952 辯護（2/2）

「這已經是最好的設備了。」站在地圖前的人仍舊平靜地說，他知道常懷恩在惋惜什麼，可是鬧情緒是無濟於事的，而如今的結果也完全在預料當中。他明白自己等人正在追蹤的敵人有多危險，昨晚雙方的交戰，直接把一個小區摧毀了並不是建築意義上的，邪惡的神秘徹底改變了那個區域的面貌，已經完全不適合人類居住了，更糟糕的是，沒有辦法在短時間內將那裡的情況恢復正常，醜陋的血肉已經徹底融入那裡的無機物中，目前唯一有效的辦法，就是徹底摧毀挖走那些無機物包括水泥、玻璃、鋼鐵、塑料等等就如同用刀子割掉一大塊腐肉，然後用高溫灼燒消毒，是最粗陋也最痛苦的根治方法。

不過，如今也沒有足夠的人手去做這種事情，政府方面還在猶豫，也對網絡球充滿了懷疑。網絡球的收縮雖然只是昨晚的決定，但是，不列顛政府仍舊敏感地察覺到了什麼。目前各方的注意力和精力都投入了一個將會改變世界局勢的會議當中，比起修復那不正常的區域，維持正常區域，保證會議的召開和結束才是重中之重。那個可怕的敵人。愛德華神父，末日真理教的異端，已經不再是第一目標，哪怕他肯定還在預謀什麼，也有可能會帶來可怕的災難，但是，既然已經無法鎖定他的位置了，也就只能接受這個事實。

「幾點了？」常懷恩舒展了一下得到解放的身體，一邊喝著彌補滋養身體的藥物。一邊問到，他的情緒已經平靜下來了。

「九點剛過，已經開始入場了，還有二十分鐘就會封場。」那人將顯示屏畫面調整到會議場所，那並不是一個顯眼的建築，更不是什麼禮堂，僅僅是一個倫敦隨處可見的普通會所，而此時。門前和緊鄰的道路上，顯得無比冷清。無關的人都被神秘的力量排斥了。而與會者的進入，卻不是普通的監視可以觀測到的，當然，如果網絡球加大監視等級，可以用神秘觀測到更多的東西，但這個時候這麼做。有可能會引起集體性的反感。就執行力度來說，網絡球在這個會所周邊布置的警備力量反而是最薄弱的，可是，就安全程度來說，那裡卻絕對是當前倫敦最安全的地方。就算是末日真理教和納粹突然間夾攻那裡，也只會碰個頭破血流，畢竟，那裡匯聚著世界統一戰線的神秘組織的目光。

網絡球的治安維護，更多是用於穩定城市其它區域的安定。

「走火呢？」常懷恩將目光從冷清的會所門前轉開。

「一分鐘前已經抵達了，同行的還有黑巢的席森神父、火炬之光的雅克和耳語者的高川先生。」那人回答到。

「高川先生？耳語者的其他人呢？」常懷恩說。

「咲夜女士和格雷格婭女士已經分批離開倫敦了。」那人頓了頓，又補充到：「咲夜女士在一個小時前帶走了耳語者和近江的合作產品，不過，具體的資料，近江還沒有傳過來。」

「近江那邊的問題？」常懷恩皺了皺眉頭。

「我覺得，是的。」那人說：「或許在近江主觀上，不認為我們應該知道相關的情況。」

「能不能……」常懷恩猶豫著，不過那人立刻打斷了後面的話，說到：「我們沒有權利干涉近江的主觀意志，這是合作的基礎。」

「好吧。」常懷恩無奈地聳聳肩，「我就說說而已。」

「近江是我們最重要的合作夥伴之一。」那人強調道。

「桃樂絲計劃的進展如何？走火已經完成交涉了嗎？」常懷恩繼續提問。

「關鍵的物品已經拿到了，但是效果還不得而知，近江正在研究，不過中繼器的建造已經進入最終階段，在會議結束後，就可以進行管理核心的遷移。現在瓦爾普吉斯之夜已經進入調整階段，不過為了保證安全，所以進度不得不放慢。你在深潛的時候，注意到什麼變化嗎？」

「之前還很沸騰，不過，現在已經開始沉寂下來了，我探知不到什麼有用的東西才浮上來。」常懷恩搖搖頭，「我們距離它們還是太遙遠了，我根本就無法判斷它們的深度是否一致，只能肯定，它們的深度都在一個人類根本無法抵達的距離之下。」

「你去休息一下吧，有消息我會派人通知你。」那人說。

常懷恩點點頭，在護士的攙扶下離開房間，而房間中緊張有序的工作，並沒有因為他的離開有任何變化。

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兩個小時前，義體高川和咲夜在貓女的帶領下再次進入網絡球於倫敦的核心基地，近江在原來的辦公室接待了三人，很快，貓女就告辭離開了，而雙方的談話這才進入正題。近江取出密封的金屬盒，裡面封裝的正是已經處理好的人格保存裝置。義體高川對近江的研究情況沒有任何疑問，因為，他知道即便對方詳細地描述其中的過程，他也很難去理解，去判斷，因為，過去一直都是這樣，近江的研究完全可以被描述為一種「神秘」。近江的「神秘」，就是「對神秘的研究」。義體高川從沒有發現過第二個人，可以像近江這樣，用看似正常的研究去複製「神秘」，用帶有神秘性的產品去描述原本的「神秘」。儘管世界線已經改變，兩人的關係也發生了變化，但是，義體高川堅信，近江的本質，不會有任何改變，而自己的信任，也基於對這種不變本質的認知。