第十六章 妖賊（1/2）

由於汀州中南部現下正在鬧民變，朱琳渼等人只能儘量自北側繞過汀州府，計劃從古城寨穿過武夷山入江西。

等他們走到寧化縣，迎面不時遇到有人扛著大包小包向北奔逃，詢問之下才知道，這都是拖家帶口逃避暴民的百姓。

一路上只有朱琳渼這隊車馬始終向南而去，顯得格外獨特。

待他們路過知縣衙門，卻見大門緊閉，皂吏們趴在牆頭上，手持弓箭、火器警惕地向外張望。

朱琳渼喚過石霖，朝縣衙示意，「去問問這兒什麼情況。」

「是！」

片刻後石霖返回，說據寧化縣的消息，亂民距離此地僅有百里，寧化巡檢司的兵馬開去了永得平亂。

「永得？」朱琳渼翻開地圖，頓時怒道，「永得在寧化縣北面，亂民在南。這巡檢司是被嚇跑了！難怪寧化百姓都在北逃。」

「爺，您看我們眼下要怎麼走？」石霖望著朱琳渼問道。

這民亂波及甚廣，不知何時才能彈壓下去。朱琳渼心中暗忖，若不走古城寨，想要翻越武夷山就只剩北上數百里走資溪到江西建昌一條路。繞路不說，建昌此時在不在大明手裡還都不一定。

「離古城寨還有多遠？」他問道。

石霖想了想，道：「回爺，還有一百六十多里。」

「此時亂民還在百里之外。」朱琳渼打定主意，指向西南方，「我們加快動作，貼著汀州府邊緣走，明天便能入武夷山道。」

「是！」石霖立刻招呼眾人上馬登車，不惜馬力向西南趕路。

車馬出了寧化縣又走了四五十里，遇到的難民越來越少，卻未見有暴民。想來民亂應該還集中在汀州府，眾人的緊張感也逐漸沒之前那麼強烈了。

但朱琳渼仍命令侍衛們火銃裝好彈藥，引火繩不得熄滅，隨時準備戰鬥。

這一措施很快就起到了作用。

天色將暗之時，迎面數騎狂奔而來。

石霖眼神最好，老遠就看到最前面兩人穿的是明軍軍服，後面塵土飛揚，約有七八匹馬緊追其後。

他立刻沉聲喝道：「戒備！保護殿下！」

兩輛馬車左右擋在朱琳渼車子的兩側，十多名侍衛持矛並排立於車前，他們身後的二十來人或持銃，或持弓，都是瞄向對面的騎手。

剩下的侍衛則護在車隊四周，謹防有人偷襲。

那些書生們從沒上過戰場，此時站哪都不是，顯得手足無措。最後還是朱家弟這個沙場老將把他們塞進了馬車環成的圈中。

對面騎馬之人也看到了這邊的車馬，扯著嗓子大喊：「救命！白蓮妖賊！」

「速去傳報寧化巡檢司！」

兩人話音未落，便有一支羽箭從他們身側飛過，扎在石霖面前二十步外的地上，箭尾猶自顫抖。

石霖舉目看向追在後面的人馬，只見數柄長刀、鐵叉寒光閃動，還有人背著火銃。追在最前面一人不時開弓放箭，只是箭法一般，始終沒能射中那兩個奔逃的明軍。

這些人很快也遠遠看到了朱琳渼這邊的陣仗，不由收慢了馬速，高聲念道：「無生聖賢，皆臨世間。宵小等閒，速速退散……」

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