第二百三十章 離京返家（2/2）

第二批七名進士在完成吏部報導後，也在數日前返回了家鄉，但這兩批進士中都沒有考得最好的范寧。

范寧的船隻在離開京城六天後抵達了長洲縣，離開家鄉秋意正濃，而返回家鄉時已是次年春天了，這一走就過去了整整半年。

半年時間，家鄉面貌並沒有多少改變，依舊是那些房舍，那些小路，還有岸上忙碌的人們。

不過春天的花紅柳綠，到處是一群群飛翔的小鳥，使春天的平江府處處生機盎然。

船老大走上前對范寧笑道：「我們沒有誇大吧！按時抵達了平江府。」

范寧笑著點點頭，「一路辛苦你們了！」

「小官人不用客氣，不知在哪裡停船？」

范寧本想先去縣學看看，但想到自己還有行李，便笑道：「就停靠木堵鎮吧！你們知道地方嗎？」

「去過！那就木堵鎮。」

船老大回頭對船夫們大喊：「去木堵鎮！」

船隻再次從山塘河調頭，繼續沿著運河向南面駛去。

下午時分，船隻緩緩抵達了木堵鎮碼頭，老遠范寧便看見了父親的醫館招牌，碼頭上頗為熱鬧，一艘貨船正在卸貨，一群船夫坐在台階上閒聊。

當范寧的船隻漸漸靠岸時，岸上忽然有人認出了范寧，大喊道：「是范小官人，范小官人回來了！」

碼頭頓時熱鬧起來，很多人紛紛從四面奔來，無數人向范寧揮手。

船老大已經知道範寧的身份，他見到眼前這一幕，輕輕嘆了口氣，「衣錦還鄉的榮耀啊！」

船隻靠岸，船夫們搭上船板，范寧快步走下船，立刻被熱情的父老鄉親們淹沒了。

之前，京城來的報喜官將范寧考中童子科第一，二甲第一名的消息傳遍了平江府，也使木堵鎮沸騰了。

而今天，當范寧本人返回家鄉時，再一次使全鎮沸騰，家家戶戶的人們都跑出來，都要親眼再看一看大宋第一神童的風采。

在鄉親們看來，童子科第一名就是大宋第一神童，不容置疑。

這時，正在給病人看病的范鐵舟也得到消息，兒子回來了，他連忙讓同事接手病人，自己連手都來不及洗一下，便奔出醫館。

碼頭上已經成了人的海洋，上千名鎮上民眾將范寧包圍得水泄不通，范寧被十幾名青壯後生高高抬起，他面帶笑容，不斷向周圍父老鄉親揮手。

范鐵舟已擠不進人群，只得在外面望著已經長大的兒子，這一刻他心中激動難抑，淚水不爭氣地涌了出來。

這時，碼頭上一名船夫跑來，對范鐵舟道：「范員外，小官人的船上有行李，去取一下吧！」

「我知道！」

范鐵舟連忙帶著幾名後生去給兒子搬運行李。

范寧回到木堵鎮後就沒有一刻屬於自己的時間，在全鎮百姓慶賀完後，劉院主又將他拉進了景陽大酒樓，數十名鄉紳置酒為他慶賀。

直到夜裡，喝得酩酊大醉的范寧才被送回了木堵鎮的住處。

次日一早，范鐵舟親自駕船將兒子送回老家。

雖然一早已經醒酒，但范寧的頭還是有點暈，衣錦還鄉固然好，但酒桌上的交際還是令他頭大。

「阿寧，綠豆湯還是熱的，你喝一點醒醒酒！」

范鐵舟見兒子反應有點遲鈍，上船時差點落水，便知道他酒意還沒有完全醒來。

「爹爹，不用了，河風一吹，我就清醒多了。」

范寧晃一晃腦袋，確實清醒多了，他又笑問道：「聽說我們家又造房了？」

「哎！隔壁劉大叔兒子要上學，便搬到鎮上，把他的老房子賣給我了，就是去年秋天，你進京後沒多久的事情。」

「那房子修好了嗎？」

「當然修好了，你去看看就知道了。」

范寧不知該怎麼說，他還想說服父母去京城買一座小宅子，但父母對家鄉似乎很依戀，他真不知該怎麼開口。