1985 最後的大隊（2/2）

「我可以用積累下來的安全衛士發動一次全面進攻，為精銳小隊開闢出一條道路。」莎如此說到：「但是，深入敵營的精銳只能由你們指派。我這裡已經沒有合適的人選了。」

「高川還有其它任務，但是，我們這裡還有一隻備用的尖刀部隊。」網絡球的回覆沒有任何猶豫：「而且，我們這邊已經有了畀的信息。」

「畀嗎？」莎有些猶豫，但還是說到：「如果可以和她聯繫上的話，就讓她一起去吧。在那之前，我會將她的戰鬥能力提升一個等級。」

「是新的高級安全衛士作成嗎？」網絡球那邊似乎也有興趣，「我們這邊還可以提供一部分中繼器的信息，要交換資料嗎？」

「……不用了。我對你們的中繼器類型沒有興趣。」莎如此說到，它沒有說謊。儘管真的打算將自身改造為中繼器，但是，網絡球的中繼器卻一直在它的直覺中，散發出一種不同尋常的味道，讓它不願意用這個中繼器的資料進行參照。它敏銳地察覺到了，網絡球的中繼器改造絕非是最基礎的版本，而是增加了某些的東西，而這些東西隱藏在那些資訊中，自己很難剝離出來。一旦自己真的以網絡球的中繼器為參照物，將自身加以改造，那麼，那些隱藏的東西就必然會同樣紮根在自己的體內。

就臨時夥伴的身份來說，網絡球這個後進的插足者，明顯比席森神父還要陰險。「莎」已經理解，為什麼就連席森神父這麼出色的人物也只能在屈居於末日真理教和網絡球之下了，只因為這兩個神秘組織真的擁有作為「世界上數一數二的兩個神秘組織」的硬實力。

「好吧，雖然我們覺得你不需要這麼疑心重重。作為同伴，我們從來都只有優待。」網絡球平靜地回復到：「在如今緊要的關頭，請相信網絡球的決心和信用，我們只有聯合起來，不再去顧慮雙方的關係和立場，才有可能戰勝末日真理教。網絡球身為末日真理教最直接的對手，完全可以放棄自身的技術優勢，去支援所有願意和末日真理教戰鬥的盟友。」

「……是的，我深刻感受到了你們的決心，但正是因為如此，所以才要拒絕你們的支援。」莎很不客氣地說：「你們為了戰勝末日真理教，會做出比『放棄技術優勢』更激烈的事情。對你們來說，沒有什麼是不可以放棄的，只要能夠戰勝末日真理教，反過來說，為了確保接受你們援助的一方一定會去針對末日真理教，你們也會做任何事情。」

「我們是講究誠信的。」網絡球那邊的回覆頗有深意。

「所以，我們的合作淺嘗而止就好。」莎同樣頗有深意地回復到：「我將會為你們的部隊開路，畀也會參與，但是，除此之外，我這邊無力再提供更多的幫助。這樣可以嗎？如果可能的話，我還想知道席森神父的情況。」

「可以，我們這邊會派出最後一支尖刀部隊，在中繼器毀滅後，這支隊伍已經是我們最後成建制的常規精銳作戰部隊了。」網絡球說：「至於席森神父的消息……很遺憾，他暫時脫離了我們的觀測，但是，如果他沒有死的話，一定會出現的，並且，應該會是以新世紀福音的身份。」

「也就是說，末日真理教三巨頭仍舊還是三巨頭嗎？」莎這次有些吃驚，因為它一直都覺得，席森神父是絕對不會加入新世紀福音的，所以他才自行成立了「黑巢」。

「是的，根據我們這邊的觀測，席森神父已經完全接受了其教父愛德華神父的遺產，恐怕還會以此為契機，進一步接受新世紀福音的遺產——根據先知的預言推測，新世紀福音會以嶄新的身份捲土重來。而那個時候，席森神父大概就會成為至關重要的盟友吧。」

「捲土重來嗎？」莎幾乎在第一時間，就想起了那個名字——黑巢。

黑巢，要建立在末日真理教三巨頭之一「新世紀福音」的遺產上，再次出現在眾人面前嗎？莎倒覺得這並不是什麼壞消息。只有它一個人的話，應付網絡球還是太吃力了，它雖然收集到一定的信息，但仍舊不太了解「網絡球」到底是怎樣的東西。更何況，它如今的結構變得太複雜了，外表還套著一層「nog」神秘聯合機構的外殼。即便網絡球那邊自稱，它們的常規部隊只剩下一支，也不知道是否應該相信。

「你們的最後一支部隊有稱號嗎？」莎進一步確認到。

「魔法少女十字軍。」網絡球如此回復到。

「莎」聽到了自己也熟悉的稱號。「魔法少女十字軍」這支隊伍的人員在統治局內部發生動亂的時候，也參與過原住民聚集地的防禦，但在素體生命截斷了安全網絡後，這些人和席森神父一起被外派出去支援作戰，結果音訊全無。從席森神父那裡聽說，這些人是和「黑巢」不相統屬的神秘組織。原來那些打扮癖好奇怪的人，是直接隸屬「網絡球」的部隊嗎？「莎」不由得想到。