第六百三十八章 生死之道（1/2）

「拜見太后……」

郭維經剛要撩衣跪倒，曾太后已幾步衝到了他面前，焦急道：「郭閣部，我聽說皇帝現今在湖廣？」

郭維經退了半步，揖道：「回太后，確實如此。何騰蛟挾天子入楚，並頒偽詔自封首輔、太師、上國柱，又污稱輔政王殿下『八大罪』，大聚湖廣兵馬……欲以逆軍對抗朝廷。」

曾太后剎時臉色慘白，忙又問道：「那、那朝議要如何應對？」

「輔政王殿下已調四路近六萬大軍合圍湖廣，羅明受水師鎮武昌北岸，另有近萬粵軍隨時聽調。」朝廷對湖廣的兵力部署不是什麼絕密，郭維經來前剛去兵部了解過，「三天前殿下已令忠貞營奔赴岳州。川、贛、桂三路人馬亦於兩個月前便開始備戰，眼下隨時都能拔營。

「荊州至承天府一線並無大股楚軍防守，以臣估算，至多半個月，川軍便會抵達武昌，匯同贛軍與何騰蛟決戰。」

曾太后聞言心中一縮，腳下踉蹌，白大戚慌忙上前將她扶住，這才勉強沒跌坐在地。

她非常清楚，雙方十多萬大軍廝殺混戰，屆時刀箭無眼，玉石俱焚，源兒很可能會被戰火所傷。甚至如果何騰蛟戰事不利，還會拿皇帝到前線威脅琳渼，只需一發流矢，她的源兒……

她大聲驚叫，拼命搖頭不敢再想下去。緩了片刻，她一把拉住郭維經，「不行，不能打仗！琳渼在哪兒？我要見他，我要見他！」

郭維經為難道：「太后，輔政王他已親往鎮江布置長江防線……」

「那、那召黃道周，召路振飛來，快！」她顯然已行止失據，喊道，「要他們立刻上表罷兵！」

一個時辰後，白大戚神色尷尬地回稟，「太后，黃閣老、路閣老都各領公事離城去了，不知何時才能返回。」

事關大明社稷安危，黃道周等人昨日又親見朱琳渼平定湖廣亂局的決心，心知已是開弓沒有回頭箭。此時他們得聞太后召見，立刻便想到所為何事，於是都找藉口遠避不見。

是夜，曾太后輾轉反側，稍一合眼，腦海中就會出現各種兒子遇難的慘相：或朝廷攻破武昌，亂軍之中源兒被刀槍殺死；或大軍攻城，炮彈呼嘯落入源兒所居之室；或銃炮在武昌城內引起大火，熊熊烈焰將兒子吞噬……

「不——」

她尖叫著坐了起來，只覺心中劇痛，沙啞的嗓子不斷喃喃著，「源兒不能有事，絕不能……我要源兒平安回來……」

她說著淚水已決堤般湧出，「我什麼都不要，只要源兒平安，只要他平安……」

門外白大戚聞聲慌忙進屋，幫她撫著後背，連聲道：「太后放心，聖上不會有事兒的，很快會回來的。」

曾太后突然披衣而起，便要向殿外走，一邊焦急道：「白大戚，備車，去鎮江！我要找琳渼！」

她回頭看去，卻見太監立在原地沒動，不禁皺眉道：「愣著做什麼？」

白大戚緊走幾步將屋門關上，在她詫異的目光中轉過身，揖道：「太后，恕奴婢直言，您便是去尋輔政王殿下，怕也沒什麼用。」

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