1795 超限兵器（2/2）

常懷恩懷抱著儘可能端正的心態，儘可能樂觀的心理，去面對倫敦中繼器在改造過程中所出現的種種惡性事端。他就像是一道保險，將目前為止所產生的惡性變化，壓制在一個不擴散的範圍內。而去完成具體改造事務的，則是瑪索和超級系，或者應該說，是在瑪索控制下的超級系。

構成倫敦中繼器核心的三柱，常懷恩自稱是哲學上的幽靈，瑪索則是人形控制器，兩者都曾經是人類，但是，超級系卻是特殊的，它最初的外形，不過是一個平板電腦而已，哪怕成為了三柱之一，也並沒有改變「電腦」那冰冷生硬卻運轉迅速的非人感覺。

有一個很形象的描述，去形容倫敦中繼器的實際使用情形：瑪索和超級系構成一個完整的包括滑鼠鍵盤在內所有輸入端的工作電腦，而常懷恩就是一個看不見的電腦維護人員，對這個工作電腦進行更新、維護和發放使用權限。走火等人獲得權限之後，在權限許可範圍內使用這台工作電腦做更加具體的工作。而近江和桃樂絲的工作，則是針對這台電腦進行硬體和軟體上的升級設計和具體的部件製造，再將這些升級所需的新部件，以及實際提升性能和安全性的補丁，交給常懷恩去進行具體的安置工作，並聽取其收集到的反饋。

相比起倫敦中繼器的三柱，近江和桃樂絲或許才是對中繼器的認知最接近其本質的存在，因為，她們才是這台工作用機從一個螺絲開始的製造者。當然，最基礎的材料「瓦爾普吉斯之夜」是無法替換的，所有的材料和部件，都是必須和已經存在並無法改變的「瓦爾普吉斯之夜」擁有最契合的規格，才能儘可能減少中繼器在運轉時的負擔。

即便如此，整個工作過程都讓人覺得，近江和桃樂絲擁有最近距離解除瓦爾普吉斯之夜的機會，也最能在極近距離內，去探求瓦爾普吉斯之夜的本質。

從某種角度上來說，這樣的想法並不是錯誤，只是，並不全面。

桃樂絲和近江，並不是製造和改造中繼器的過程中，逐步對瓦爾普吉斯之夜深入了解，而是從一開始，就有了深入的了解，才能以如此快的速度去建設和改造中繼器。她們觀測中繼器的角度，和網絡球的其他人都截然不同。然而，在其不進行說明的情況下，無人知曉這一點，哪怕有所猜測，也無法判斷更具體的情況。

更殘酷的是，哪怕桃樂絲和近江進行說明，也大概沒什麼人可以理解。就如同一個嶄新的高端的科學理論出現時，能夠理解這個理論的科學家往往寥寥無幾——他們或許會認為這個理論是對的，有正確性和可能性，並願意利用它，去驗證它，但是，放在更長遠的時間中，真正徹底理解這個理論的人仍舊很少。

而末日幻境的時間，並沒有長久到允許人們花費這些時間和精力。

所以，使用中繼器力量的網絡球眾人，都僅僅是使用而已。而能夠使用的東西，則從根本上，完全依仗近江和桃樂絲。這兩個不可思議的存在，從根本上維繫了網絡球在這場戰爭中的地位和成果。如今，在走火判斷局勢升溫，並將會加速迎來終點的時候，她們已經在為這個終點，對倫敦中繼器進行最後的改造。

她們並非不能再進行更好的改造，只是，大概已經沒有時間讓她們去完成這件事了。換個角度來看，這些改造都不能實質性避免末日的到來，也無法從根本上解除末日，因此，與其「將中繼器改造成能夠抵擋末日的程度」，不如「將中繼器改造成符合自己在末日降臨後的後繼計劃的程度」。

這樣的想法，並不為其他人得知。根據近江和桃樂絲的指示，進行具體改造事務的常懷恩和瑪索，也完全不清楚，自己的每一個工作，都具體有什麼用處。兩人只是知道：總共四件臨界兵器被安置上來，和超級系構成了一個超乎想像的可怕武器，而這個可怕武器的操作者則是網絡球的最高領導者之一的「走火」本人，並且，走火所擁有的魔紋超能，是能夠將他使用的所有武器，增強百分之十到百分之三十的力量——根據最新的傳聞，走火的增幅能力又變得更強了。

四件臨界兵器結合超級系改造而成，以中繼器供能的超級兵器，在常懷恩看來，絕對不遜色於傳說中統治局曾經擁有的超限兵器，而通過不知名手段，繞開了臨界兵器權限後，再通過走火的魔紋超能增幅百分之三十以上的威力，這件超級武器將會達成怎樣可怕的攻擊？完全無法想像。

這種無法想像的力量，的確就是網絡球最終也最大的底牌，擁有一錘定音之效，如果這樣的強大，還不足以扭轉戰局，無法避免末日的到來，那麼，或許所有其他的努力都會是徒勞的吧。常懷恩是這麼認為的。

不過，近江和桃樂絲對這個東西的理解，卻並不是「超限兵器」，而是「時間機器」的一部分。近江的「時間機器」已經完成主體，並已經進行了部分驗證。儘管在種種因素制約下，無法進行更全面地驗證這台「時間機器」的效能，卻也是無可奈何，她們早已經做好了心理準備，決定在沒有經過全面驗證的情況下，將其投入實戰——並且，是只有一次的實戰，倘若失敗，那就是徹底失敗，再沒有第二次機會。