲問：「這是作什麼？是中國的凱旋儀式嗎？」

「是的，」司徒雷登在上車被霍普金斯拉到他的車上，此刻正在他的身邊：「按照中國古老的習俗，勝利回來的將軍要接受當地元老的敬酒，敬酒的一定是本地德高望重的元老耆宿，以表示對將軍的敬重和感激。」

司徒雷登說到這裡又停頓了下，霍普金斯沒有說什麼只是饒有興趣的繼續觀看，可司徒雷登又接著介紹：「不過這種儀式不是什麼時候都有的，中國儒家文化講究一個仁字，對軍人的要求很高，不但要求勝利，而且還要求軍紀嚴明，少殺人，少製造破壞，只有當得起這個仁的將軍才有機會接受這樣的歡迎儀式。」

司徒雷登在中國數十年，對中國文化了解甚多，北洋政斧時代，戰亂不斷，無論是吳佩孚還是馮玉祥張作霖，進入北平時都沒受到這樣的歡迎，即便蔣介石在二次北伐後，進入北平，也沒有受到這樣的歡迎，但今天，他受到了，北平市民用最隆重的儀式來歡迎他。

前面蔣介石端起酒碗，莊繼華連忙靠過去，蔣介石已經端起酒碗，這個場合不適宜推辭拒絕，他眉頭微皺，莊繼華和湯恩伯心裡著急，倆人恨不得去替他喝。

宋美齡在蔣介石身邊忽然低聲用廣東話說道：「可以先敬敬先烈，再敬民眾。」

蔣介石臉上露出笑容，端起酒碗高高舉起，大聲說道：「這第一杯酒應該先敬為國浴血奮戰的壯烈殉國的先烈們！」

說著將酒倒了一半在地上，然後再度舉起：「這第二杯應該敬我中華之百姓，沒有他們的支持，也不會有今天的勝利！」

說完之後，將酒又倒了一大半灑在地上，最後再度舉起酒碗：「這最後，敬我國民革命軍將士，他們前赴後繼，獲得一個又一個勝利，這一碗，我敬他們！」

說完後將酒碗中的一飲而盡，誰也不知道這裡面還有沒有酒，蔣介石喝完之後，將酒碗向地上一摔，吧噠一聲，酒碗四分五裂。隨著酒碗落地，四周響起轟然叫好聲，歡快的嗩吶立時響起，蔣介石向四周揮手示意。

莊繼華連忙上前攔住白須耆宿，湯恩伯則帶著衛士簇擁著蔣介石宋美齡登上轎車，車隊越過城門洞，正式進入北平。

北平街頭的人潮洶湧，全城市民幾乎傾巢而出，大街小巷擠滿了人頭，所有人都在歡呼，不管他們是穿著長袍還是西裝，不管是拉著洋車的還是擺小攤的，所有人都仰著臉在高呼。一些半大不大的小孩爬上了牆頭，兩邊高樓上，窗戶前也同樣擠滿人頭。

飛飛揚揚的紙花從空中飄落，有些地段還撒上了黃土，人群拼命的向前擁擠，現在不但莊繼華湯恩伯，連轎車內的陳布雷陳誠都臉色發白。

蔣介石的興致卻越發高了，不過，這一次他沒有讓車停下，而是讓司機稍稍提速，這讓司機和旁邊的伍子牛稍稍鬆口氣。

伍子牛沒有管街道兩邊的人群，他的目光始終注視著高樓，那些人頭洶湧的窗戶很快被略過，他只注意屋頂和一些沒有開的窗戶，很快他便放棄了屋頂，屋頂上已經有士兵的身影在晃動。

魏德邁和史迪威坐在車上，看著兩邊的激動的人群，他們的臉上洋溢著新生的激情，他們的目光中充滿崇敬。

「唉，」魏德邁重重嘆口氣，史迪威有些意外，他忍不住問道：「怎麼啦？」

「霍普金斯這次可能失算了。」魏德邁說著將霍普金斯來華目的告訴了史迪威，最後問道：「喬，你對這個計劃怎麼看？」

史迪威想了想苦笑下搖頭說：「我無法判斷他們的決定，不過以我對莊的了解，他是絕對不會同意。」

對於這類事情，史迪威有切身體驗，當初在緬甸，中國比現在更需要美國，但莊繼華依舊毫不客氣拒絕了他的要求，甚至不惜撕破臉面，現在霍普金斯要求更多，損害中國利益更大，中國要作出的反應可能會更激烈。