1854 候汝永眠（2/2）

常懷恩不確定，倫敦中繼器在「防禦人類集體潛意識的衝擊」這一預估事件上，並沒有做到想像中的完美，是不是出於「倫敦中繼器正在改變自身的性質，向限兵器轉變」這個原因。但是，瑕疵的確存在，並且，造成了不知道究竟是好還是壞的影響。

原本走火意圖瓮中捉鱉，將潛行中的末日真理教中繼器誘出，再以限兵器身份的倫敦中繼器予以致命性的狙擊。無論是「女巫vv將末日真理教聖地變成信標」，還是「五十一區中繼器藉助信標的回歸」，哪怕是「拉斯維加斯中繼器的回歸」，亦即「五十一區中繼器和拉斯維加斯中繼器的碰撞」，都沒有乎最初所預估的上百種情況——換句話說，能夠很好地利用自身為最終兵器仿製品的特性的桃樂絲；作為網絡球最理性最強的頭腦派的近江；倫敦中繼器三柱之一，在成為三柱之前就擁有種種不可思議的「級系」；默認最強先知的梅恩女士；四個存在的結合，所做出的預估，無論是過程、時間、地點還是關鍵人物上，都準確得讓人吃驚。

這種準確甚至讓人覺得，這四人的力量，已經稱得上是真正意義上的「讀取命運」——命運就像是一個無形的劇本，如今卻被她們閱讀著，並將每一個環節複述出來。

這種可怕的預知能力，讓走火對網絡球的勝利保有極大的信心，然而，常懷恩在做夢的這一刻，就明白了，網絡球如今所擁有的，這看似可怕的預知能力，有一個巨大的缺陷，那就是未能將自己的命運也寫入其中，讓自己的勝利，成為命運的必然。

倫敦中繼器之外的一切，都如預計一樣展，然而，倫敦中繼器本身，卻在隨之而來的衝擊中，生了沒能預估到的變化。

這個變化到底是怎樣的變化，常懷恩也無從知曉，中繼器是如此複雜，深而這個變化深入到中繼器的方方面面，讓它在第一時間，就陷入了「做夢」的負面狀態中，無法對此時此刻正在生的變化做出任何實際性的應對行為。

有那麼一瞬間，常懷恩懷疑起，自己的處境，會否就是一個陰謀？一個巨大的陰謀，正在倫敦中繼器內展開，而這個陰謀正是以五十一區中繼器和拉斯維加斯中繼器的對撞為信號開始的——可是，他無論如何，也無法想像，自己所認知的人中，在自己人和敵人的範圍內，有誰可以進行這種深度的陰謀。網絡球已經是世界第二大神秘組織，無論從哪一個角度都絕非是虛言，所有針對倫敦中繼器的陰謀，都可以視為針對網絡球的陰謀，而從實際情況來看，除了末日真理教之外，沒有任何神秘組織有能力對網絡球施展這樣的陰謀。

但是，常懷恩的直覺告訴它，如今已經在倫敦中繼器里展開的陰謀，絕非是末日真理教的手筆——不僅僅是風格上有不一樣的地方，也能從細節方面，推敲出證明這一點的理由。

網絡球內部的變質嗎？常懷恩的思緒，在下一秒就跳到了這個猜測上。可是，這是無論如何都不敢去肯定的猜測，因為，倘若這個猜測為真，就意味著網絡球從基礎構架上的崩潰：能夠進行這種深度的陰謀的背叛者，正是網絡球的核心，從這個角度出，重新審視網絡球本身，就會得出「網絡球本身就是一個陷阱，自己等人至今為止所做的一切努力，都是在為陰謀者做嫁衣，最初為網絡球奮鬥的理由，那些為了拯救世界而做出的努力，都在自己不知道的情況下被強行扭曲」的結論。

倘若早就察覺也就罷了，偏偏是在這個最關鍵的時候，意識到了這一點，常懷恩的內心對這樣的可能性充滿了抗拒。它還想繼續深入思考，找出更多的線索，去證明自己意識到的，到底是一個更好，還是一個更壞的情況，可是，它的自我意識正在變得模糊。

常懷恩知道自己在做夢，而這個夢並不清晰，不清晰的夢正在將自我存在認知也變得模糊，這種模糊並非死亡，而是將自己這個「哲學幽靈」的存在性從倫敦中繼器這個封閉環境中剝離，真正變成一個「無法對外界和自我做出任何回應的，可能存在也可能不存在」的東西。無論是他人觀測，還是自我觀測，都無法從這個模糊的性質定義中，取得實質性的結果。

「竟然……就這樣……被幹掉了……」常懷恩在徹底「沉入依稀的夢中」前，最後一次自我意識閃過。它知道，自己並沒有完全被殺死，但是，「醒過來」到底是在多久以後呢？為此，「必須……警告……走火……」

然後，一切都安靜下來。

遠在一處隱秘的機要房間裡，浸泡於維生艙中，正在對照數據調整魔紋能效果的走火輕輕皺了皺眉頭，他覺得自己聽到了什麼，亦或者說，有某種靈光閃過腦際，但是，捉摸不定。他決定不去想太多，因為，要利用自己的魔紋能，對「中繼器」這個可怕的武器進行威力增幅，是需要全心全意投入的事情。