1992 多餘的人們（1/2）

回歸的戰鬥力除了魔法少女十字軍中的更多人外，還有僱傭兵協會的神秘專家及其人造人，以及常駐歐洲、規模和網絡球與火炬之光相比也不落下風的老牌大型神秘組織「逐日者」。倘若說魔法少女十字軍存活了更多的戰士還算是在桃樂絲的預料中，那麼，僱傭兵協會的那些戰鬥專家和老牌神秘組織「逐日者」就真是在意料之外了。

無論是僱傭兵協會還是逐日者，都沒有直接得到倫敦中繼器的保護，儘管兩者都是nog中的實力中堅。這其中並非不近人情亦或者有多少陰謀，純粹是倫敦中繼器在執行桃樂絲和近江的計劃時，已經沒有足夠的資源去庇護太多人。從另一個角度來說，所有神秘組織的人員數量加起來，在全球人類數量面前都只占據少數，哪怕計劃中需要大量的人類作為「柴薪」，也沒有必要刻意使用這少數的神秘專家。就眼下的戰爭而言，擁有足夠的戰鬥人員仍舊是一個硬性條件，這些回歸的戰鬥力除了出乎意料之外，也確實緩解了當前即戰力不足的問題。

關鍵在於這些人在沒有中繼器的保護下，如何在兩台中繼器對撞的衝擊中保存人格意識並存活下來的疑問，以及他們出現在這個時機的背後又是否存在某些秘密和陰謀——倘若這個世界的事物發展沒有偶然而只有必然，那麼，這些問題的答案也是肯定的。

對桃樂絲而言，這已經超出自身觀測外的未知。哪怕一直以來，她也好，系色也好，都未能真正破除所有的未知，但和「病毒」本身的未知相比，這些發生在更多人身上的未知，更讓她們感到自身的局限性。在這個緊張的局面下，重新認知到自身的局限性，無論誰都會對自身計劃的推動產生一些惶恐吧。

暫且不提桃樂絲和系色面對眼前這些突如其來、出乎意料的現實情況的想法。僅就這些回歸的即戰力而言，給其他奮戰在第一線的人們所帶來的除了驚訝，更多的是慶幸。

原來不僅僅只有自己才活著，原來還有這麼多的同伴，這些突然聯絡上的信號再怎麼突然，怎麼巧合，都足以讓人感到慰藉。

網絡球作為nog當之不讓的核心，在人類集體潛意識中總控全局；火炬之光在陰暗的角落裡發起偏差性的儀式；魔法少女十字軍已經被磨練成精銳的戰鬥力，並且是存活人數最多的神秘組織；僱傭兵協會的神秘專家更是擁有在魔法少女十字軍成員以上的戰爭經驗和戰鬥能力，其攜帶的的人造人，更是以未能啟動前的「桃樂絲」為範本，參照末日真理教的「最終兵器」，幾經調整才成功的「完美戰士」，擁有讓人無法預測的潛力。

在之後重新踏入這個戰爭舞台的，一直以來隱為歐洲神秘組織核心的老牌大型神秘組織「逐日者」更是聲名再外，儘管在往日並沒有體現出其身為老牌神秘組織的活躍性，似乎在nog成員組織中，各項標準都顯得平庸，甚至還有在知名度上，隱隱被席森神父的「黑巢」超過的跡象，但它一直都是公認的歐洲第一神秘組織，是能夠和網絡球掰腕子的大型神秘組織。其成員能夠在地球上多數人已經崩潰的現在，重新踏入戰場中，便已經足以證明其隱藏的實力。

這些神秘組織和神秘專家們究竟是如何在兩台中繼器對撞的衝擊中保存自身的，暫時沒有人可以想像出來，但他們的確就存在於這裡，並且，再一次以網絡球為中轉，和其他存活者達成了聯絡。

一切都來得如此突然。

「到底是什麼時候……」桃樂絲和系色中樞從「病院現實」的層面徹查了所有的資料庫，都未能找到引發這次回歸的苗頭，就仿佛是在原來的劇本中硬生生插入了這麼一個段落，然而，隨著時間過去，這個段落和劇本的其他內容就漸漸地讓人不感到突兀了，反而像是劇本原本就應該是這樣才合理，只是，對桃樂絲和系色而言，這種漸漸變得合理的感覺正是最不合理的地方。

「是『病毒』的作用嗎？」桃樂絲不由得捫心自問，哪怕自己和系色變成了這副模樣，本質仍舊是末日症候群患者，身為患者的自己所做出的種種決定，所能觀測到的種種情況，真的是完全的嗎？其中難道就沒有如同其他末日症候群患者那樣被侵蝕的人格意識的結果嗎？自己和系色的觀測和判斷，真的是正確的嗎？還是被「病毒」誘發的病變？究竟是自己的症狀沒有繼續惡化，還是自己沒有意識到自身的症狀已經在惡化？

然後，也在這麼一刻，桃樂絲猛然驚醒了，她意識到，自己此時的意識活動模式與一直以來收集到的「高川」病態數據是何等相似。

自己正在思考，並且，這種思考正在從哲學層面上讓自我產生崩潰的跡象。

「……系色，我大概已經開始惡化了。」桃樂絲對系色中樞發送了這樣的信息，而回應她的只有一陣沉默。桃樂絲有一種感覺，這個沉默正代表著自己和系色之間一直緊密相連的意識活動產生錯層，但是，這不是正常意義上的同枕異夢，也並非是人性層面的隔閡，更不是人類學中用來區分出個體的要素，而是「病毒」所引發的末日症候群病態不斷深化所導致的一種必然。

一直以來比孿生子更加緊密的宛如「一體」的自己和系色，正在被分割成意義上更加深刻的「兩個」。

接下來的發展也幾乎可以預測到了，過去那種如心有靈犀般的合作，將會因為這種意識活動上的被動分割，產生一定程度的不協調吧。

桃樂絲不由得想起在「高川日記」中所記載的「黃金碑文」——第一夜，奉上選中的活祭；第二夜，撕碎緊靠著的兩人；第三夜，讚頌那高貴的名字。

明明符合預言的情況早已經出現了，但是，對自己和系色來說，眼下發生的才是真正的「第二夜」吧。

「情況變得出乎意料的糟糕了……」桃樂絲的心中格外沉重。因為，假若將自身上正在發生的狀況代入到「黃金碑文」的預言中，那麼，「第三夜，讚頌那高貴的名字」就不禁讓人深思了：

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