1156 噩夢之城（2/2）

被這些不明白卻存在的想法包裹著，不知道過了多久，不知道現下何時，也不知道為什麼，當我有點清醒的時候，發現自己站在一條長長的階梯上。向上看不到頭，向下也看不到尾，漫長的階梯只有兩米寬，兩側之外是幽深而空虛的黑暗，一條條紅色的方向箭頭塗抹在階梯中心線上，就像是剛刷上去，用了很濃的顏料，還沒有乾涸。

方向箭頭就像是在告訴我，向下走。我沒有考慮是否應該這麼做，身體已經動起來，向下走。仿佛用了很長時間，我又清醒了一些，突然明白，自己正在做夢。而當我產生「夢」這個意識時，所有阻礙我思考的迷霧，似乎都在這一瞬間被吹散了。我這才陡然發現，這條無頭無尾的漫長階梯上，瀰漫著灰色的霧氣。這些灰霧如同泉水一樣，僅僅漫過膝蓋的位置，卻相當深濃。

這是一次異常，雖然無法判斷，是不是由中繼器防禦機制引起的，會否是「神秘」擴散，與電子惡魔有關的神秘現象，但是，自己身處在一個以「意識態」為主要表現方式的異常中，卻是可以肯定的事情。而且，從過去的經驗來看，以「夢」為主體的意識態表現，往往都會演變成噩夢，尤其在涉及這種深濃的灰霧現象的情況下，更是會出現一些莫名其妙的狀況，例如無法用理性認知去解釋的靈異現象之類。

這種異常環境，往往會讓接觸者在短時間內就產生大量的負面情緒，突如其來的危險，會讓接觸者根本來不及做好準備，而且，要達到特定的要求——這個要求也往往是不具備邏輯性的——才能脫離，如果運氣好的話，唯一能讓人感到安慰的是，這種噩夢不會一次就出現「夢中的死亡反映到現實中」的情況，也就是說，在噩夢裡死個兩三次，並不會產生無可挽回的結果。

這次噩夢，到底是針對我個人，亦或者，是一種波及更大範圍的異常？我這麼想的時候，看似沒有盡頭的階梯前方出現了光亮。

我走進光亮中，眼前一片刺眼的白芒，等到這光芒消卻後，展現在眼前的卻是一片灰暗破敗的城市場景。灰暗並不單單指光線，儘管頭頂上方一直陰雲密布，感覺不到陽光的熱量，但更凸顯這份灰暗的，是一種從氣味、視覺、感受、聲音等等感官因素散發出來的氣氛。街道很安靜，就像是很長時間都沒有人來往，風吹過的時候，飛揚的紙屑，翻滾的垃圾桶，讓人深刻感受到這裡的衰敗，陰影大片大片地籠罩了建築，但即便是看不到的黑暗中，也是一片空蕩，並不存在過去在噩夢中，時常出現的「被什麼東西窺視」的感覺，只讓人覺得，這裡真的什麼都沒有。

因為空蕩，因為寂靜，所以當有聲息響動時，哪怕是輕微的，也變得尤其響亮，而這種響聲是空洞的，一點惡意都不存在，也不存在其他的任何刻意激起情緒的東西。沒有人會因為在這寂靜中陡然的響聲感到害怕，因為，它本就不存在任何遐想的空間。可就是這種空虛，讓我感覺到，內心中有什麼東西在膨脹，那東西過去一直深藏在腦海的最深處，是被本能遺忘的部分，就如同要填滿外界的空虛般，它正在浮動，上升，要撐破我的腦袋，一躍而出。

這種感覺並不是常識中的痛苦，但是，它比任何身體可以感受到的痛苦還要難受，也分外讓人感到恐懼。

恐懼，來自人的內心深處，外界的因素只是誘因——這樣的認知，在這個灰暗破敗的城市中，變得格外鮮明起來。我忍受著這份內心深處的膨脹，仔細觀察四周的細節，也只有從細節上，才能深刻體會到「破敗」的感覺是從何而來。雖然知道這是一場噩夢，可是，景物的細節卻並不朦朧，而是纖微畢露到了極點，仔細觀察的時候，反而沒有現實感，就像是一張太過專注於細緻，卻又格外死板的畫作。

整個城市的色彩又濃又冷，我仿佛行走在一副想要表達極端負面情緒的全景油畫中，既不真實又充滿空虛的場景，只覺得整個人的情緒比平時還要激烈——我想，這種情緒的激盪只是一種錯覺，只是，正常情況下有太豐滿的資訊填充內心，反而讓情緒的波動被掩蓋了，而現在，失去那種掩蓋，**裸的情緒波動，才會讓人感到極為不適應。

這裡什麼都沒有，我從街頭走到巷尾，迷霧會在二十米的範圍內，產生濃度上的劇烈變化，二十米之外的景色迅速變得朦朧，只剩下一個大體的輪廓，而二十米內的霧氣卻十分稀薄，能夠讓人注意到，卻無法遮掩視野。當然，這些霧氣也是灰色的。商店從模糊變得清晰的過程，是十分突兀的，明顯可以感覺到二十米這個距離的轉折點。

