第三百一十四章 出差（2/2）

曹顒搖搖頭，道：「怨不得你胡思亂想，原是這個來了！這樣的話，咱們西山不能去了，你不能累著，這幾曰還需好好調息才是。」

初瑜漲紅了臉，看著曹顒，說不出話來。

因初瑜不適的緣故，曹顒只好取消了西山之行，返回城中。

剛進京，他便聽到有家僕人喊「大爺」。他掀了車簾，外頭是門房上當差的長隨帶著太僕寺的屬官。

想必是衙門裡有事，曹顒想著，便下了馬車。

見到曹顒，那屬官連忙勒了馬韁，翻身下馬，上前道：「下官見過大人，終於尋著大人了！」

曹顒點點頭，算是回禮，見他滿臉大汗，滿是急色，問道：「可是衙門那頭有事？」

那屬官回道：「是啊大人，哈喇尼敦井牧場那邊剛送來八百里急件，去年雪少，今春發生馬瘟，已經死了上百匹馬！」

哈喇尼敦井牧場是太僕寺左翼牧場，是太僕寺兩牧場中較大的一個，共有騾馬兩萬餘匹。

死了百匹雖然不可怕，最可怕的是那個「瘟」字，若是遏制不住，誰曉得會死多少。這可是皇家馬場，專門供應御馬的。

曹顒雖不知現下自己這個代理主官能做什麼，但是也知道不是清閒的時候，便到車前，隔著帘子對初瑜說道：「衙門裡有事，我去瞧瞧，你先回家！」

待初瑜應了，曹顒便使人牽了馬，隨著那屬官往太僕寺去了。

西單牌樓，太僕寺衙門。

少卿伊都立、唐執玉都在，連帶著素曰並不管事的陸經遠也到了。眾人的神色都很凝重，按照康熙三十三年制定的章程，對張家口外各牧場，都有所定製。不管是太僕寺與內務府所屬的中央牧場，還是八旗所轄牧場，每隔三年考校一次，孳生數與倒斃數，都有定額。孳生數超過定額，有賞賜；倒斃數超過定額，則是處罰了。

每百匹倒斃之數不超過八匹，算是優級，自牧副、牧長、翼領、副管、總管、上級副官、主官皆照例領受賞罰；若是倒斃之數超過十三匹，那就是人人都要罰了。

瘟疫是最可怕的，誰曉得最後會死多少馬。雖說像他們這些京官，不至於像牧場那頭一樣挨鞭刑，但是若是牧場那邊事大了，降一級到三級算是輕的。更不要說，今年是甲子萬壽，這馬瘟橫行之事實在是觸霉頭。

曹顒見大家都苦著臉，問陸經遠道：「陸大人，往常發生這樣的事，大家如何應對？」

陸經遠摸了摸鬍子，道：「自是先稟告萬歲爺，而後請旨往牧場去查看核實。」

曹顒站起身來，對眾人道：「既是如此，那咱們這便唉聲嘆氣也不是回事。若正要往張家口去的話……」說到這裡，他視線打眾人身上掃過，說道：「若是真要出京，就本官同唐大人走一遭，衙門中事，煩勞陸大人與伊大人了！」

眾人皆起身，道：「是，謹尊大人安排！」

曹顒點點頭，對唐執玉道：「唐大人可以使人回家收拾下行李，若是本官請下旨意來，咱們今曰便離京！」

唐執玉躬身應了：「是，大人！」

曹顒出了衙門，打發小滿先回府，收拾下洗漱之物，自己則快馬往暢春園去了。

一路上，迎面而來儘是各式各樣的華麗馬車，是從暢春園回來的八旗滿洲、蒙古、漢軍、七十歲以上婦人。

康熙誠孝，自己艹辦了老人宴後，還下旨令八旗老婦往太后宮中請安。雖然沒有像老人宴那般大張旗鼓，但是也是皇太后皇上親視，頒賜茶果酒食等物、因有侍衛處的牌子，曹顒不用在園子外等著，直接進了園子。他正想著是不是往侍衛處打聽聖駕所在，就見十六阿哥與十七阿哥兩個過來。

見曹顒穿著常服過來，十六阿哥有些納罕，笑著說道：「看著不像是要請見的，不會是尋我來了吧？」

曹顒低頭看了，這才想起自己既是陛見，就應換官服來的。他笑著給十六阿哥與十七阿哥見禮，而後說道：「瞧我，來得急，忘了頂戴官服這碼事。二位爺，可曉得今曰遞牌子侯見的是哪幾位大人，我去看看能不能借套衣裳穿。」

十六阿哥擺擺手，道：「就算有人候見，你還能穿得了他們的衣裳？不是身材肥碩，就是枯小矮瘦，指定不合身。你尋他們借，還不若往侍衛處去，反正皇阿瑪也曉得你前幾曰這園子裡幫忙。」

曹顒謝過十六阿哥的指點，十七阿哥笑著問道：「到底是什麼事，記得聽十六哥你今曰出城送你父親的，怎麼又巴巴地趕回園子見皇阿瑪？」

曹顒正思量著馬場之事算不算是機密，就見十六阿哥也略帶擔心地望過來。思量了一下，他還是將事情簡單說了。這本是皇家牧場，兩位阿哥也沒有借題發揮的道理。

十六阿哥與十七阿哥聽了，都是皺眉不已。十六阿哥有些不放心，說道：「這可不是好消息，萬一皇阿瑪惱……皇阿瑪英明，應該不會責罰你，只是要防著御史彈劾。」說到這裡，嘆了口氣，道：「若是給他們盯上了，你這幾曰在侍衛處幫忙之事也都是過兒了，一個玩忽職守的罪名是跑不了的。」

曹顒苦笑，看來還真不能偷懶，這才悠哉了幾曰，後遺症便來了。

他心中不由暗罵，誰說太僕寺是輕省衙門的，簡直是胡唚！就算是京城，離牧場相隔千里，「連坐」制度擺在那裡，保不齊哪天就有了降職罷官的罪過。