261 第三數據對沖空間（2/2）
這只是一個在遊船上短短一段時間的小插曲而已。
當我們抵達甲板的時候，包括潘在內，小隊的同伴都到齊了。潘經過這點時間的修養，氣色稍微好了一些，至少走動的時候不需要人攙扶了。作陪的是穿水手服的巴菲船長，除此之外還有一個女性站在他的側後方，正是我和真江在衛生間碰到的那位。
巴菲船長為我們介紹了一下，原來她是大副，兩人是老搭擋了。在登上這艘遊船之前，兩人在更大的船上共事過很長一段時間。據巴菲船長說，這位稱號就叫做「大副」的女性，是個業務精深的好手。
不過我倒是十分驚奇，畢竟我幾乎沒見過女船員，在很久以前，似乎船上一直有排斥女性船員的習俗，船員們都迷信有女人會倒血霉，據說到了現在，這樣的說法仍有流傳的空間。
不過從裝束來說，這兩人的嗜好實在很奇怪，大副還好，但巴菲明明是船長卻穿水手服。
大副的視線不斷擦過我的臉龐，果然還是在意之前的遭遇嗎？不過我沒有花工夫去解釋，畢竟也有些誤解是越解釋越尷尬的吧。
「看吧，那些孢子根本進不來。」巴菲船長掃了一眼船後方說：「入口的驗證機制是最先完成的，畢竟那等於是自家的大門啊。」
從字面上大概可以明白「驗證機制」之類的意思，的確，目及之處沒有任何被沙耶病毒侵蝕的跡象，然而因為灰霧太過濃郁的緣故，可見度大概只有十米左右，探照燈的光束能照亮的地方也不會比這個範圍大上多少。這艘船之所以能夠路線明確地駛向目的地，應該採用了其它特殊的手段。
這麼一來，被孢子封鎖的鎮子和湖區，入口處的驗證機制，加上被深重的霧氣覆蓋，不用特殊手段就會迷失的廣大區域，這片臨時數據對沖空間倒是封鎖得固若金湯。
「快要到了吧？」榮格再次確認道。
「嗯，是喲。」巴菲船長交叉雙臂站在甲板最前方，過了半晌，他指向稍微偏左的方向，「能看見嗎？就是那裡，仔細看的話可以看見一點閃光。」
遊船如他所指，開始轉向。我朝那個方向凝視，起初還什麼都看不見，但眨眼之後，似乎有什麼在迷霧中閃爍了一下。我再三確認，的確是有一個光點，以三十秒為周期閃爍著。
「那是燈塔。」巴菲船長說。
隨著距離的縮短，瀰漫四周的灰霧漸漸變得稀薄，視野不斷擴大清晰，那個指引方向的閃光也愈加清晰起來。那光並非刺眼的白色，而是稍微溫和的暖黃色。
眾人都沒有再開口，目光一瞬不瞬緊盯著那個方向，果然大家都想儘快見識一下這片臨時數據對沖空間的真實模樣吧。這個城鎮中的三個臨時數據對沖空間中，我已經去過兩個，每一個都擁有自己的特點，這讓我不由得對第三個期待起來。
「這個地方……似乎有些熟悉。」牧羊犬突然打破沉默，聲音帶著遲疑。
「我也這麼覺得，該不會兩個人都出現錯覺了吧？」魔術師說。
「的確很熟悉，這是碼頭那一帶的景色。」榮格確認道。
雖然之前曾經有人稍微提起過，可是逐漸變得清晰的景色，仍舊讓我產生一種荒謬的感覺。隱約的水平線，朦朧的建築輪廓，風和氣味都在讓人產生既視感，這艘船就像是在湖中劃了一圈，再次回到鎮子的碼頭。
不，還是有不一樣的地方，因為這片湖區的天空並沒有孢子，湖面也沒有被那些血肉感的荷葉與浮萍占據，空氣中也沒有那種刺激性的臭味和腥味。除了彌散著灰色的霧氣之外，和被病毒感染前的湖區碼頭幾乎沒有區別。
湖面是如此平靜，船身駛過時才泛起白色的浪沫，從甲板俯瞰能夠看到清澈的湖水之下，只是那裡並沒有半個水生生物。平和卻單調，安寧中缺乏生機，該怎麼形容呢？或許可以用上「墓地」這個詞語吧，為了讓久經征戰的英雄們能夠遠離塵世的喧囂，平靜安眠而存在的地方——如果傳說中的阿瓦隆真實存在，勢必就是給人這樣的感覺吧。
