1397 羊頭（1/2）

獻祭儀式已經完成最後一步，用匕首自殺的信徒緩緩倒下，其屍體和神父的屍體堆疊成十字，原本已經被抽乾血液而乾癟的神父屍體再一次充盈起來，就好似信徒屍體中的鮮血被關注到神父的屍體中，不僅僅如此，所有在迴路中流轉的血液，開始以這個屍體的十字為中心匯聚起來。

哪怕是進入速掠狀態，也無法在時間和速度上，阻止這一幕的運轉。灰霧在旋轉，緊接著教堂也似乎在旋轉，巨大的失重感包圍了我，讓我一度失去平衡。當我站穩腳跟的時候，兩具屍體擺成的十字上方，一團血色濃郁的液態球體正綻放出不詳的光芒。

我舉起盾牌，四級魔紋的運轉，再一次和獵人封印產生碰撞，但在這樣的事態面前，哪怕再大的痛苦也必須忍耐。如果沒有四級魔紋吸收數據對沖的餘波，進而轉化為自身的力量，在接下來的戰鬥中，有可能會落於下風。這一次，末日真理教將要召喚出來的惡魔，和平時打斷他們的計劃時，要面對的惡魔，兩者之間是截然不同的。

最大的差別就在於，召喚惡魔的針對性目標。

在末日真理教平時的行動中，很少會出現針對某些人而召喚惡魔的情況，而現在我就碰到了這種情況。我絕對不會輕視在這種針對性下產生的敵人。

盾牌還在加固，和上一次面對五十一區的「命運之子」諾夫斯基也有所不同。當時利用四級魔紋製造了ky3001，對片翼騎士的形態進行模仿，是全面強化自身的各項基本素質。此時此刻，卻有一種直覺告訴自己。面對即將出現的惡魔，那種全面強化的效果會顯得貧弱，更正確的方法，應該是將所有的資源都利用起來，單獨製造一個儘可能堅固的盾牌。

我手持的這面盾牌。在累積的加固下，正以自己無法理解的方式，轉變其材料的質地。在這個噩夢中，一切物質都可以理解為非物質，不過，構造體這種材質。雖然多以物質形態體現，但究其本身，卻並非是通常意義上的物質。因為，構造體的基本成分仍舊是灰霧，而灰霧的性質則同時介於物質和精神之間。可以在特定條件下，於兩者之間進行轉換。這種跨越物質和精神分界的，具備可控性的東西，是統治局技術的基礎，也一直都被視為，最容易產生和引導「神秘」的存在。

在大多數神秘事件中，灰霧都會出現，灰霧的濃郁程度和運動程度。在很長的一段時間裡，都被默認為判斷「神秘」有多強烈，「神秘事件」有多危險的參照。

以四級魔紋塑造的盾牌。不斷吸收灰霧，轉變為構造體材質。無論是對物質態的打擊，還是非物質的衝擊，都擁有比仿製片翼騎士的鎧甲更強的承受能力。

除了盾牌之外，身上的裝束和右手的長刀，也因為四級魔紋的加速運轉。而帶上了點點的火星。

風衣的下擺變得更短，貼身的部分更加緊湊。衣料變得更薄，灰撲撲的充滿了撕裂的破口。就好似經過多場戰役，隨時都有可能瓦解，先不說防禦能力到底如何，我不覺得它會之前更堅固，但是，從感覺上來說，穿上這身裝束的身體，卻的確覺得比之前更加輕盈。

長刀的刀刃部分增長到三米，變得更加寬厚，刀鋒處有一半變成了鋸齒狀，磕碰到地上，就會有大量的火星濺起。

我沒有貿然去打斷眼前的儀式進程，只是謹慎地平舉盾牌，倒拖著鋸齒大刀，繞著兩人的屍體和懸浮上空的血球繞著圈。從刀鋒鋸齒中迸發出來的火星，陡然點燃了周邊的什麼東西，讓牆壁一帶逐漸陷入火海中。仿佛有一種莫名的力量，貪婪地渴望火焰的舔舐和灼熱，火勢的蔓延比任何時候都快，著火的教堂，很快就和外邊那些一直都在燃燒的建築交相輝映。

下一刻，交叉擺成十字的兩具屍體中，屬於神父的那一具徹底恢復原本的面目，他推開躺在身上的信徒乾屍，從對方的胸口拔出那把自殺用的匕首。懸浮在半空的血球陡然裂開，將大量的血液澆灌在神父身上。神父抱著胸口劇烈顫抖，那姿態讓人可以切身感受到一種難以忍受的痛苦，眨眼之間，他撕爛了自己的長袍，身體一寸寸地膨脹起來。

描述的時候，有這麼一個複雜的過程，但實際上，整個變化極為快速，而且，充滿了連速掠也無法讓其相對變慢的神秘。

神父的人形輪廓正在崩潰，伴隨著身軀的膨脹，手足變成了爪子，毛髮變成毒蛇，神秘學中經典惡魔的尾巴和翅膀也從肌膚下鑽出，在身後微微擺動。他的臉部完全失去人類的模樣，仿佛頭骨外露，而這個頭骨也並非是人類的頭骨，更像是某種被截斷了羊角的羊頭骨面具。雖然失去了人類的外表，但是，在一些身體構造上，仍舊維持著直立猿的構架。然而，在身軀噴張的終點，已經變得格外壯碩的肌肉群，開始迅速腐爛。

一股極為濃郁的腐臭味，伴隨著它的每一次喘息，在教堂內部掀起巨大的風浪，四周的火焰都開始隨之晃動，充斥著壓抑的韻律。

毫無疑問，這是惡魔，而且，這隻惡魔比起過去所見到過的那些惡魔都有些不同，無論它多麼怪異，仍舊具備一些可以聯想到人類的特徵。而這樣的形狀，也比過去所見過的惡魔，更加契合神秘學中經典惡魔的形態。

它用怒吼發泄了一通，垂下視線時和我的目光對上。我可以清楚從它的眼眸中看到神智，甚至還有智慧，但是，這樣的神智和智慧的光芒，只會讓人感到更加恐懼。它在想什麼？不知道。但也不需要去猜測，倘若它有智慧，所想的事情，當然不會是人類樂見其成的事情。

對人類來說，這樣的存在。就是無可爭議的敵人，就是邪惡的化身。

我已經習慣了巨大的，難以描述的恐懼，對心靈的衝擊，也同樣習慣於面對這樣讓人直覺感到異常邪惡，異常厭惡。異常危險的敵人。我的心臟劇烈跳動，也許是因為情緒的激盪，但也有很大一部分，是源於戰鬥的本能，這種心跳的加劇。反而讓我的頭腦更加清醒，行動更加有力。

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