360 再見桃樂絲（一）（2/2）

「你怎麼認識我？」我說：「我們從來沒見過面。」

「我們見過，只是你不記得了而已。」女孩這麼說到：「就像你認識的系色一樣，我的情況和她類似。不過我進入這裡的方法有些麻煩，所以被困住了。你得幫我，對了，你找到我的小熊布偶了嗎？它定位了你的位置，讓我能夠在一定範圍內和你聯繫上。更多的事情還是等我們見面之後再說吧。你來得剛好，如果再慢一點。我這裡就會變得麻煩。」

她的話讓人有些摸不著頭腦，我想知道的東西都被含混其辭。但是仍能夠判斷出一些東西——她自稱和系色同學的情況類似，指的是在我面前以異常消失的那位系色嗎？不過，正如系色同學當時的情況一樣，她如今的情況也不容拖延。

她已經做出見面的邀請，那我也不會拒絕。

「見面？我們該怎麼離開這裡？」我問。

她沒有立刻回答，不過，鑲嵌在一側牆壁上的暗門被打開了，一道黑黝黝的台階出現在我們眼中。「下去，會有一台升降機直達我所在的地方。」她說。

我將答案翻譯給兩位女性聽。

「三十三區？」格雷格婭插口道。

「說話的是誰？是高川你的同伴？」我還沒回答，桃樂絲已經問到，她能聽懂英語。不過，她表現得似乎才剛剛注意到她們，卻讓我有些懷疑。桃樂絲用英語重複了一次剛才的話。

我看了一眼格雷格婭，她用期盼的眼神凝望著我。

「是的。」我這麼回答到。

「就算是調製後的新人格，也還是和以前一樣，總能和不相干的女人扯上關係呀，高川，還殘留著過去的殘渣嗎？」桃樂絲用所有人都能聽懂的語言，以一種過來人的口吻，略帶嘲諷地調侃著。

格雷格婭和崔蒂頓時用一種異樣的目光朝我看來，不過我的情緒並沒有因此產生波動。這個桃樂絲又說了莫名其妙的詞語：調試和新人格。系色同學曾經將這個世界用「網路遊戲」來形容，這已經相當充滿荒謬感，比「世界線」更不好理解。這個自稱和系色類似的存在，說的話更令人摸不著頭腦。

不過，她的口氣倒是信誓旦旦，似乎什麼都知道的樣子。如果交談的對象不是我，勢必會被人當作精神病人。即便是現在，格雷格婭和崔蒂仍舊露出懵懂又警惕的表情。對方之前說過，她只能聽到聲音。看不到這裡的景象，所以她們將異樣的目光收斂後，釋出詢問的眼神：要照她的話去做嗎？她值得信任嗎？

但是這個問題並不重要，桃樂絲提供的路徑，似乎是我們抵達三十三區唯一的方法。

「這些人偶和那個金屬腦袋是你控制的嗎？」崔蒂插口問到。

「金屬腦袋？你是說那個守衛嗎？」桃樂絲說：「它是所有能夠和你們聯繫上的設施里，能力最弱的守衛。那個東西不受我控制，我有能力。但情況不允許，所以只在它的體內植入一個觸發裝置，如果它被打倒就會啟動。我覺得這個外強中乾的玩意對高川無法造成威脅。至於那些人偶……」她頓了頓，這個時候，包圍我們的人偶開始讓開一條路，「你可以把它們看作是一種群集終端。無數的個體疊加起來能夠獲得足夠的能力。但只有在觸發裝置啟動後才會運轉。它們提醒我，你們已經來了，同時也要為我們的聯繫搭載環境和提供能量。我們的聯繫快要中斷了，這些人偶太脆弱了，能量也所剩不多，等待的時間太久了。」

