第641章 不列顛（2/2）

而面對這些問題，化學家們的回答一開始的時候只是「當然有這種可能，一些有毒氣體的威力是驚人的，不過他們往往只存在於實驗室中」，但是慢慢的，在人們的不斷詢問中，他們似乎也相信了這些，相信了中國人確實有一種他們不知道的毒氣，那種毒氣的可以融化一切，當然，一但相信之後，他們就會通過各種渠道去證明自己的正確性，向人們傳遞他們的所相信的「事實」。

而如此一來，結果自然是可想而知，在短短不到一個月里，英國軍隊與平民的士氣都跌落到谷底，一時間失敗主義開始在整個英國朝野上下迅速的蔓延起來。現在沒有人敢再向民眾保證英國能夠在這場戰爭中獲得勝利。所有人都認為與擁有恐怖毒氣的中國人繼續戰鬥下去的話，根本就是讓英國人去白白的去送死，面對那種可以摧毀一切的毒氣，英國即便是再怎麼戰鬥下去，也不可能獲得最終勝利。

很多時候，流言一旦散布開來，就會無法阻止，就像現在對於帕爾姆斯頓來說，當他知道整個英國陷入「毒氣恐慌」中的時候，他的第一個反應是慶幸，慶幸他自己的選擇，至於第二個反應，就顯得有些複雜了。

現在愛爾蘭的抵抗已經失敗了——就在元旦剛過的時候，面對中愛聯軍的進攻，守衛北愛爾蘭的英軍就在霧氣中放棄了他們的陣地——幾乎是一槍不放的，就將整個北愛爾蘭丟給了中國人，如果說對於英格蘭的人們而言，「毒氣恐慌」只不過是一個「恐慌」，那麼對於北愛爾蘭來說，「毒氣恐慌」卻是隨時都可能把整個北愛爾蘭變成地獄。

當中國人在霧氣中出現在北愛爾蘭，數萬守衛北愛爾蘭的英國士兵立即發生了大潰敗，數以萬計的英國士兵逃往港口，還有數十萬新教徒，所有人只有一個念頭——逃！

最終，中國人根本就是兵不血刃的就奪取了北愛爾蘭，至於當地那些新教徒，更是主動的交出了武器，生怕稍有不慎，中國人就會施放毒氣。對於英國來說，愛爾蘭的失敗，根本就是一場災難。

不過北爾蘭的災難，對於帕爾姆斯頓而言，卻是挽救了他，因為這進一步證明了毒氣的威力，至於中國人是否在北愛爾蘭是否使用了毒氣，恐怕只有上帝才知道。

但可以肯定的一點是，毒氣，可能沒有摧毀英國人的防線，但肯定是摧毀了英國人戰鬥下去的意志。

也正因如此，面對這一切，好不容易渡過難關的帕爾姆斯頓才會顯得如此的複雜——一方面，毒氣保住了他的首相之位，而在另一方面，因為毒氣的威力，英國軍隊正在失去戰鬥下去的意志。

北愛爾蘭的失敗就是證明！

「現在，呼籲抵抗到底的人們會遭到人們的指責，甚至痛罵，他們會去指責那些呼籲抵抗的人是「鴉片商」、「奴隸主」，可是天知道，英國早就不和中國進行鴉片貿易了，甚至我們現在還需要進口大量的鴉片……」

在這麼說著的時候，他的神情顯得有些悲憤，他同樣也支持戰鬥下去，但是同樣也遭到人們的諷刺，因為他的家族參與鴉片貿易的關係，所以人們指責他支持戰鬥的原因是為了向中國出口鴉片。

但上帝知道，現在鴉片最大的進口國是英國和法國，這根本就是克里米亞戰爭的來的災難，數十萬英國士兵在那裡養成了吸食含鴉片的菸草的習慣，戰爭結束後，他們將這個習慣帶回了英國，並在英國漫延直來，現在英國和法國一樣，國內存在著數百萬鴉片嗜好者，而廉價的土耳其鴉片更是保證兩國的菸民可以得到充足的且廉價的鴉片。

「現在，很多平民，甚至不少上層人士都期待著政府能夠早日想出對策來平息眼前的一切，他們希望能夠靠談判來結束與中國人之間的戰爭，在他們看來，只要中國人擁有毒氣，那麼，我們就永遠不可能擊敗中國人……」

「除非，我們也有毒氣！」

帕爾姆斯頓突然打斷了的話說道。

「只要我們擁有了毒氣，打破了中國人對毒氣的壟斷，那麼這一切都會扭轉讓過來，人們的勇氣就會重新回到他們的身上，他們現在之所以沒有勇氣，是因為我們沒有辦法抵抗毒氣的殺傷，但是我的朋友，很快，這一切就會被改變！」

帕爾姆斯頓之所以會這麼說，是因為他在獲知毒氣的第一時間，就召集了英國最出色的化學家們，讓他們一同研究對策，研究如何防禦毒氣，當然更重要的是，英國同樣也需要毒氣。

「現在，我們的研究已經取得了一些進展，很快，人們就會知道，毒氣並不是中國人的專利，我們現在需要的是堅持……」

「閣下，現在又怎麼堅持呢？歐洲，都柏林的失敗使得整個歐洲已經拋棄了我們，閣下，現在法國已經向我們宣戰了，只有上帝知道，下一個撲來的惡狼會是誰！閣下，在這種情況下，我們怎麼可能贏得勝利！」

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