2097 過去的秘密之「真江」（2/2）

哪怕前提是真江的確對「病毒」有所研究，但到底是「病毒」首先存在，然後真江認知到了它；還是真江基於自身的病痛，而在一種精神幻覺中，在一種絕望和痛苦的壓迫中，在沒有觀測到「病毒」，也並不擁有足夠的知識素養的情況下，就自我構造了「病毒」這麼一種神明般的存在，強迫自己去信仰它，去探究它，由此慰藉自己那已經破爛不堪的心靈？

雖然兩種情況的結果似乎都一樣，但實際上，對真江的影響是不一樣的。而桃樂絲對過去的真江的猜想是否正確，也多少都取決於此。

「病毒」，真江的信仰，教徒般的儀式行為，充滿了宗教獻祭味道的遺願，還有如同那不可測的信仰象徵的「舊印」——這些全都在真江死後，於「高川」等人的身上發酵，最終擴散到病院之中。

不作夫嗅到了一股讓人抓狂的邪教的氣息，在殺手生涯里，他也碰到幾個邪教徒，在宗教管理不太嚴格的國家，哪怕是美利堅這樣的大國，也總有一些人產生奇怪的思想和觀念，去嘗試挑釁人類社會的基礎，那些足以讓見慣生死的人也感到作嘔的行為，絕對不是不作夫喜歡的。

不作夫雖然沒有見過真江，也不知曉關於她的太多信息，但是，從桃樂絲的描述中，從那蛛絲馬跡的暗示中，他似乎可以在腦海里夠了出這個已經死去的女孩的輪廓。桃樂絲什麼都不確定，但她至少說對了一點，不管舊印有沒有用，不管真江到底信仰什麼，她的做法僅從遺願就能體現出其違背人類倫理道德的邪性。還是孩子的時候，桃樂絲等人大概只是認為，真江當時做的一切就像是遊戲一樣，但如今她的確不這麼想了。

——有不好的預感。

不作夫如此想到。

「她從哪裡得到的舊印？真的不是她自己為了擺脫日常生活的精神壓力，自己設計的一套宗教標誌？」不作夫問。

「不知道，真江雖然不掩飾自己的信仰，但卻不會過多談論她的信仰，她只是在日常行止上讓人深刻感受到，她真的在信仰什麼。她不會在我們面前表現得那麼刻意，那會讓人感到厭惡，但是，當她要做一些儀式的時候，也從未避開我們……我們一起進行過儀式，但無論當時還是現在的情況，都應該和儀式沒關係，那種儀式只是孩子的幻想而已。我不是說真江完成了某種不科學的儀式，發生了一些只在幻想故事裡才出現的情況，而是，她的行為對我們的確是有極為深刻的影響，而且，哪怕主觀上是懷抱著一種幻覺去做那些儀式，但實際可能符合了某種規律，否則，為什麼舊印可以讓我接觸到幻夢境呢？」桃樂絲說。

「你說的這些，簡直就像是人類信仰史的再現……人類看到火的力量，找出了火的功用，信仰並懼怕著火焰，相信特殊的儀式可以增強火焰的力量，但不可否認，儀式中的某些部分確實有著讓火焰更加強力的要素，只是，執行儀式和觀察儀式的人，都沒能剝離儀式的外殼，找出其內在的要素。他們沒有相關的知識，但儀式確實是有效的——於是，信仰著火神的宗教誕生了。」不作夫的臉色又蒼白了一些，看起來就像是一個死人，他似乎理解了桃樂絲對真江的看法，真江其實比任何人都要幸運的，更早一步意識到了某些儀式能夠對身為末日症候群患者的自己起效，儘管，很可能真江並不知道為什麼，也不知道最終會發生什麼。

於是，真江執行了儀式。

不作夫由此聯想起那場讓人生死離別的大火，整個孤兒院都埋葬在諸多疑惑中，就不禁感到，那邪教儀式帶來的厄運實在太過於讓人驚悚，直至如今在還發揮影響力。

「你一直都在保管真江的舊印嗎？我在咲夜那三個女孩的宿舍樓內發現了一些儀式用品……你知道是誰放進去的嗎？你應該知道咲夜她們如今在什麼地方，是怎樣的情況吧？」不作夫追問到。因為他在進入這個地下設施之前，在入口處看到的舊印標記和在宿舍樓頂的雜物櫃裡發現的一些吊墜，幾乎是一模一樣的。桃樂絲如今的狀態，似乎已經不能移動了，但是，並不意味著，在病院裡就只有她知道真江的儀式和舊印。

他有很多的猜想，希望桃樂絲可以給出答案。