第十章：夜進長石鄉（2/2）

秦晉不了解別人，但對陳千里的話卻十分重視，擰起眉頭，打算聽聽他的說辭。

原來陳千里與范伯龍是同窗好友，一直相交匪淺，這也是秦晉與范伯龍對話時，他一直不說話的原因之一。但在看到范伯龍背著同產弟弟血淋淋的首級來見秦晉時，他覺得此時無論如何也不該避嫌了，當有一說一，有二說二。

范伯龍至誠至孝這一點，陳千里深信不疑，他自問與之相交十幾年，絕不會看錯了人。怕只怕范伯龍生性純良，受到其父范長明的蒙蔽和蠱惑。還有，長石鄉的糧倉他也曾親眼見過，的確規模不小，只想不到竟然積攢了十萬石粟米。

「少府君請召回范伯龍，讓他親自解釋……」

「……二郎生性魯莽，惹惱了在新安受挫的蕃胡叛軍，丟了性命，家嚴現在已經認識到之前錯的有多麼離譜，悔不該當初，又知道少府君必然不會相信下走所言，這才特地將二郎……二郎的首級……呈與少府君……」

說到此，一直試圖維持體面的范伯龍終於忍不住淚流滿面，嚎啕大哭。

在場之人見狀，無不唏噓嘆息。

好半晌，范伯龍才拭淚哽咽道：「家嚴的確有意令鄉民將粟米運送到縣城來，但他之前曾用每丁半貫錢的代價，帶出去三千丁壯……可回來的卻連半數都沒有，鄉民們鬧將起來，除了范氏子弟旁人都不會再聽家嚴的話了。」

到了這等當口，范伯龍也顧不得替父親隱晦，將實情和盤托出。

「什麼？秦少府聽信了奸細的話，要派人出城去運糧？」

鄭顯禮從榻上陡然起身，這等拙劣的伎倆連他都能看的出來，那個自詡有些韜略的縣尉怎麼就看不透呢？他受封常清所託，返回新安協助秦晉守城，自然不能坐看著秦晉自蹈死地。

甚至都顧不上穿戴整齊，鄭顯禮奪門而出，大雪已經停了，披星戴月來到校場時，卻見數百團結兵已經被召集到一起，校尉契苾賀正在扯著嗓子訓話。而那個縣尉秦晉則也是一身甲具，竟似要親自出城。

團結兵們雖然經過了一天守城戰，體力消耗甚巨，但經過半宿的休息，體力已經恢復大半，此時在契苾賀的帶動下，甚至還頗有士氣。

「少府君這是何意啊？」

秦晉見到急吼吼趕來的鄭顯禮，拱手一禮。

「鄭將軍來的正好，城防指揮就拜託將軍了。」

他特地派人通知了鄭顯禮，此人曾追隨封常清在西域歷經無數戰陣，有著極為豐富的作戰經驗，有此人在，相信情況不會比自己在時更壞。

「賊人有陷阱，少府君不可輕信！」鄭顯禮眼見秦晉目光決然，又道：「退一步，少府君也不可輕身犯險，何不派得力之人前去？」

秦晉也是沒有辦法，契苾賀雖然勇武，只可惜勇而無謀，並不適合單獨領軍出城執行任務，更何況守城的丁壯離不開他的指揮，鄭顯禮畢竟是外鄉人，倉促之間只怕丁壯們未必肯全數聽話。陳千里則是多謀而寡斷，這種性格很顯然也不適合單獨領軍，一旦身處逆境很可能會因為一念錯失，而葬送了所有人的性命。

至於鄭顯禮，與秦晉互不統屬，則不在考慮之列，更何況此刻又在極力反對！

「十萬石粟米，足夠新安軍民再多堅守月余時間，這個險值得冒！請鄭將軍務必不要推辭負責城防的重任！」

秦晉看起來信心十足，讓鄭顯禮也不由得懷疑，其中是不是還有什麼不為自己所知的原因存在。

城外，大雪深可及膝，有背風處積雪甚至沒到了大腿，五里的距離八百團結兵足足走了一個時辰。長石鄉的糧倉靠近九坂山地，地勢很高，就算大水泛濫也淹不到此處。不過，現在卻未必是好地方，一旦蕃兵向長石鄉挺近，此地將首當其衝面臨兵戈之危。

面對規模甚巨的糧倉，秦晉忍不住嘖嘖讚嘆，范長明那老嗇夫雖然為人陰損可惡，但積攢糧食的確有一套。

「每人裝糧食三十斤，余者付之一炬！」

看到糧倉外堆放著不少空麻袋，秦晉就在原本的命令之前又加了一句。

負責帶路的范伯龍聞言渾身一震，立即阻止道：「少府君不是要運糧食回城嗎？要燒糧，除非在范某的屍體上踩過去！」這些糧食，長石鄉的鄉民們不知積攢了多少年，於情於理他都難以坐視秦晉將其付之一炬。

秦晉根本沒打算將糧食運回新安，一則人手不足，二則大雪封路，三則蕃兵並未傷筋動骨，隨時都會回來。要將十萬石粟米運到新安去，簡直就是個不可能完成的任務。他這次出來，就是要將這些糧食統統燒掉，一粒也不能落入蕃兵叛軍手中。

農業社會，人們都視糧食如性命，除了極少數人有這份決心，敢於燒掉如此之多的糧食。絕大多數人的反應都會如范伯龍此時此刻一般。秦晉相信，陳千里如此，契苾賀如此，只怕鄭顯禮也是如此。