桃樂絲這麼說的時候，一些人偶猛然冒起火花。如同報廢的機器一樣癱瘓下來。當我們以為這就是桃樂絲所說的「脆弱」時，她以急促的語氣向我們發布警報。

「你們要趕快了，安全網絡系統正在進行權限排查。我要立刻下線了。」說罷，就再沒聽到她的動靜，人偶則一具接著一具冒出火花和黑煙，不一會，房間中就充斥著一股刺鼻的焦味。

「什麼情況？」格雷格婭有些不知所措地看著我和崔蒂。

「她說了安全系統網絡？」崔蒂遲疑地問：「她是黑客？」

席森神父說過，即便是統治局的安全網絡系統也不是沒有辦法入侵。桃樂絲能夠遙控這裡的設備。甚至在守衛機器中植入觸發裝置，顯然對安全網絡系統十分了解。她的表現若說不是黑客的話。誰都不會相信吧。

「不管怎樣，我們必須馬上走。」我說：「跟安全網絡系統扯上關係的話。證明這裡已經不安全了。」

兩人都贊同我的說法，於是我們越過人偶的報廢軀體，進入黑黝黝的暗門中。我們沿著階梯向下走了幾步，身後的暗門就自行關閉起來。階梯里並沒有因此變得黑暗，台階散發出淡淡的螢光，看上去我們就像是走在一塊塊懸浮在黑暗深淵的光板上。盤旋而下的階梯十分狹窄，只容一個人通過，我義不容辭地走在最前方，格雷格婭被保護在中間，我能感到自己的衣角正被她拽在手中。

階梯里不像金屬管道群的內部和外部那樣充滿異味，但大概是很久沒有運作的關係，讓人覺得發霉般的沉重。越是向下走，地面就越加濕滑，沾滿灰塵的表面淌下污水，仿佛走在下水道里一樣。即便如此，並沒有聞到下水道的臭味。在格雷格婭不小心摔在我背上後，我們不得不放慢了腳步。

不過，落在身後的階梯開始一截截地失去光芒，當我們注意到的時候，整條來路已經徹底陷入黑暗之中。我們甚至不確定，在看不見的地方，那些階梯是否還存在。這讓我們都不由得生出無法後退的想法。

我們就在這條狹窄的，向下盤旋的階梯里走了半個小時，這才看到桃樂絲所說的「升降梯」。升降梯就在階梯的盡頭，入口和階梯一樣狹窄，在我們看到它時，艙門已經自行打開了，升降梯里的燈光也隨之亮起。

裡面的空間倒是和正常的電梯差不多大小，搭載五六人綽綽有餘，說不定能擠上十幾人。

當我們踏進升降梯的時候，階梯上方傳來一陣陣轟鳴聲和震盪，震感讓升降機也隨之顫動。格雷格婭緊緊抓住我的胳膊，崔蒂眺望著上方，自言自語說：「被破壞掉了嗎？」我也是同樣的想法，不過，這很可能是桃樂絲為了在安全網絡系統的排查下隱藏蹤跡而不得不做的保險。

隨著爆破和塌方的聲音向下滾來，電梯門也緩緩關上。隨後，我們感受到了向下加速的失重感。電梯下降的速度越來越快，令我們的心臟好似跟不上下落速度般，產生一種提到嗓子眼的錯覺。格雷格婭的呼吸變得沉重，她的身體素質是我們三人中最弱的。

桃樂絲所在的地方距離樞紐建築相當遠，電梯高速下降的狀態持續了將近半小時才漸漸開始放慢。

當它最終停下開門，我們也準備好走出去的時候。一對手掌猛然從門外插入剛開啟的一道縫隙中，門外不期而至的東西讓我們都大吃一驚。在我們做出反應之前，外面的東西已經以十分暴力的方式將合葉門朝兩側撐開，它的力量是如此之大，以至於電梯的大門如同薄鋁般變形。

這種充滿攻擊性的視覺感，立刻讓我產生了反擊的衝動。我將格雷格婭和崔蒂擋在身後，端起步槍瞄準了前方。。。