1852 形式儀式（2/2）

銼刀沒有打擾小圓，但在她坐下後不一會，小圓就停止朗讀，不是因為她意識到銼刀的到來，而僅僅是因為她讀不下去了——這份稿件里的內容，讓身為閱讀者的她都一頭霧水，就像是江無數的單子單詞毫無邏輯的堆在一起，另一方面，倘若深究的話，似乎在音韻上又隱含著某種邏輯，那種比「淺嘗而止」還要輕淺的觸碰，讓人有一種隔著鞋子瘙癢的感覺。

小圓自己也不明白，自己為什麼要念這份稿件，她參與這次私會，是因為聽說「時間機器」的運作需要她的許願——可怕的衝擊席捲了世界各地，她親眼目睹了許許多多人在這場衝擊中喪命，失去意識，倒下後就再也沒爬起來，亦或者爬起來了也宛如一具行屍走肉，世界已然崩潰，沒有意識的人形，無法重新構建常識中的社會形態。在小圓的眼中，這就是比自己所有想像中的末日都要震撼的末日景象。

「要讓世界變回原樣，就必須使用時間機器。」這樣的說法在此時看來，格外有說服力。因為小圓自己根本無法想像，除了讓時間倒流之外，還有什麼可以挽回眼前境況的方法。

正因為「時間機器」是她唯一似乎可以理解的拯救世界的方法，所以，才表現得比這裡的任何人都要焦急。如果可以的話，當然是「按下開關，讓時間機器啟動，然後自己許願世界恢復原狀」這麼簡單的流程就好——小圓起初也是這麼覺得的，但是，在那之前，她得到的卻是這麼一份讓人覺得無法理解，沒有意義的稿件。

「還要讀下去嗎？」小圓的臉上寫滿了困擾和焦躁，銼刀覺得這是理所當然的，因為她還只是孩子，哪怕接觸了「魔法少女」的神秘力量，也沒有改變她身為女高中生的稚嫩一面。

「你要進行的許願不是簡單的許願，而必須對時間機器造成足夠的影響。」桃樂絲話了，雖然話題很嚴肅，但她的小動作卻顯得大大咧咧，完全沒有嚴肅的味道，「這份稿件的內容沒有意義，但在誦讀的時候，去能利用『誦讀這些無意義內容』的行為本身去改造和強化意識層面，進而讓你的許願可以成功與時間機器接洽。」

「真的嗎？」小圓看向桃樂絲的眼神帶有些許疑慮，通過行為去干涉心理，在小圓的認知中，是一個雖然聽說過，但無論聽說了幾次都仍舊覺得很不可思議的事情。自己之所以還能夠堅持繼續誦讀稿件里的內容，正是因為這種不可思議的感覺，以及強烈地想要做點什麼的決心。可是，那曾經堅固的決心，那追逐著不可思議的意志，都在不知道多少次的重複誦讀後漸漸被消磨。

而在銼刀的眼中，桃樂絲的解釋與其說正經八百，不如說像是在戲弄魔法少女小圓——她並不想去糾正什麼，因為她十分清楚，這種感覺應該不是完全正確的，魔法少年小圓誦讀稿件內容並不是毫無意義——而僅僅是眼下看來毫無意義而已，這個意義很可能將會延續到未來的某一刻，為那一刻的爆做下充分的準備。

「如果你覺得足夠了，那麼，我們立刻開始也未曾不可。」近江平靜地說：「機會只有一次，如果失敗了，則萬事皆休，所以，我希望你能夠按照自己的感覺來進行——你真的已經準備好了嗎？」

魔法少女小圓聽到近江這麼說，一如銼刀所料，臉色頓時變得蒼白而沉重。銼刀知道這是為什麼，哪怕是自己看起來無意義的事情，但如果被證明性質上十分重要的話，當然不會想要投機取巧。

小圓不想失敗，不想在這個關鍵的時刻失敗，那巨大的壓力從一開始就已經在她的肩膀上。

魔法少女小圓咬著牙關，將稿件恢復到第一頁，再一次去仔細閱讀。

小圓的表情是如此認真，痛苦和執著的神采，同時出現在她的眉宇間，銼刀即便不去看她的眼睛，也能深切從中感受到她心中所祈求的東西，和對祈求這個形式本身的在意。她就像是大多數學生一樣，會將一個行為中的某個特殊形式，當作這個行為本身來對待。對形式的追求，要比對行為本質的追求更優先——而這在神秘專家銼刀的眼中，也正是獻祭儀式的一種表現。

於是，銼刀明白過來，眼前正在生的，是一場精神層面的獻祭儀式，而小圓自己就是祭品——這個女高中生並不知道，她正在獻祭自己。

銼刀好幾次想要打斷小圓的誦讀，但是，更強烈的本能阻止了她的這份感性，她十分清楚，阻止小圓並不能讓事情變好——小圓自己也不願意停下來，她是個笨蛋，正因為是笨蛋，所以反而可以直覺感受到更加本質的好壞，她不懂得大道理，也不明白桃樂絲和近江在做的事情，但她感覺到了，如果自己不做現在的事情，就沒有任何機會再去做點什麼了，自己已經竭盡全力，剩下的唯有「祈願」。

祈禱吧，祈願吧，祈福吧，將所有的美好，都寄托在自己竭盡全力後的許願中，讓那個充滿可能性的世界得以重新塑造出來。

「……達標了。」近江的目光落在近側一排正逐一變成綠色的指示燈上。