第二百三十五章 清場，南北（2/2）

曹操與袁紹既然決定了聯手，便要儘快動手清場統一北方。他們選擇的第一個目標便是四處流亡一陣，後來到徐州投靠劉備卻又乘隙奪了徐州的呂布。

曹、袁選定勇冠天下的呂布作為第一個征伐目標，自然也是存了殺雞駭猴的用心，因此這一戰務必要以泰山壓卵之勢一舉全勝，才可以震懾其他北方群雄。二人商議之後，決定由曹操坐鎮許都，袁紹親率大軍十萬出征。為了鎮壓呂布，袁紹除了將手下武力最強的顏良、文丑二將帶在身邊，還向劉備借來關羽、張飛二將。

相對於慣用懷柔手段、深得民心的劉備，呂布治理徐州的手段太過簡單粗暴，百姓厭苦已久。袁紹的名聲雖不見得多好，但大軍所到之處，竟也得到百姓簞食壺漿來迎。他素來最好面子，既然百姓給了如此大的面子，便絕不肯再使自己的面子有損，因此一路都嚴明軍紀秋毫不犯。如此一來，許多城池往往不斬而下，大軍行進簡直勢如破竹，很快便到了下邳，將呂布團團圍困其中。

呂布雖身陷孤城，卻並沒有太多擔心，他自信一身武功勇力稱絕天下，除了一個禹天來便再無顧忌。袁紹人馬再多，他也可以憑手中畫戟、麾下并州狼騎與陷陣死士殺敗。

兩軍初戰，呂布果然在陣前連斬袁紹手下大將，並乘勢率兵突擊，擊潰袁紹幾支人馬。後來袁紹遣顏良、文丑二將聯手出戰，也不過在呂布畫戟下多撐了一時三刻，最後依舊是大敗而歸。直到關羽和張飛聯手出陣，兩人憑著終於突破至外景之境的實力，勉強與呂布戰成平手，卻沒有絲毫獲勝的可能。

便在袁紹一籌莫展之際，劉協派來前線勞軍的竺東來主動請戰，以一柄奇門兵器獨腳銅人在陣前大戰呂布，激戰千招之後將其擊殺當場。

呂布既是，手下眾將除了一個高順死戰全節，余者盡皆歸降。

收服徐州全境之後，袁紹與曹操輪番出擊，氣勢如狂風掃盡落葉，將割據北方的各路豪強一一蕩平，連遠在西涼的馬騰、韓遂以及遼東的公孫度，也在被曹操打敗之後不得不選擇俯首歸順。

北方一統之後，袁紹和曹操全力整軍備戰，又因為南方不利馬戰，還特意命人打造戰船訓練水軍。

劉協封袁紹為大司馬，等於已經背棄前諾罷黜了劉辯的大司馬之職。但如今的劉辯也不會在意區區名分，只是在南方勵精圖治積蓄力量準備將來北伐。

雙方想的都是不戰則已，一戰便要盡其全功，因此都不敢輕啟戰端，天下也便在多年大亂之後得到了一段難得的太平歲月，飽嘗亂世之苦的百姓也得以休養生息。

這段太平歲月持續了七年之久，北方的劉協和袁曹自覺時機成熟，當即發出一紙詔書至襄陽，徵召劉辯入朝覲見。劉辯自然不肯奉召，劉協隨即便指斥劉辯有不臣之心，盡起大軍三十萬南下御駕親征。

劉辯隨之還以顏色，指責劉協乃逆臣董卓所立，得位不正，調集交、揚、益、荊四州人馬二十萬北上，亦是親自隨軍北上迎敵。

一場決定天下歸屬的曠世大戰，就此緩緩拉開帷幕。

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