333 迷失者（2/2）
「統治局。」席森神父提出這個名字時，對面的人都有些遲疑地相互看去，因為他們從來都沒有聽說過這個名字，這是理所當然的，但席森神父並不只是單純丟出一個名詞就算數。他簡單地給這些人解釋了一下統治局的概念，將此地描述成某個掌握了空間技術的史前文明遺蹟，雖然多少有些科幻的味道，不過在心理上，多少能夠讓這些人接受了。
「我們從節點進來，相信你們也一樣，只不過我們是刻意尋找，而你們是湊巧碰到了而已。」席森神父故作輕鬆地說：「就像有人會在百慕達三角消失一樣，無意中闖進這個地方的你們，對其他人來說也像是突然消失一樣吧。」事實當然和席森神父的解說相去甚遠，神父似乎並不想讓他們知道統治局和末日真理教的真相，所以故意用舉例的方式誤導他們。當然，席森神父打的比方也並非完全錯誤，只是事情根本沒有他說的那麼簡單而已。
「節點？空間節點嗎？」其中一位身形健壯的白人男生問到，「我們其實是在一個獨立的空間裡？」
席森神父微笑著點點頭，雖然沒有出聲，但白人男生似乎覺得這個笑容肯定了他的認知，不由得露出興奮的表情。
「你們來這兒做什麼？這麼危險的地方。」他緊接著又說：「我們之前碰到的怪物其實是史前文明的生物科技吧？實在是……」他的身子有些顫抖，站起身，來回走了幾步，又搓搓手，說：「這可是個大發現啊……啊！你們不會將我們滅口吧？」他緊張地看過來，其他幾人聽他這麼說，也同樣變得緊張起來，就連女警也不例外，雖然臉色仍舊沉靜，但是我一直關注她，所以敏銳感覺到，她的身體正以一種微妙的幅度緊繃起來。
「不會。」因為席森神父說我才是頭兒，因此這個時候不得不回答他們的問題，「近江小姐打算在這裡找一些研究素材。我受聘於她，和席森神父一起保護她的安全。雖然我這邊得到的情報說，這裡是史前文明的遺址，但是我還是覺得應該讓神父一起過來……你們知道的，干我們這行總是比較相信神明的庇護會給我們帶來好運氣。」我配合席森神父的說法，隨口胡謅出一番解釋。
對方也十分配合地露出贊同的表情。我不知道在這裡的人有沒有純粹的唯物主義者或科學信徒，不過這些學生和崔蒂這位女保安或許平時並不祭拜神明，但似乎都是會寄望神明庇佑的那種人。在這種詭異的地方，聽說有神父的存在，也沒打聽是何處的神父，就不由得安下心來。
女保安崔蒂將手槍插回腰間，店裡的氣氛轉眼間就變得輕鬆下來。我走過去，和他們詳細了解之前的遭遇。他們果然就是我們出來的那間建築里的先行者，比我們早來了大半天，還沒等回過神來，就被一隻怪物偷襲，死了三名學生後，因為怪物將注意力放在到口的食物上，這才逃了出來，那些攪成麻花一樣的鎖鏈就是他們的傑作。他們以為自己成功將怪物鎖在了建築里，但是我們並沒有看到那隻怪物，所以怪物一定是逃走了。
不，不能用「逃」這個字眼，說不定對怪物來說，那種程度的牆壁其實就跟沒有差不多。我詳細詢問了那隻怪物的模樣，雖然一開始沒想到，但知道後也並沒有出乎意料的感覺，那似乎是和森野召喚出來的地獄犬同一個類型的惡魔。
「那種犬形的怪物在這裡是十分常見的類型，還有肉瘤一樣的怪物，蛇一樣的怪物，總之，只要是外形和常見的動物接近的怪物，在這裡同樣常見。我認為它們都是人類潛意識中恐懼感的表現。」席森神父煞有介事的說法十分契合自己神父的身份，將灰霧形成的怪物描述為人們的恐懼，和神話的說法保持一致。雖然覺得他只是信口騙人，不過我卻有一種覺得真實情況說不定就是如此的感覺。
灰霧本身是沒有固定形態的存在，也有人稱之是一種媒介，在各種異常的變化中只起介質的作用。那麼，為什麼灰霧所形成的生物，甚至是力量，都是人們可以理解，並為之感到恐懼的形態呢？說不定真的是人本身的負面情緒在起作用。
「神一定會保佑我們，對嗎？」對方隊伍里三名女性中的另一位用祈求的語氣說，大家都知道，她之所以用反問的句式，只是想要讓自己多一點安全感而已。這位女大學生的體格在西方人中是屬於嬌小的類型，她的相貌也沒有西方人特有的提前的成熟感，和其他同學比較起來，就像是剛剛上高中一樣。不過她告訴我們，她其實是這裡的學生中年紀最大的一個。
「神一直在看著我們。」席森神父用虔誠的語氣說。看得出來，他說出這句話的態度十分嚴肅認真，不過，一想到他信奉的是末日真理，就不由得讓人心底發毛。
我想，他的意思是，末日會一直跟隨我們。不過，這句話在不了解他的身份的學生和女保安來說，很容易產生誤解。席森神父本人也沒有想要解釋的意思。
「接下來我們該怎麼做？」崔蒂的目光轉到我的臉上，她微微皺了一下眉頭，因為我的年齡並不值得她信任，不過席森神父卻指名道性地說，我才是主事人，所以說不定她想要求證一下。
「說老實話，雖然任務是由我們承接的，但是我們主要負責全程陪護的中介事務，實際上，席森神父才是最了解這個地方的人。他已經來過這裡多次，是真正的除魔專家。當然，情報說是史前文明的遺蹟，但是席森神父的經驗和方法卻在這裡十分有效，這讓近江小姐多少有些不快。」我裝作開玩笑的樣子，看了一眼近江。近江只是沉默地低著頭，一副思考的表情。於是，我對他們說：「近江小姐是純粹的科技論者。」
其他人頓時一副恍然大悟的表情。
「那麼，席森神父，你之前說過進出這個……統治局。」一名稍微瘦弱點的男生似乎很不習慣這個名詞，吞了吞口水，才繼續問到：「進出統治局需要通過節點，那麼，我們怎樣才能找到出去的節點呢？」
「看運氣吧。」席森神父用輕鬆的語氣讓對面的人都愣了一下，不過他說：「這不是開玩笑，我也不太清楚節點出現的規律。不過，如果有節點出現，我們可以通過一些裝置獲得相關的情報。我們從街頭那邊一直找過來，覺得這家店裡很可能有我們需要的這種裝置。」
「哦！史前文明的超級科技？」身材明顯發福的男生壓低了聲音說，顯得有些興奮。
「那還等什麼？」女保安崔蒂雷厲風行地站起來，表示希望能夠快點找出這個裝置。
於是，席森神父向他們形容了一下安全網路終端的樣子。所有人都行動起來，開始在這家疑似脫衣舞酒吧的店裡四處翻找。他們在這裡已經呆了半天，並沒有碰上任何危險，這也是導致那名死者試圖侵犯酒紅色頭髮女生的重要原因之一。他們已經在店裡搜索過，但目標放在食物上，所以沒有對可能還在運行的設備進行關注。這一次，聽到自己返回正常世界的關鍵就落在這些機器上，便開始按照模糊的記憶向四周散開。