471漸進（2/2）

而新長官就任和駐島部隊行動之前，中央公國的特派艦隊已經和遠到而來的美利堅太平洋艦隊小小幹了一架，雖然沒有船艦被擊毀，也沒有出現人員傷亡，但國際維和組織仍舊為此忙得上火。中央公國和美利堅的交火是當前世界上最吸引焦點的事情，關於雙邊談判的報導幾乎是二十四小時循環播放，所有的國家都表示希望兩國能夠在談判桌上解決這起爭端，而國內外各個電視台請來的軍事專家則在一個勁地鼓吹，一旦談判破裂，將很大可能引發第三次世界大戰。也幾乎每個人都相信，事情的演變就是這樣，這一段時間，渀佛每個人都感受到了瀰漫在頭頂上方的戰爭陰雲。

八景最喜歡這種熱鬧的事情了，不過，似乎除了咲夜之外，沒有人為隨時都有可能到來的戰爭感到擔憂。尤其對我來說，世界會產生這樣的變化，才是最正常的情況。

「八景，真的要打仗了嗎？」咲夜一邊聽著電視台軍事專家的評論，一邊如膽怯的松鼠般，緊張迅速地咀嚼口中的零食。

「都預言到世界末日了，第三次世界大戰會發生也不是什麼不可想像的事情吧。」八景一臉無所謂，「反正就算核彈掉下來，也干不掉我們，安心啦。」

「可是，會死很多人吧。」咲夜擔憂地說。

「是啊，會死很多人，說不定世界末日就這麼到來了。」八景仍舊是那副看熱鬧的表情，頓了頓，慵懶地說：「不過，總覺得一點真實感都沒有。」

「嗯，嗯，說的也是。」咲夜拼命點頭，轉頭問森野，「森野，你呢？」

「啊？什麼？」森野正在和零食的包裝袋做鬥爭，好一會才反應過來，「嗯……怎麼說呢，其實怎樣都沒關係啦，就算要完蛋，也是大家一起，不是嗎？不過，就算核彈掉下來，對我們也沒什麼影響吧……啊！到時候就沒好玩的，沒好吃的了，真是鬱悶。」

女生們嘰嘰喳喳說著以正常人的觀點來看，毫不靠譜，也沒半點責任感和緊張感的話。我在旁邊聽了一會，平靜地走進監控室中，就在剛才，已經一個月沒有聯繫的銼刀發來了電子郵件。在這一個月的時間裡，她已經重新拉起一支隊伍。關於她所隸屬的組織。我並沒有多少了解。不過席森神父曾經為我解說當前歐美地區各個神秘組織的生存狀態，以此為參照，她能夠在這麼斷的時間內重新聚集人手，即便她口中「組織」只是虛構，但也至少證明她擁有一定的後援能量。

銼刀在郵件中提到會在今晚的航班抵達這座城市，履行僱傭合約，她的到來多少讓耳語者解除了後顧之憂。即便耳語者隱藏得很好，又有近江的研究所作為後盾，不過，封印在臨時數據對沖空間中的惡魔仍舊讓人感到不安。我在看完郵件後。已經作出決定，帶上銼刀前往支援席森神父。既然是席森神父自己無法解決的事情，那麼事態一定相當嚴重。將她的人馬留在這個城市和耳語者剩下的成員相互呼應，足以為大家的安全打上一層保險。我並不擔心銼刀的人會在這裡亂來。這裡不是歐美，我們耳語者才是地頭蛇，而且，隨著時間的流逝，這個城市受到山羊公會的衝擊會越來越大，在這種壓迫下，為首的銼刀不在本地，身為地頭蛇的耳語者將會取得主動權。

近江可不是單純的研究人員，沒有臨界兵器的話，就算是二級魔紋使者也不夠瞧。

我調出監控數據。查找山羊公會在這個城市的調動，已經列入黑名單的據點並沒有太多變化，但是監視目標的活躍度明顯降低，有不少人離開了這座城市，在過去一個月，我們一度發現巫師活動的痕跡，不過，這些跡象在今天早晨大部分已經消失。這些情況證明末日真理教的人馬暫時重新潛伏下來，我們昨晚的行動卓有成效，至少。在弄明白髮生具體情況之前，這個威脅足以讓他們心懷顧及。末日真理教對亞洲的侵蝕才剛剛開始，就連選為橋頭堡的日本特區也還沒有舀下，他們很難在短時間內加大對內地的動作。

如果末日真理教入侵亞洲的鑰匙真的是那種能夠長出白色克勞迪亞的特殊惡魔的話，不難猜測。整個計劃的關鍵就是已經成功召喚出這種惡魔的日本特區和這座城市。如果要徹底修改計劃，花費將更加巨大。他們不可能放棄已經取得的成果，但也一定會更加慎重，圍繞這兩個地方的戰火已經步步逼近。

我不知道戰爭會在什麼時候開始，又會以怎樣的形態進行，不過，時間拖得越久，對近江的研究就越有利。就算是末日真理教，要跨越重重大洋，進入一個種族和意識形態都截然不同的國度，一定也很難在短時間內辦到。我有信心能夠保衛這座城市，尤其在和其他神秘組織達成合作默契之後，但是，日本特區的事情就相當麻煩了。幾乎可以肯定，日本特區將會在這場戰爭中第一個陷落。

想到這裡，我不再繼續思考這些事情了。戰略並不是我擅長的東西，而且，我也沒必要去顧全大局。如何拖延時間，苟延殘喘，有更多的人比我，比我們耳語者更緊張，對於這些事情，那些人也比我們這些剛從普通大學畢業的大學生更加擅長。

專業的事情交給專業的人手，我只需要做自己擅長的事情，隱藏在所有人的計劃中，執行自己的計劃就足夠了。

我走出監控室，對咲夜說：「跟我出去一下，我有點東西要給你。」我決定了，將第一份人格保存裝置用在咲夜身上，而這個過程，需要近江來主持，我自己是不明白該如何使用它的。我期望近江能夠獲取足夠的數據，製造更多的人格保存裝置，不過，應該相當困難吧。近江要做的研究已經太多了，難免會拖慢「命運石之門」計劃的腳步。這一點尤為值得警惕。

我和咲夜出了門，她問我：「要去哪裡呢？阿川。」她並不了解人格保存裝置的事情，無論命運石之門計劃的真相，還是人格保存裝置與精神統合裝置的事情，除了近江以研究者的身份獲知了一些信息，我沒有告訴任何人。

「到研究所去。」我頓了頓，雙手按在她的肩膀上，「你要配合近江做一個實驗，如果這個實驗成功了，你就一定可以康復。」是的，我對此滿懷希望，希望這是真的。但是，目前根本沒有任何證據可以證明，這一定能行得通。就連超級系色，也從來沒見過人格保存裝置到底是怎樣的東西，她只是知道這個世界會產生這麼一種道具，而這個誰也不了解的道具，卻寄託著我們所有人的希望。

我無法想像，如果一切並非以最初所想的那般發展的話，究竟會變成什麼樣子。但是，計劃在啟動的時候，就已經沒有退路了。

「康復？」咲夜笑起來：「阿川怪怪的，我又沒有生病。」

我無法像她那樣露出笑容，只聽到她說：「不過，既然是阿川說的，就一定是那樣吧。」