第323章 交易（2/2）

感覺時機已經成熟的朱宜鋒看著他說道。

「是這樣的，你應該知道，現在督府已經規劃了超過3000英里鐵路，這些鐵路在未來的五年至六年內完工，而這意味著在未來的五至六十內我們將需要從英國進口超過一百萬噸鐵軌以及其它鐵料，還有大輛的蒸汽機車。」

朱宜鋒口中的3000英里鐵路指的並不僅僅只是漢粵鐵路。還包括通往南寧等地以及江北的鐵路，當然那些鐵路都在規劃中，但是這個規劃卻引起了英國人的興趣，尤其是眼前的這個密迪樂，他曾經無數次的打探過鐵路的計劃，並且一再的表示英國除了可以提供鐵軌之外，英國的銀行界可以提供融資。

當然，他之所以這麼熱心的根本原因就是市場——一百萬噸鐵、數百部蒸汽機車，這可是，上千萬英鎊的市場，他又怎麼可能不為之心動呢？非但他會為之心動，一但英國獲得這個消息後，英國的工業界同樣也會為之歡呼。

不過之前對於修建立三千英里鐵路的事情，督府一直處於保密之中，現在他告訴自己又是為了什麼？

但是相比於懷疑對方的動機，密迪樂更在意的他是否準備把這個定單交給英國。對他來說，這才是最重要的。

「為了能夠運輸這些物資，我們將會在廣州成立一家輪船公司，但是您是知道的，在海上的長途航行之中，商船總需要駛入港灣接受補給……」

不等朱宜鋒說完，密迪樂便笑說道。

「閣下請您放心，我相信大英帝國所有的港口都會向您敞開大門，畢竟自由貿易是大英帝國一直以為所堅信的基本原則。」

面對密迪樂的「大方」，朱宜鋒出人意料的只是含笑點頭並沒有說話。但是他的雙眼，卻看到對方。似乎是在提醒的他。

「這不是他想要的！」

對方的笑容讓密迪樂反應了過來，辦事處之外，他還想要什麼？難道他想讓英國把港口轉讓給他。

他根本就是在痴心妄想！

難道他以為英國是荷蘭嗎？就在密迪樂準備出言拒絕時，只聽到朱宜鋒緩聲說道。

「所以航海公司準備在非洲的沿海地區設立給做補給站，以降低貨物的運輸成本。當然，我所指的是那些無主之地。」

什麼？

在非洲設立補給站？

驚訝的看著眼前的這個漢督，密迪樂幾乎無法相信這是從一位中國官員的口中聽到的話語。

「我們的商船每一次進入港口，總需要花費上千元用於支付泊位費，補給淡水、新鮮食物，對於英國來說，這是不值一提的，但是隨著鐵路的修築，未來這甚至可能需要我們支付數以百萬的巨額支出，所以，我希望貴國能夠支持我的航海公司在非洲沿岸地區設立兩至三個補給站。」

表面上朱宜鋒在那裡抱怨著，可實際上卻在斟酌著每一個字，以免激起英國人的警惕，儘管現在對於非洲，準確的來說是南部非洲，歐洲各國根本就看不上眼，當然是因為那裡的氣候並不適合歐洲人生活，那裡成為了帝國殖民狂潮中最後的空白之地。

但是英國卻在那裡有著極為廣泛的力量存在，自己想要進入非洲，必須先得到英國的首肯，否則開拓非洲雖不至於受挫，但極有可能遭受前所未有的阻力，而這並不是朱宜鋒願意看到的，所以他才會向密迪樂提出這一要求。同時開拓非洲也不是一年兩年，甚至需要十年、二十年、三十年，而在此之前需要謹慎從事，幾個補給站無疑是最好的選擇，雖說它們的規模極小，甚至每個補給站只有幾十人，但那卻是一個開始！

「這……」

雖然朱宜鋒提出的要求與英國並沒有多少關係，但密迪樂卻從中感受到英國的強大——即便是於無主之地設立貿易站，他們仍然希望徵得英國的同意。這似乎是個機會，沉默片刻，密迪樂看著朱宜鋒說道。

「漢督閣下，也許，我們可以就這個問題進行商談，但是……」

（1）事實上薩哈林是一座島，而非一個半島。在薩哈林與大陸之間，有一條狹窄的水道「韃靼海峽」，而英國人卻一直稱其為「韃靼海灣」，從不知道這裡居然是貫通的。俄國人在1849年就發現了這個，並成功地保守了秘密。英國人要到戰後再度進行地理勘察時，才發現這一秘密。在此之前一直稱其為薩哈林半島。