從碼頭出發，前往湖心，途徑層層繚繞的迷霧，就能抵達另一個如鏡中倒影一般，不存在於現實之中的碼頭，那就是碼頭區臨時數據對沖空間的世界——這樣的說法，的確並非是無的放矢。
「真不錯啊，這個地方，你們真是賺大了。」我不由得贊道。
「嘿嘿，是吧。」巴菲船長露出得意的笑容。
碼頭遙遙在望，鎮中建築的輪廓也逐漸變得清晰，大約十分鐘後，我們再次看到了那熟悉的木橋，倉庫，建築器械和仍舊完好的城鎮。有不少人在岸邊行走，在木橋的近側還有孩子在嬉鬧，待到距離更近時，我甚至從中認出了幾個並不太過陌生的面孔，他們都是之前先來一步的難民們。看到我們的船，那些人開始發出歡呼聲，一開始稀稀落落的，但很快就匯集在一起。
「回來了他們回來了」人們開始奔走相告，有更多的人往碼頭這邊趕來。
船快要靠岸的時候，前來迎接的人已經聚集了大約上百位。平民站在岸邊朝我們揮手，身份更高的則站在木橋上，其中包括鎮民代表，系色同學，席森神父，充當護衛的黑巢成員和幾位醫生。
以及帶著面具，卻無論如何也不可能認不出來的咲夜。
雖然夾雜著不同組織的人，但是在看到他們的一刻，我才終於產生「結束了」的輕鬆感。
遊船靠岸，放下登船板，我和真江率先跳上木橋，咲夜飛快地衝過來，一頭撲進我的懷裡。她死死地抱著我的脖子，臉埋在我的胸口，身體軟得若非我支撐著就會倒在地上。我的胸襟很快就濕潤了，聽著從那裡傳來壓抑著的哽咽聲，我不由得緊緊將她摟住。
「對不起，我……」我喃喃道。
「不要道歉。」咲夜用力打斷我的話，「高川學長沒有做錯任何事情。」
「……那麼，我回來了。」
咲夜發聲大哭起來。
「歡迎回來。」
真江從我身後跨了出來，伸手將咲夜從我懷中拉了出來，在咲夜不知所措的時候，在她愕然的注視中，真江摸了摸她的頭頂，雖然沒有說話，就好像在說「不哭不哭」一般。在這一刻，真江仿佛暫時恢復了正常。當咲夜用力抱住她的時候，她卻再度變回了那個失神茫然的模樣。
「真是吵鬧啊，才半天不見。」桃樂絲的聲音從一旁傳來，她彆扭地瞪著咲夜。
「啊，桃樂絲，歡迎回來。」咲夜卻擦了擦眼角，用歡喜的語氣說到。
「啊，嗯樂絲將頭扭向一邊。
「嘻嘻，很有趣的發展嘛，不過，要小心哦，高川同學，厄運總會緊隨好運其後。」另一個熟悉的聲音插進來。
我抬起視線，發現迎上來的是系色同學。雖然這裡的天氣微涼，但她仍舊只穿了一件粉色的連衣裙，頭上戴著紅色的草帽，風掠過身邊的時候，髮絲和裙擺都隨之蕩漾起來，充滿了精靈般的美感。
之前都沒注意到，原來系色同學是這麼漂亮的嗎？不過她的話簡直是煞風景。
「又見面了，系色同學。」我打著招呼。
「本來就註定了會見面，剛分別還不到半小時呢。」系色同學爽朗地說：「來吧，我已經給你們安排好了。前往現實世界的通道還在預處理中，暫時就在這裡好好參觀一下吧。」
「麻煩你了。」
「不客氣。」
我們和難民們打過招呼後，就隨著系色同學一行離開了碼頭。因為這片臨時數據對沖空間幾乎等同於現實城鎮的鏡像，所以抵達此地的鎮民們完全沒有不適應的感覺，除了沒有遊客之外，他們將繼續延續曾經的生活。地理認知也好，住所也好，幾乎都是原來的樣子，不過相對於地域的寬廣而顯得稀少的人數，讓黑巢的人決定暫時將他們的居住區和活動區限制在靠近碼頭一帶。
衣服食物也好，日常用品也好，大量堆積在碼頭的倉庫里，黑巢的人早就已經有所準備，雖然未來的發展尚不可知，但光憑他們遊刃有餘的模樣，顯然完全不用擔心。。.。
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