601 升格（2/2）

「告訴我，席森神父，參與你們計劃，我們耳語者會獲得什麼？」我再次問道，就像是在一個不對等的環境中，逼迫著因為水土不服而狀態大降的敵人。

席森神父和銼刀對視一眼，從小動作中透露出一種勉強，然後，這種勉強化作臉上的苦笑，他說：「我明白了，高川先生，我還是第一次發現，你是那麼棘手的溝通對象，你是故意的嗎？我還記得我們剛見面的時候，你突然就給了我幾拳，現在，被打中的地方又開始痛了。」

「真的嗎？」銼刀一聽到這個消息，臉上的凝重和異樣頓時不翼而飛，眼神炯炯地問我：「你真的打了他好幾拳？」一邊說著，一邊做出拳擊的動作揮了幾下，「像這樣？」

席森神父和銼刀的話，讓氣氛漸漸呈現回暖的趨勢。可以說，他們正試圖擺脫我的不正常精神狀態所產生的影響，但也可以認為，他們認為我之前的表現是故意的，是一種爭奪交涉主導權的手段，並且，承認了自己一度的失態和落於下風，並嘗試用自己的方式取回主導權。

視網膜屏幕觀測著房間中每一個人的細節，配合來自原生大腦對氣氛的感受性，腦硬體不斷解讀著交談中的細微變化，以及這些變化背後所代表的意義。

銼刀的行為和小動作，讓她看起來和席森神父有了一些私下的交易，而她並沒有試圖掩飾這一點，就像是在告訴我，她仍舊遵從我的決定，但是，在交涉的時候，會站在席森神父那一邊——不管是出於私人的原因，還是僱傭兵組織的秘令，她似乎已經被說服了。

銼刀自然也被我之前的言辭嚇了一條，但是，和席森神父一樣，她也有了自己的解讀。而這個解讀的結果，以及和席森神父私下交流的結果，看起來都不會破壞和我們耳語者的合作。

大量的資訊在視網膜屏幕中流淌著，我感到現在的這個不完整，精神不正常，卻足夠真實的自己，卻似乎能夠看穿他們的靈魂——也許是一種錯覺，但是。這的確是一種奇妙的過去從未有過的感覺。

「五十一區的技術，我想你會喜歡的。」席森神父陡然停下自嘲的口吻。轉變成認真的態度，對我說：「這是一項接近成熟的神秘，也是五十一區對神秘的研究，在半個世紀後的現在所取得的突破性成果。」

席森神父的說法讓我也有了一些興趣，在我發問之前，席森神父抓起茶几上的遙控器，朝內嵌於牆壁中的屏幕快速按下十數個複合鍵。屏幕中的GG和宣傳節目頓時失去信號，沙沙的聲音和雪花白持續了三秒左右。在期間，席森神父朝屏幕快速說了一連串話語，不過，那是我根本不理解的語言。我看向銼刀，她也搖搖頭，表示不清楚。

有某種機制，通過屏幕對席森神父的聲音和語言或命令進行認證。屏幕上的圖像再次呈現時，是一連串充滿高科技神秘感的動態圖像，不過，我和銼刀都認出來了，這些圖像的風格有著相當強烈的統治局終端界面影子。

當認證結束後，一段清晰的監控影像呈現在屏幕上。記錄我們進入山谷林地後所發生的事情，當然，僅僅是截取了幾個重要的片段而已。當然，我們早就對這種被監視的情況有過預想，因此。在更切實的證明出現在眼前時，並不會有什麼劇烈的情緒。即便在之前並不清楚。這個臨時數據對沖空間的主人是五十一區這樣的龐然大物，但是，這個臨時數據對沖空間的簡陋外表，充滿了人造的痕跡，正是因為它讓我們覺得，有人在這個地方留下了些什麼，甚至正在做些什麼，所以，為了在逃離拉斯維加斯之前有點收穫，我們才會進來，不是嗎？

這些錄像的片段，以我們在加油站處理那個醜陋男人的過程，倖存者在我們到來前的活動記錄，以及我們和他們匯合後，陸續發生的一系列倖存者的死亡和異化，以及那奇特的黑暗與黑煙之臉怪物為重點。正如我們當時推測的那樣，這個看起來簡陋，不過此時已經證明僅僅是這臨時數據對沖空間的一部分的區域，是一個巨大的實驗溫室，是用來觀測各種實驗成果運用的地方。而席森神父口中的，所謂的突破性成果，正是那個由黑煙構成的臉——除了特製的煤油燈外無法照亮的黑暗也好，因黑暗而生的幻覺也好，都是次要的環境因素和副產物，關鍵在於黑煙之臉，但那個臉狀的姿態，並非這個成果的真實模樣，而這個成果，被實驗性應用於加油站的醜陋男人，以及幾個倖存者的身上，從而導致了艾迪的死亡，老漢姆和艾克娜的異狀。

不過，雖然並非全部的倖存者都被那個「成果」感染了，但是，被感染者並非是內定的，艾迪、老漢姆、小漢姆和艾克娜的脫隊和死亡，也並非是人為操縱感染的結果。對於不同的人體，「成果」會產生數種不同的變化，於是，在每個人身上所體現出來的病態表徵都是不相同的。

不過，大部分「成果」在感染者體內孕育成熟後，就會變成那張黑煙之臉——那不是單獨某個感染者所孕育出來的東西，而是一個複合體，大量的感染者所孕育出的「顆粒」，構成了那片黑色的煙霧狀存在。而那長時間沒有變化的奇怪光亮時間，和無法照明的黑暗時間，正是目前研究出來的，適宜「成果」活動和培育的最佳環境，至於黑暗中的幻覺源頭，同樣是這個「成果」。

「五十一區稱呼它為特洛伊。」席森神父說：「雖然作為武器使用還不夠成熟，無論是培育，還是事後的處理，都有些麻煩，但是，它的特性十分適宜於改變範圍性和戰略性的環境情況。它看似生化病毒，其實是一種神秘，構成這張臉的顆粒……」他在這裡頓了頓，嚴肅地說：「其實，並不是物質性的存在，也無法用當前的科技手段觀測其大小和形狀。簡單來說，它更像是一種只能被肉眼辨識的幻象。」

「我能肯定，它是實質存在的。」我這麼說到。

「是的，我也能肯定，因為，它的確會受到物理性的影響，儘管一般的物理方式無法對其造成根本性的傷害。」席森神父點點頭，說：「當然，也必須看到，它所存在和活動的環境有些苛刻，如果不是在這個臨時數據對沖空間的環境中，很難說可以發揮出怎樣的力量。這些會影響實際應用的限制，五十一區有信心在一年之內解決。不過，我之所以認為這種不完全的成果可以稱為突破性，並推薦給你，並不是因為這樣黑煙之臉。我所說的『成果』，僅僅是構成黑煙之臉前，感染體的基態。」