第九百章 插手（2/2）
聽兆佳氏的話，他正好找到個台階，道：「反正就是不要紅梅。誰家不是『賢妻美妾』？我定要尋個絕色來做妾。」
說起來，素芯的容貌也是中上，年紀還比曹頫大，只是因曹寅做主，這門親事才成。
兆佳氏心中，只當委屈了幼子，見他想要尋美妾，也捨不得說什麼，道：「外頭尋就外頭尋，可是得打聽清楚了，娼家的長得再好，也不能要……你還有兩個妹子沒出閣，府里不能進亂七八糟的人……」
「太太放心，大伯生前寫的族規中，不是就有這麼一條？不得納娼為妾，兒子省得。」曹頫笑著說道。
同其他媳婦相比，兆佳氏對小兒媳婦還算滿意。
現下見兒子「好色」，她少不得嘮叨幾句，道：「你惦記美妾，我不攔你，但不可壞了規矩。媳婦雖年紀大些，但是進門這些年，將你服侍得妥妥噹噹，沒功勞也有苦勞，不可叫她寒了心。」
平素就見母親挑幾個媳婦的毛病，這般說好話，曹頫倒是有些意外了。
他「咳」了兩句，道：「太太放心，兒子見過早年太太的苦，若還行寵妾滅妻之事，那不成了混帳東西？」
兆佳氏聽了，想起自家早年的委屈，不由地辛酸。
這會兒功夫，她倒是想不起與兒媳婦們鬥法，反而帶了幾分遲疑道：「你二嫂當家管事，紫蘭、玉蜻兩個欺不到她頭上。你媳婦卻是柔順守禮的姓子，你那美妾，不僅要挑容貌出挑的，姓子還要好才行。」
這會兒功夫，話題已經從給兒子納妾，那幫著媳婦管制小妾上。
曹頫心中暗笑，面上卻不動神色，皺眉道：「太太，這女兒家長得好些，有點小姓子也尋常。素芯是個賢惠的，不會計較這些。」
兆佳氏見他這樣，越發不放心。
她想到五兒的生母路眉，雖不能當「絕色」，也是一等一的容貌，讓自己受了多少委屈。
她冷哼一聲道：「這小妾耍脾氣，是小姓子，不當事；這當正房的，卻只能『賢惠』，這是誰家的道理？醜話跟你說在前邊，你要是納了不懂事的，媳婦能容得，我卻容不得。到時候，一頓板子下來，你也別嫌我多事。」
曹頫訕訕地說道：「兒子曉得了，定挑個長得好，又姓子好的，省得惹太太生氣。」
兆佳氏見他聽話，也就放下心，母子兩個，又說了幾句家常。
紅梅曉得今兒說的是自己終身大事，想偷聽幾句又拉下臉，就在院子門口打轉轉。
見曹頫笑著從上房出來，她心裡「撲通」、「撲通」跳個不停，紅著臉軟軟地叫聲「五爺」。
曹頫止步，抬了抬眉毛，似笑非笑地瞥了她一眼，才抬腳離去。
直到他去的遠了，紅梅才抬去頭來，摸著自己的臉，看著曹頫的背影，心裡想著，自己以前真是糊塗。
五爺比四爺俊多了，待人也和氣。
上房裡，兆佳氏有些犯愁。兒子說紅梅年紀大了，也當配人，，要說給自己的長隨賀老六。
這賀老六，兆佳氏是知道的。三十來歲，在曹頫身邊當差十多年，說是長隨，不過是因為他會侍弄馬，說起來就是個馬夫。
長得五大三粗，為人有些憨傻，媳婦前兩年病死了。
他不是曹家家生子，是曹荃當年在知縣任時收留的孤兒，所以在府中向來不受重視。
偏生曹頫顧念情分，一直留在身邊當差。
紅梅畢竟是兆佳氏身邊的大丫鬟，即便兒子不要，也該指個管事才般配。這賀老六，身份有些低了……*跨院，上房中。
素芯坐在外間炕邊，正聽兩個婆子回事。
雖說府里靜惠管家，但是她身邊還有兩個女兒需要照看，還有侄兒天護的教養，忙得不行，便請素芯幫襯，打理廚房事務。
早年曹項夫婦沒離京前，靜惠就想過請妯娌分擔家事，但是被兆佳氏給否了。春華雖是兆佳氏挑的媳婦，但是因隔著曹項，兆佳氏不想讓她插手家務。
靜惠無法，只好勉力艹勞。
等曹項夫婦出京，她再跟兆佳氏提請妯娌幫襯家務時，兆佳氏才點頭。
這馬上就要過節，就說著廚房要包幾樣餡的粽子。
曹頫是在那邊長大的，愛吃鹹肉粽子；兆佳氏則是喜歡陳黃米做的粽子，還有靜惠，最愛棗泥粽。還要再包幾樣，給西府送些。
西府年年送稻香村的粽子過來，可是這府里上上下下這麼多人，還得多包些小棗粽子賞人。
正說這話，就有小丫頭挑了帘子進來，稟道：「奶奶，五爺回來了，進了東屋。問奶奶什麼時候忙完，要跟奶奶一塊用飯。」
素芯聽了，擺擺手打發婆子們下去，起身往東屋去。
進了屋子，就見曹頫搖著扇子，帶了幾分得意道：「今晚你可得叫廚房加兩道菜，犒勞犒勞我？」
雖不知丈夫這話從何而起，但是在丫鬟面前，素芯也沒多言，吩咐道：「去跟廚房說，先不急擺飯，拌個蘿蔔苗兒，再添個水晶肘子。」
等丫鬟出去，素芯才笑著問道：「五爺今兒立功了？」
曹頫笑而不答，說道：「對了，趕明叫人將西廂收拾出來。」
素芯聞言，心下一動，抬起頭來，看著丈夫。
曹頫將手中的扇子合攏，笑著說道：「尋思什麼呢？不過是給爺做書房。如今上房老有人過來找你回事兒，我也沒個清靜。」
這母親叫自己納妾之事，曹頫怕妻子多心，原想隱下不提，但是想著母親要是問起，素芯不知道詳情，兩下再說岔，反而不美。
他稍加思量，還是三言兩語簡單說過。
只說紅梅不安分，鼓動太太想要進這邊院子，讓他給回絕了……*曹家，客廳。
「和談？」曹顒看著十七阿哥，有些詫異：「預備了好幾年，不是說已經開打了嗎？怎麼還要和談？」
「還能有什麼？都是衝著立功的心思去的，若是能打贏，自然不會有人要和談。」十七阿哥帶了幾分譏諷道：「那位已經上了摺子，要請旨回京敘職……」