我提了一下垃圾桶，街道上響起哐當哐當的聲音，這些垃圾桶就好似紙片一樣輕，那些在垃圾桶翻滾時漏出來的垃圾，就好似被風吹起的樹葉，於半空飄蕩了好一會，仿佛它們的重力只剩下平時的十分之一，但是，我自身卻沒有感受到重力上的變化。與之相比，紮根於街道兩側的樹木卻是堅硬的，硬得讓人覺得，它並非是正在生長的木頭，而是固定在空間中的某種東西，這種怪異感，也只有在親自試探了它有多硬後才會感覺到，單單是注視的話，是無法看出端倪的。初次之外，一部分商店可以進入，而一部分商店的牆壁和門窗，也仿佛和空間緊緊固定在一起，讓人覺得無論自己多用力，都不可能將之打開和破壞——這部分商店，就像是電子遊戲中禁止通行，沒有實質內容的貼圖背景。

不，或者說，如今所身處的這處噩夢中的城市，整個兒就像是人工製作出來的電子遊戲場景。這麼看待的話，反而會覺得，這裡的異常就不再是異常了。

這樣的念頭，讓我不禁聯想到電子惡魔。雖然暫時沒有證據，但是，電子惡魔出現在宛如電子遊戲場景的噩夢中，不是很搭調嗎？或許，這個噩夢中的城市，將會成為電子惡魔擴散的根源也說不定。

我來到一張城市地圖下方，終於確定了，這個城市是以「拉斯維加斯城」為藍本構成的，上面的英文地名已經寫得十分清楚。然而，此時此刻，來到這個噩夢拉斯維加斯的人，似乎只有我一個而已。當然，這個城市場景很大，如果有來人，也很可能散布在不同的角落，但它不可能永遠維持在這種空蕩蕩的狀態，否則，它根本就沒有存在的意義——這個噩夢拉斯維加斯一定是由意義的，而這份意義也將會以「人」的方式體現出來。

當我看完地圖上的每一個地名後，天空的光線似乎明亮了一些，儘管總體而言仍舊灰暗，但這種變化在空虛的景色中，顯得格外引人注意。我抬起頭，就看到陰雲被風吹開了那麼一點，更高處露出另一種景色的一角。那並非是天空、太陽、雲彩之類的自然景象，而是一個冰冷堅硬的人工造物輪廓。

「拉斯維加斯？」儘管在這樣的噩夢中，任何怪異都不值得驚訝，但是，我所看到的那些東西，卻一下子讓我聯想起更多的東西。我確定自己沒有看錯，天空的那一端，就是另一個拉斯維加斯城，雖然因為陰雲和距離的關係，能看清的時間不長，然而，那比我所身處之地更加破敗，宛如廢墟一樣的景象，就和我隨同大部隊剛剛突入拉斯維加斯時所看到的景象重疊在一起。

我此時看著那邊，有一種強烈的即視感，就像是那個時候，我站在建築廢墟的一角，眺望天空的顛倒城市一樣。也許，我如今所在的地方，就是當時的我們所看到的那個顛倒城市？而我們攀為了抵達這裡，所攀爬的那棟和廢墟大樓接駁的顛倒大樓，就在這裡的某一處？我回想著那棟大樓的大致位置，展開速掠奔馳而去。

如果，實際情況和我猜測的一致，那麼，當時攀爬大樓的行為，其實就是從外界現實進入這個噩夢場景的過程。意識態的夢和非意識態的城市，以一種怪異的方式連接在了一起，也完全可以解釋，為什麼隊伍所有人最終都沒能攀爬到那看似並不遙遠的頂端，反而麻煩連連，有的和我一樣被直接捲入中繼器世界，另一批由鉚釘率領的成員，卻通過別的方法，進入統治局，以之為跳板尋找進入中繼器世界的方法。

如果我們當時看到的顛倒城市，就是這個意識態的噩夢城市的話，如果電子惡魔真的是這個中繼器的安全機制的一部分，而中繼器世界已經出現的「神秘」擴散，以及猜測中的電子惡魔擴散也一如所料，乃至於電子噩夢和這個噩夢城市的確存在關係，這些種種或是已經被確定，或僅僅是猜想的因素，全都視為事實的話，那麼，這個噩夢，有九成的可能性是中繼器核心所在的地方。

不，這麼形容不太恰當，或許應該說，中繼器核心「精神統合裝置」存在於任何地方，但是，真正可以接觸它，真正讓它可以用一種「可以接觸的物件」的形態呈現出來的地方，就在這裡。

精神統合裝置和人格保存裝置雖然在名稱上相似，但是，其表現形態應該是不一樣的，否則，對中繼器的爭奪應該會更加劇烈和直接，而不應該像現在這樣，即便進入中繼器世界，也仍舊對如何下手毫無頭緒。而鉚釘他們之所以肯定，必須進入中繼器世界，才能對拉斯維加斯中繼器實施攻略，那也意味著，各自掌握著一台中繼器的網絡球和五十一區，借鑑自己所擁有的中繼器的特性，對「必須這麼做」這一點，已經深有體會。--by:daliineda|16912548725647153777|1156-->