1846 柴薪回收（2/2）

「在避開衝擊的最高峰後，我們嘗試回收所有倖存的神秘專家，但包括你們在內，百分之九十九的神秘專家無法抵抗潛意識的惡性反應，變成了不可理喻的瘋子。」左江說的事情，對銼刀而言並不是多麼難以想像的新鮮事——她自己有過深刻的體會，洛克當時更是直接了瘋。儘管當時洛克能夠恢復過來，卻並不意味著，所有遭受衝擊的神秘專家都能和洛克一樣。

「有一部分人襲擊了我們，但他們的心智已經完全崩潰，殲滅起來不算困難，只是，按照當時的情況，不對你們這些人加以限制，反而會讓其他人感到不安。」左江看了一樣已經打開蓋子的容器，說到：「因此，回收的神秘專家全都被丟進了這樣的裝置中，抑制意識活動，只有在數據上確認了他們的心智得到一定程度的恢復後，才會釋放出來。銼刀，你是第一個甦醒的人。」

「其他人呢？」銼刀不由得追問到。

「你是第一個醒來的，也才剛剛甦醒，其他人當然還在沉睡。」左江仿佛警告一般說到：「你應該不會想把他們釋放出來吧？」

「為什麼這麼問？」銼刀有些愕然，「沒有你們的允許，我連他們在哪裡都不清……」這麼說著的時候，她猛然直覺感受到了什麼，抬眼望向四周，只見自己竟然是在一個巨大的空洞中，寬敞的螺旋階梯鑲嵌在牆壁上，沿著牆壁向上向下蔓延，而自己所在的艙體，也同樣鑲嵌在牆壁上，對應螺旋階梯的位置，既不是頭也不是尾，究竟是處於中間的哪個位置，因為沒有足夠的參照物，所以也無法知曉。

向上和向下都看不到盡頭的螺旋階梯，鑲嵌在牆壁上，仿佛一個個蛹的容器群，讓銼刀感受到一種壯絕又深沉的美感。雖然無法讓人的心情愉悅起來，但卻不得不對之嘆為觀止，就數量而言，這些容器給人的觀感，已經是「難以計數」的範疇了。

「這些全都是神秘專家？」銼刀巡視著牆壁和階梯，不由得問到，「有多少個？」

「不到一萬。」近江說：「最終可以存活並甦醒的人，大概不會過一千人。」

「牧羊犬他們呢？」銼刀的心中一緊，連忙追問到。

「同樣在裡面，在我們進行回收的時候，你們的人格意識已經處於一個極為危險的，效率運作低下的狀態，簡單來說，你們那個時候，真的把自己變成了痴呆病人。」左江推了推架在鼻樑上的黑色邊框眼鏡，「從檢查結果來說，你現在的人格已經和之前的你有所不同，不過，人對自我的認知都是即時的，你自己無法察覺到自己的變化。其他人也是如此，大概所有人的變化都會比你更大吧。」

「這有什麼不好的嗎？」銼刀的臉色沒有任何變化，眼神坦然地和左江對視：「在你看來，現在的我是過去的我所不願意成為的樣子嗎？我倒是覺得，若真有所不同，過去的我也不會介意。我對自我的認知，應該沒有和過去完全斷裂。」

「……我也這麼覺得。所以，你比較幸運，但是，不幸的人，說不定會再次陷入自我認知的瘋狂之中。」左江的聲音在銼刀的耳中，稍稍變得陰沉起來，「對這樣的不幸，我也設置了一個閾值，只要過了這個數值，我就不客氣地把他們『用掉了』——因為在這些人中，或許有銼刀你在意的人，所以我才特地詢問一下，可以吧？」

左江的「用掉了」三個字讓銼刀感到了一種深沉而不詳的暗示，那並非是讓自己有生命危險的不詳，而是一種會對自己有所衝擊的不詳，更準確地說，讓銼刀覺得，不去太過深入的了解比較好，儘管她對左江會如何「用掉」感到好奇。

「……就算我不同意，也不可能真的停止吧？雖然不知道你在做什麼，但是，你所做的事情應該都是得到了網絡球的許可。」銼刀沉吟了片刻，說：「如果可以的話，把會被用掉的人排個次序如何？不認識的就算了，但是熟人應該可以得到更好的照顧吧？」

「嗯……」左江點點頭，「你回答得很爽快，銼刀，這就是現在的你和過去的你不同的地方。」

「過去的我更有正義感和好奇心？」銼刀問到，這一時間的聊天，讓她可以感覺到身體狀態的好轉，肌膚對溫度也變得敏感起來。從容器里出來後，她一直**身體，現在總算會對「自己是**著」的狀態有所感覺了。

見到銼刀抱起手臂，像是有點兒冷的樣子，左江脫下白大褂遞過去，一邊回答到：「不，過去的你的回答會顯得更加熱血一些，和正義感、好奇心沒什麼關係。例如，過去的你對剛才的問題，會說：一定有辦法讓他們好轉過來，我們來想想辦法吧。」

銼刀披上白大褂，反問到：「那麼，真的有辦法讓他們好轉嗎？」

「有，但是，他們這個樣子的用處，比他們好轉的用處更大。」左江平靜的聲音愈顯殘酷。