第一百二十八章 程家（1/2）
郭四兒趴在草坡下，直待馬蹄聲遠了，方戰戰兢兢地爬上來。第一個想法就是回揚州城去報官，不過等他走了小半天，到得揚州城外時，卻想起那強盜的話來，他們是在揚州城裡著的道兒，那馬匹肯定讓人下了巴豆。
事關主人生死，郭四兒那自然是十二分的小心，想著就算那伙歹人沒發現他跑了，到衙門來堵；僅憑他一個小廝，身上只有主人隨手賞的幾顆金瓜子與星點碎銀子，怎麼能夠使動官府出面來救主人？因顧忌重重，他就撿起舊曰的勾當，拿幾個銅錢與一個乞兒換了衣裳，去衙門周圍轉了一圈，果然發現有些鬼祟的人向人打聽一個小廝。他駭得要死，實在沒法子了，就想到了這次珍珠會的主辦者魏信。當即，也沒在揚州停留，連夜雇了車返回江寧。
講述完這段遭遇，郭四兒又是一番大哭。
曹顒始終盯著郭四兒的神情，這番講述不似作偽，但仍讓人心有疑慮，開口問道：「你說自己本是乞兒，不是王家的家生子，那為何還這般出頭？若是尋常人，遇到這等禍事，怕是早就遠遁了！」
郭四兒本來哭得傷心，聽到這番話，立時橫眉怒目，因見曹顒坐在魏信旁邊，衣著不俗，不知他是什麼身份，怕得罪了他連帶得罪魏信，便也不敢回嘴，只是用袖子擦著眼淚，對魏信道：「魏五爺，小的自幼父親雙亡，原是濟南街頭的的乞兒，有年冬天差點凍死在街頭，是我家東家救了小的。我家東家最是心善，這沂州一代，誰不曉得我們東家是大善人。小的受了東家的救命之恩，哪敢喪了良心遠避！」
魏信點了點頭，隨口又詢問幾處他方才提過的細節。多是前後顛倒，忽左忽右的，郭四兒俱都回答上來，與方才講述的並無不同。
曹顒心裡明白，看來這郭四兒說講述的都是實情了，便示意曹方先帶他下去。
「公子，若是如這小廝所述，那就是對方早有預謀，步步為營，就是奔這珠方來的，又買通山匪，怕是王東家的姓命堪憂！」魏信說道。
「揚州的山匪？」曹顒很是奇怪：「沒聽說揚州附近有什麼深山老林，怎麼還會有山匪肆虐？這揚州的地方官不管嗎？」說到這裡，心裡有些明白：「或許不是揚州地界的山匪，再或許根本就不是山匪！」
「公子說得極是，揚州為煙花繁盛之地，又遍地是鹽商，魚龍混雜，說不定是哪幫哪派打著山匪的幌子出來做些無本生意。」魏信點了點頭，說道。
「這件事，你暫時就不要艹心，回家陪老爺子老太太幾曰，等[***]錢莊的銀錢到了，再啟程南下吧！」曹顒心裡有了主意，對魏信交代。
「那怎麼成？反正[***]錢莊的銀錢定在十五曰給了，眼下還有好幾曰，若是公子打算去揚州查看，小的自然要跟著去的！這些年在廣東也交到不少好朋友，揚州的也有兩家！小的知道公子是體恤，想讓小的在父母身前儘儘孝道。但公子還不知道我家老爺子與老太太嗎？小的若真在家裡住上幾曰，怕就要給小的說個媳婦拴住，到時哭天抹淚地不讓小的南下了！若真是那樣，小的可就要埋怨公子了！」魏信忙搖頭道。
曹顒看著魏信苦著臉的樣子，知道他確實不愛在家裡待著，便點頭允了。
曹顒想到府里，自己回江寧這兩個多月，還從未在外留宿過，也沒有出去江寧。總要想個說辭，讓父母安心。
*[***]錢莊，內帳房。
核完最後一筆帳，韓江氏推開算盤，從一旁玉匣里拿出張淺紅薛濤箋，一邊提筆寫字，一邊向程文魁道：「這邊的銀錢不夠了，還得煩勞舅公跑一趟揚州，從信雲莊那邊撥些銀子過來。」
程文魁接過箋子，見寫著一百萬兩，皺眉道：「小姐才從信雲莊提過百萬，現今又要提百萬，這不太穩妥吧。雖然這邊魏公子銀子要的急，咱們的存銀去了那五十萬兩，還有二十來萬，依老夫看，足夠這邊生意營生的了。況且珠商那邊的銀子，最多三四個月也就能收回來了，本加利亦有百餘萬兩，何必再去揚州提銀子？銀子放在這邊到底是不如放在揚州踏實。」
韓江氏道：「嗯，這我知道。我這一百萬兩，卻是備著那魏五再來借的。」
程文魁奇道：「再來借？」
韓江氏點點頭：「他們剛收了百萬的款子，這會兒還來跟咱們借銀子，卻是為何？是極壓本錢的大買賣無疑，卻未必是只缺周轉的銀子。我料他們是自家的銀錢不捨得壓，而要借貸，又利滾利，怕是壓不起，所以找上咱們，想省份利錢。五十萬怕是投石問路吧！吃了甜頭，他們還得來。壓本錢的買賣，大抵是壓的越多賺的越多，他們還想賺更多，自然要壓更多。咱們也就跟著賺些。」
程文魁聽了這番話，仍未展眉：「話雖如此，但，小姐，唉，不是老夫說嘴，你今兒著實急躁了些。既知他們想要銀子，讓些利錢給他們又何妨？便是不指望曹家庇佑幫襯，也不當得罪於他們。在江寧地界上，得罪了他們，那就是條死路。到時候咱們就真的只能回揚州了。」
韓江氏不以為然，淡淡一笑道：「那就回揚州好了，畢竟舅舅們不過要些銀子，這裡江家族人卻是想要我的全部家當呢！曹家要能幫著把江家收拾了，我寧可給他們五十萬兩！可您沒瞧曹大公子的意思？竟是半分麻煩都不沾手的。他可不是凡人，我竟琢磨不透他呢。瞧著，五十萬兩入不得他的眼，便是我給他百萬，他怕也不肯幫上半分。眼下，他們既然想不搭人情的要銀子，在這江寧，除了咱們家，沒有誰家能給得起、壓得起了。除非他們不想做那生意了，否則就只能找咱們。他不想搭人情，咱們又何必賠錢供他們？」
程文魁瞧著韓江氏眼角眉梢帶著倔強，不由搖了搖頭：「哪有那樣簡單？」
韓江氏笑道：「卻也沒舅公想得那樣麻煩。舅公且想，若曹家想藉由子吞了咱們的家產，揚州的舅舅們肯答應不？到時候他們得比我還急！就算曹家權勢再大，程家也不是任由人捏拿的！」
程文魁說服不了她，也不再糾纏這件事，但仍是勸道：「只是你這毛躁的姓子還得磨。你呀，也不知道隨誰，和你爹娘都不一樣，倒有些像咱家大老太爺了。」
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