第三百七十六章 薑是老的辣（2/2）

眾人走進村莊，韓琦見第一戶人家院門開著，便笑道：「就去這戶人家看看吧！」

院子裡，一名老者正在井邊給馬洗刷，忽然見走進了大群官員，他嚇了一跳，「你們是......」

他認出了曹詩，頓時又驚又喜，「原來是曹縣令，小民失禮！」

他上前要跪下磕頭，曹詩連忙攙住他，笑著安慰道：「老丈不用多禮，我們只是來村里看看，沒有別的事情。」

他又給老人介紹了知州范寧和相公韓琦，老人眼睛一亮，對韓琦道：「我就看著眼熟，果然是韓相公！」

韓琦笑問道：「老丈貴姓，怎麼會認識我？」

「我是延安府人，叫做張老吉，當年韓相公在陝西防禦西夏，我還和兒子運糧去邊塞，韓相公還誇過我們捨己為國，韓相公可能忘記了。」

韓琦確實已經忘記了，不過當年他在陝西和范仲淹主持防禦西夏，這個老者應該見過自己，他笑道：「沒想到能在這裡遇到老丈，老丈怎麼會來鯤州？」

老者嘆口氣，「前幾年延安府連續大旱，糧食減產三成，還要交稅交租，實在熬不下去了，今年年初一家五口人便去京城乞食，正好遇到朝廷招募去鯤州的移民，聽說每戶給兩頃土地，我們就了報名，開春後便坐船來到鯤州，現在看來，當時的選擇真是明智啊！」

韓琦很清楚陝西路發生大旱，他還去賑災，那情形實在慘烈，不知多少人背井離鄉。

韓琦不想再提這件事，便拍拍矮種馬笑問道：「這是老丈家的馬匹？」

范寧在一旁解釋道：「這是日本馬，我們出兵出羽國，繳獲了幾千匹這種矮馬，對軍隊作用不大，便給每家每戶都分了一匹，給百姓們代步，結果家家戶戶都當寶貝一樣養著。」

「我在唐縣街頭也看到了很多，開始我還以為是毛驢，後來才發現是馬，范知州，這馬你得送我一匹，我帶回去給孫子騎著玩。」

范寧連忙道：「沒問題，官府還有幾百匹，相公一起帶回去。」

這時，老者搬出幾張小凳子，請眾人在院子裡坐下乘涼，院子裡搭了一架棚子，上面掛滿了葫蘆，坐在葫蘆下面，也頗為涼爽。

這時，村裡的百姓都聞訊過來，擠滿了院門，韓琦拱手對眾人笑道：「老夫韓琦，奉天子旨意前來慰問遠赴鯤州的官員和百姓，各位都進來吧！」

很快進來了二三十人，站滿了院子，幾名老者也坐了下來。

韓琦坐下，這才打量一下房宅，雖然院牆是用泥土夯成，但房子卻是磚瓦房，至少有五間，院子也有半畝大，顯得很寬敞。

韓琦笑道：「不錯嘛！家家戶戶都是磚瓦房，比京城都還好，京城郊外大部分都是泥土茅草房，要是知道你們這裡的條件，肯定家家都哭著喊著要來！」

眾人都笑了起來，張老吉道：「這裡雖然遠離大宋，但確實比家鄉好上千萬倍，只要勤快一點，基本家家都很富裕。」

張老吉生怕韓琦不相信，跑進屋端了幾個碗出來，「韓相公請看，這是我家中午吃剩的菜，有燒鹿肉、蒸海魚、還有魚醬，蔬菜都是自己種的，糧食更是吃不完，以前我租種土地的東家也沒有這麼好的條件。」

韓琦點點頭笑道：「看得出來，大家都過得不錯，氣色都很好，大家都說說，這裡哪裡比較家鄉好？」

張老吉道：「我先是，我感覺最好的是這裡不用擔心旱災澇災，土地肥沃，水源充足，只要辛苦一點，年年都能糧食豐收！」

「那其他人呢？」韓琦又問道。

「在這裡不用交稅賦，沒有負擔！」

「這裡住磚瓦房，比家鄉的黑屋子好多了。」

「我在家鄉娶不上娘子，在這裡娶了個日本小娘子，明年就要養兒子了」一個憨厚的壯漢撓撓頭道。

「喲！還娶了個日本小娘子。」

韓琦打趣他道：「那陪娘子回娘家就不方便了嘛！」

院子裡頓時爆發出一陣會心的大笑。