第六百二十八章 四步行棋（2/2）

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范寧在御書房足足呆了近兩個時辰，出來時已經快到中午了，他坐上馬車前往朱府，他現在的應酬確實多，光需要去拜訪的老丈人就有三個，還要去拜訪幾位相國，維持私交之誼。

但范寧最想見的還是朱元豐，他需要要了解海外干將島的情況。

馬車緩緩在朱元豐府宅前停下，朱元豐和女兒朱潔已經等候在大門口，現在范寧的身份不一樣了，儘管是晚輩，但他畢竟是知參政事副相，不可怠慢。

范寧下了馬車，一眼便看見了朱元豐，他幾乎沒有變化，精神矍鑠，滿臉笑容，旁邊是朱潔，越發像個能幹的女強人了。

「三祖父，阿姑，好久不見了。」

「呵呵！阿寧現在是貴客了，快請進宅。」

朱元豐笑得嘴都合不攏，連忙將范寧讓進內宅，父女二人請范寧上坐，又讓使女上茶，范寧端起茶盞笑著對朱潔道：「聽說《信報》的銷量超過《快報》了，不容易啊！」

朱潔微微一笑，「多虧你的消息及時，能和戰報同步，我們的河北戰情要比《快報》早出來一天，加上我們和曹家的《導報》共享消息，對雙方報紙都有好處，而且還搞出一個蒸汽印刷機，很多人都衝著這個來買我們的報紙。」

范寧頓時有了興趣，「阿姑這樣一說，我倒很想去看看了！」

「等會兒就去唄！我馬上也要去報鋪。」

「好！等會兒和阿姑一起去。」

范寧又笑著問朱元豐，「看樣子蒸汽機搞得不錯嘛！」

朱元豐一臉苦笑，朱潔捂嘴笑出聲來，范寧一怔，「怎麼了？」

朱元豐嘆口氣，「蒸汽機製造已經被匠作監拿走了，由他們負責製造，嫌我們工坊產量太低，沒辦法，誰讓別人是官府呢！」

「爹爹，你幹嘛不承認，官府確實比我們造得多，質量不比我們差，而且人家也給了補償，免了商行兩年的稅，足有十幾萬貫啊！況且還封了你縣公的爵位，你就不用再抱怨了。」

「我就給阿寧說說，不行嗎？」

范寧驚訝道：「三祖父不做蒸汽機了？」

「做還是做，但產量太低，一個月只能造兩台，剛好滿足我們自己的造船工坊使用。」

「那匠作監呢？」

范寧又問道：「他們一個能造多少台？」

「他們一個月能造三十台左右，現在礦山利用蒸汽機抽水，還磨麵大工坊也用蒸汽機，但主要還是用在船上，你去汴河看看，縴夫都看不見了，都是一艘蒸汽船，後面拉拽著上百條平底拖船，聽說朝廷準備把福船全部改造成蒸汽福船，我的煉焦場已經擴大到一千人了，但焦炭還是供不應求，朝廷也準備在趙州和太原府再開兩座焦炭場。」

范寧笑道：「我當初建議蒸汽爐最好用焦炭，是因為海船補充不易，而焦炭的發熱量大，海船就可以跑得更遠，但內河航運用普通的石炭就可以了，隨時可以補充，用焦炭太貴了，不合算。」

「這個你就別管了，船主們都會算帳，他們愛用什麼就用什麼，都去用石炭，我的焦炭怎麼賺錢？」

范寧笑了笑，便不再糾結這個話題，他問道：「北島那邊的情況怎麼樣了？」

「明仁和明禮就在京城，你回頭問他們好了。」

范寧一怔，「他們倆在京城做什麼？」

「你不知道？」

朱元豐驚訝道：「朝廷撥了一萬戶百姓給北島和南島，明仁和明禮專門來接人，曹家和高家也來人了，北島六千戶，南島四千戶，和朝廷的協議都簽好了，你居然不知道？」

范寧愣住了，這件事他真不知道。