第五百九十六章 暗流涌動（1/2）

「老爺，」兩人正說著，有朱府的下人進了屋來，對朱繼祚揖道，「金賓金大人求見。」

這金賓雖只是七品的中書科舍人，卻是內閣屬員，也是朱繼祚心腹。朱閣部立刻吩咐道：「讓他進來吧。」

「閣部，」金賓匆匆行了一禮，又掃了眼屋中的嚴起恆，心知不是外人，便急稟道，「您讓屬下盯著袁州府的動靜。方才江西布政使司傳來消息，說輔政王殿下因袁州皇莊承包推行迅速，從而遣人重獎了程賦德，又招他回京述職。據說擬升程氏為江西布政使司參政。」

布政使司參政乃是從三品大員，等於將程賦德由「市級」提到了「省級」。

嚴起恆聞言詫異地望向朱繼祚，「閣部，輔政王這是要唱哪一出？還有，升遷程賦德的調令又是何時至內閣的，怎未聽您提起過？」

朱繼祚皺眉搖頭，「內閣從未接到吏部行文，應是輔政王私發的中旨。否則消息怎會是從江西傳回，我料朝中當無一人知曉此事。」

金賓忙道：「稟閣部，亦非中旨，僅由太監大張旗鼓地賞了程賦德五百兩銀，並諭令其返應天府述職。」

「那這升遷之事……」

「乃是宣賞太監散出的消息。」金賓道，「然，眼下江西地方上已盡知此事，眾人皆以為程氏調升為朝廷議定。如今各州府官員紛紛效仿袁州，欲以皇莊承包之事邀功，便是不主動去推此事，卻也不願再從中阻撓。」

朱繼祚頓時明白過來，「咱們這位輔政王行事果然天馬行空。

「地方上皆知程賦德乃是對抗皇莊之事的表率，如今他卻因推行皇莊得力而受嘉獎，地方官定會以為他已改投輔政王。而袁州各地的皇莊熱火朝天，更是坐實了眾人的猜測。」

嚴起恆也皺眉接道：「此外各地得到程賦德升遷的消息，必認定朝中已對皇莊一事妥協，哪知這不過是輔政王放出的風，戶部、內閣對此一無所知。當真好手段啊……」

「只是，」他又頗為疑惑道，「程賦德自己怎也不站出來申明立場？」

金賓小聲道：「嚴大人，怕是程氏見勢頭不對，便真的倒向了輔政王……」

其實他們哪裡知道，程賦德拿了輔政王賞賜，還沒回到自己宅邸，便被十多名錦衣衛「護送」著趕往南京了，根本沒給他留自辯的機會。

「不能在等了！否則全國上下皇莊之事蔚為成風，想再翻過來便是千難萬難。」朱繼祚沉聲道，「起恆，袁都御史那邊得加把火了。你找機會暗示他，只要他站出來，朝中定會應者雲集。」

「是，學生這就去辦。」

……

一部駛往南京方向的雲車上，朱琳渼端詳著桌上淮河地圖，頭也不抬道：「袁彭年聚眾鬧事？」

「是，」鄭廣英拱手道，「他每日率近二百朝臣跪在午門外，妄稱東虜當前，不可亂朝廷稅賦云云，往往自清晨跪到午時才散，圍觀百姓不計其數。」

「我才剛離開南京幾天，他們就已按捺不住了。」朱琳渼微微一笑，「不過早點兒跳出來也好，否則還真沒有由頭收拾他。」

鄭廣英又道：「殿下，據屬下探得消息，這袁彭年後面似乎還有內閣大員作為依仗。此人是禮部尚書朱大人的可能性最大。」

「難怪能搞出這麼大陣仗。」朱琳渼搖頭道，「要說朱繼祚也算得忠良，先帝時候他曾力斥鄭芝龍，也做了些實事。只是一旦事涉他自己的利益，便坐不住了，倒有些可惜啊。」

「殿下，您看眼下這……」

「無妨，愛跪就讓他們跪吧。你先火速趕回南京，給我查一些重要的事情。」

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