第二百七十一章 重要議事（2/2）

但現在天子親口承認，眾人才意識到，此事事關重大，一直保密甚嚴。

趙禎又道：「朕之所以召開這次議事，是因為這件事為國事，並非朕個人之事，所以今天正式向各位公開，不過為了保證計劃推進不受干擾，朕還是要求大家能夠保守秘密。」

說完，趙禎一擺手，幾名宦官抬著一架巨大的地圖出現大殿，他們把木架放在側面，使所有人都能看見。

趙禎點點頭，對趙忠實笑道：「忠實，你給來大家講解吧！」

「臣遵旨！」

趙忠實走到地圖面前，又向眾人行一禮，這才緩緩道：「三年前我奉陛下旨意率領一支商船隊，以貿易為名，出海尋找新養馬基地，當然，這件事之前已有依據，只是需要我帶人去證實，我們從長江口出發，經東海北，首先抵達耽羅島，是這裡！」

趙忠實用木桿指著地圖高麗國下方的一座島嶼，「這是耽羅島，面積和開封府差不多大小，島有一小國，叫做耽羅國，人口大概有六千人，是高麗國的屬國，國王已年邁，幾個兒子為爭王位，已經發生了幾次內訌，內部不得安寧，我們在耽羅國休整了半個月，又繼續北。」

趙忠實用木桿又指著日本國和高麗間的海峽道：「穿過高麗和日本國之間的海域，我們一路北，大概走了十天，抵達日本國的最北端，這裡有一座大島，叫做毛人島，方圓數千里，島都是森林和草原，只住著極為少量的土人，不屬於任何國度，我們的目標是這裡！」

大殿內頓時一片竊竊私語聲，眾高官們這才明白大宋的目標在哪裡？原來是在日本國的北面。

這時，龐籍問道：「這座大島有足夠大的牧場和草料嗎？」

「並不是草原能養馬，要有牧草，要有足夠大的地方才行，龐籍的詢問可謂一針見血！」

這時，群牧司副使趙勇起身道：「回稟相國的話，下官是在前年的第二次探查和趙主使一同前往，下官親自登島視察，光西北角有萬頃草場，土地很肥沃，有牧草但也有其他有害的雜草，但這個沒有關係，我們只要帶足紫花苜蓿種子，只要一年的時間，我們能建立大片牧場。」

趙宗實接口道：「事實，我們打算先建造一座城池，建為立足的根基，然後再逐步發展牧馬草場，這個過程需要一兩年。」

彥博走到地圖前看了片刻，眉頭一皺道：「從這座毛人島到長江口，至少相距相距數千里，這麼長途運送馬匹，戰馬在海能承受得住嗎？」

這確實是一個很嚴峻的問題，路程確實太遙遠了，算大宋海運發達，戰馬也路也未必能挺得住，運到大宋，死掉一半，那有點得不償失了。

趙宗實微微笑道：「剛才我介紹了耽羅島，實際是打算把耽羅島當做戰馬轉地，路程少了一半，戰馬運輸問題完全解決了。」

眾人這才長長鬆了口氣，這時，天子趙禎道：「給大家介紹一下準備情況吧！」

「微臣遵旨！」

趙宗實躬身行一禮，對眾人道：「我們足足花了三年時間來準備，大部分時間都消耗在造船，目前已建造了一千艘萬石以的大海船，其有三百艘運馬船，目前運馬船還在繼續建造，另外大宋水師在積極訓練，一支萬人的軍隊已經訓練完成，準備運送的母馬也準備了五千匹，不過我們現在遇到了一個難題。」

趙禎眉頭一皺，「遇到了什麼難題？」

趙宗實嘆了口氣道：「我們考慮不周，準備了兩百匹河曲馬種馬，但微臣回京城之前看了一下，這批河曲種馬不行，培養出來的馬匹不太適合作為戰馬，最好能有一批突厥種馬，只是現在才考慮，似乎有點來不及了。」

趙禎臉露出不悅之色，很不高興道：「這件事為何不及早考慮，浪費了整整三年時間。」

趙宗實躬身道：「微臣之過也！」

在這時，范寧起身道：「啟稟陛下，這件事已經解決了！」