2144 新生活，新希望（2/2）
不作夫猜測，安德醫生會不會在當時就已經察覺到系色中樞的異常，才寧願將那些成果連同系色中樞一起封閉起來？安德醫生會不會已經看到了某些本質性的東西，從而決定另起爐灶？
但這些猜想，隨著安德醫生本人也變得異常，已經無法再去追究了。哪怕安德醫生的確知道了一些自己這些人所不知道的事情，這些事情也已經成為秘密，埋葬在那個異化的形態中。在高塔里遇到的那個疑似安德醫生的怪物，根本就是無法溝通的。
「過來這邊，不作夫。」同伴親切地招呼著，當不作夫主動提起要見系色中樞後，他的態度就越來越親密了，就像是覺得只要見了系色中樞，不作夫就鐵定會接受如今他所抗拒的這一切那般。不作夫從這種態度的變化上，愈發感受到系色中樞的異常。
即便如此，他也沒有太多的選擇。他快步跟上同伴，身旁路過的許多人都開始面帶微笑地朝他打招呼，如果沒有見識到他們的研究，不作夫覺得自己肯定要被這股和睦友好的氣氛感染，他感覺不到這些打招呼的人是帶有什麼鬼蜮心思，而是真的將他當成同伴，甚至要比過去那種同伴關係還要緊密。可是，如今這氣氛越是平和友好，越是將他視為自己人，就越是讓他感到毛骨悚然。
不作夫只能戴上僵硬的笑容，一邊走一邊和對方閒聊幾句。這些人對現在的生活狀態和研究進度感到十分滿意，對未來充滿了信心，每個人都覺得困難只是暫時的，他們遲早能夠將這些詭異的現象解釋清楚，然後將「病毒」徹底消滅。也許島嶼病院之外的世界已經變得不友善，從更悲觀的角度去想像，或許已經變成了人間地獄，人類已經到了存亡的緊要關頭，但是，只要他們的研究獲得最終的成功，就有機會改變這一切。
「完全的量子理論已經涉及時空和因果悖論，大一統理論更是擁有將整個宇宙重置的力量，所有的災難都是暫時的，只要我們能夠做出成果，即便所有人都死了，也能夠從另外的角度重生所有人。」他們這麼說到，「無論做什麼事情都需要時間，我們現在所做的一切就是在爭取時間。我們和未來爭奪時間，和過去爭奪時間，和『病毒』爭奪時間，和所有未知的一切爭奪時間。」
不作夫覺得從幻想的角度能夠理解他們在說什麼，但是從理論的角度，卻已經完全不知道他們到底在說什麼了。那些嶄新的專有名詞，不同於現代科學的理論體系，有別於現有人類語系的獨特發音，讓他覺得自己就像是在跟外星人說話一樣，哪怕夾雜有一兩個自己知道的詞彙，也無法將全部的話語串聯起來，明白其表達的意思。
有一陣時間，不作夫只覺得自己的腦殼嗡嗡作響。他加快腳步，不知道同伴要將自己帶到多遠的地方。這個新基地是如此之大，時間和空間都仿佛隱藏有深沉的秘密，在隱隱約約的角度，在那阻擋了視野的設備之後，在人和人轉身之間，存在許多陌生卻協調的，無法看穿的細節在運作，將可怕的秘密隱藏其中。不作夫覺得，自己眼前所看到的這些，都仍舊不過是最表面的東西，是一種虛假的暫時的美好。
不作夫已經很努力了，但他仍舊無法找出更具體的不對勁的地方。他尾隨同伴的腳步走了很久，他沉浸在尋找中，在快要忘記自己的目標時，同伴帶他來到一個曾經見過的地方。抬起視線，透過強化玻璃可以看到一片片大小不一的水池，以及仿佛污水處理系統般的粗壯管道。黃色的lcl液體從一側的管道口流出，經過複雜的程序後，又流入另一側的管道口，如此循環往復。一些水池中蓄滿了lcl液體，一些水池中的lcl液體不足一半，一些水池中只剩下清水，一些水池中的lcl液體色澤正在以肉眼可見的速度變淺。
這個巨大的處理設備，正是過去使用系色中樞驗證數據時，安德醫生會將他帶來的地方。當時，他只能站在這面巨大的玻璃牆前，一邊觀察lcl液體的處理，一邊等待另一側的終端給出資訊。不作夫十分清楚，這個巨大而複雜的設備，根本就不是系色中樞的正體，而是系色中樞的外置設施，就如同電腦和印表機的關係一樣。
「我要見系色中樞，而不是印表機。」不作夫這麼對同伴說，他沒有抱怨，甚至覺得，這個同伴很可能也是將這個巨大的外置設備當成了系色中樞的本體，其自身也沒有見過系色中樞。
「我知道，我知道。這裡不是系色中樞的本體，但是，就跟去別人家的時候，必須按門鈴打招呼一樣。」同伴絮絮叨叨地，用一種輕微如呢喃的聲音說：「我們先要給它打聲招呼，我覺得它是願意見你的，因為你是它要求找到的，不是嗎？」
不作夫沒有作聲，只是繼續盯著循環中的lcl液體。lcl中存在活躍的人格資訊，這也是安德醫生的團隊所做出的結論，但是，這些人格資訊理所當然是無法用肉眼看到的，而是對其狀態進行觀測和計算的結果，而處理計算過程的，自然就是系色中樞。系色中樞對lcl狀態很敏感，它給出數據，安德醫生的團隊總結並推導出理論和公式，讓系色中樞針對當前的lcl液體的情況，進行配對和計算，然後得出結論。這個過程不可能完全沒有差錯，就如同人類科學的經典力學看似正確，但也會在更具體的環境系統下崩潰一樣，安德醫生的團隊得出的理論，也很大可能只是在特定情況下的正確，而安德醫生的團隊卻始終堅持用自己的這套理論去判斷其他人理論的正確與否。在許多研究人員的眼中，就如同抱守殘缺，死認經典力學公式就是真理的那些頑固陳腐的科學家一樣。每一天，都有許多人試圖證明這個理論的缺陷和錯誤，然而，他們無法直接接觸系色中樞，無法接觸更多的數據，也無法使用那超乎尋常的計算力，導致他們的理論總是磕磕絆絆，進度一直都在延遲。