919 七（2/2）

愛德華神父不會輕易讓敵人抵達他的身邊，按照l的說法，他的方法是「不斷延長距離」，讓敵人的時間和精力大量消耗在灰霧中的夢魘身上。神父的十字架阻斷了夢魘的試探，但是，只能持續二十分鐘，而外界的時間，雖然相對這裡比較緩慢，卻也在不斷流逝。在這種情況下，行動時間縮短得越多，對我們就越有利。

l的好消息讓所有人都振奮起來。

「我相信，這裡每個人都不會說出自己真正的名字，甚至是通常使用的代號吧？」一名意識行走者開口到，「但是，我們的確需要一個稱謂，來約束這次的合作。雖然我十分喜歡自由作戰，但是，太鬆散的話，也不利於接下來的行動。」這麼說著，他的目光落在我和l的身上，我們的稱呼，是公所周知的。他的目光，又停留在其他意識行走者身上，應該是認識其中幾位，但是，或許正如他所說，並不是每個人，都熟悉這裡的其他人。

名字，在意識行走者的世界裡，在意識態的光怪陸離中，一直都是擁有神秘意義的東西，放大到其他的神秘學中，「名字」也不僅僅是一個代號而已。雖然l說自己的能力，涉及的是「真名」，而並非普通的名字，以及隨便取的代號，但是，這並不代表，隨口給自己安上的「假名」和「臨時代號」，就真的一點用處都沒有。

無論「名字」的由來如何，其本身就是指代自身的「存在性」，在神秘中，一直被默認擁有隱晦的神秘性，不同的只是這種神秘性效果的大小。

在意識態中，將自己的代號——不管這種代號是否出自真心，只要是自己親口說出，便有意義——告訴給其他人，本身就能成立一種意識層面上的約束。這種約束的力量，並不固定。但是，的確存在。

每個意識行走者，都明白完成這種約束的重要性，只是，這個要求無法在更早以前的隊伍狀態中提出來罷了。

如今。終於有一名意識行走者打破了沉默，其他人並沒有反對。

「叫我高川就好。」我第一個說，「我只用這個名字。」

「一樣，我是l。」l緊接著回答到。

「防毒面具。」戴防毒面具的女性意識行走者說。不過，她那隨意的語氣讓人無法分辨，這到底是隨口臨時取的代號。還是她真正的代號。

「辣椒。」身材火辣，容貌一般的女性意識行走者說。

「牧羊人。」神父開口到。「牧羊人」在宗教神秘學中，擁有特定的，深厚的隱喻，對一名神父打扮的意識行走者來說，用這樣的代號。態度自然不可能是隨意的，也很符合他的身份。不過，當我聽到「牧羊人」的時候，總是想起過去一同對抗瑪爾瓊斯家的沉默德國人「牧羊犬」。當然，兩者無論從外貌、性格、能力和身份上，都有很大的差別，僅僅是「牧羊犬」這個名字。對我也有著特殊的意義，它就像是我的一部分過去的銘牌。

「頭馬。」另一名男性意識行走者在猶豫了一下後，才說到，他一副西部牛仔的打扮。

「雞尾酒。」最後一名給人印象十分矜持，著裝也十分細緻整潔，宛如傳統紳士般的男性意識行走者不疾不徐地跟上，然後又說到：「七個人，真是個有意義的數字。你知道嗎？這樣的場景，讓我想起了中央公國十一區拍攝的特級片《七武士》。七這個數字，在亞洲文化圈中。尤其在中央公國文化歷史輻射區域中，一直都有著重要而獨特的意義。它代表了優雅、悽美、愛和死亡，既充滿了朦朧的幻想，又充滿了朦朧的恐懼，這是一種寫意的。矛盾卻又協和的美，就如同一幅水墨山水畫。」

這麼說的他，隨後就看到了一道道或茫然或無趣的眼神，他頓時有些生氣，說：「一群庸俗份子。」隨後轉向我說：「高川先生看起來也是亞洲人，是中央公國嗎？您一定可以理解吧？七的美學。」

「抱歉，我沒看過《七武士》。」我有些歉意地回答到：「我也不喜歡七這個數字，比較起來，我更喜歡四這個數字。我喜歡山水畫，但也無法從七這個數字聯想到水墨山水畫。當然，我對你的研究抱有敬意，你說的，都是我從來都沒刻意思考過的事情。」

「雞尾酒」好似受到了嚴重的打擊，臉色有些蒼白，他想了想，最終還是咕噥一聲，再一次沉默下來。

氣氛一時間有些尷尬，不過，或許僅僅是對我而言，其他人都不怎麼在意，只當是「雞尾酒」的神經質嘮叨。在交換了代號後，這支隊伍的確產生了一些默契，就好似看不見的絲線，將我們彼此之間串聯起來，即便只是隨時都有可能扯斷的聯繫，不過，存在和不存在，卻是截然不同的。

之後一路順暢，雖然方向十分明確，但是，在l的帶領下，我們還是繞了一些圈子，雖然好幾次覺得自己遠離了那強烈的存在感所在的位置，但是，對比起最初的位置，的確已經十分接近了。

「五分鐘。」之前提醒時間的頭馬再一次報數。

下一刻，l陡然加快了速度，他低聲說：「到了！」隨後，身形好似融化進前方的灰霧中般，在短短的三秒內就消失得無影無蹤。單純就他的速度乘以時間所可能越過的距離來說，他是不可能抵達可視範圍之外的。不過，大家很快就明白過來，因為，其他緊隨其後的人，身影也在接二連三融入灰霧之中。

輪到我的時候，只感覺似乎突破了一層薄薄的隔膜，下一刻，時間和地面都消失了，再次生出腳踏實地的感覺時，不免有些虛浮。眼前的景色已經大變模樣，身旁不斷有其他同伴踉蹌出現，在站定腳跟後，每個人都快速打量著這裡的情況。

這裡的風景，就像是巍峨高山處，接近山頂的一段，懸崖就在身後，下方是無止盡的灰霧，宛如雲煙繚繞，我們所在的懸崖頂部，其平整就如同經過刻意的切割和雕琢，腥紅色和白色的卵石，布置成奇詭的圖案，一眼望去，有些讓人心緒不定，心氣不順，讓人一開始就有一種「不祥之物」的主觀印象。而在更前方，有沿著山體開闢出來的台階，一條直線地通往山頂，台階的數量大約是一百多步，但是，每一層的台階高度，都有半個成年人高，看起來並不是給人類踏上的。

「惡魔在哪？」辣椒疑惑地問到。

「就在這裡，小心了。我們上去！」l說著，一馬當先踏上階梯，就在我們準備跟上的時候，身體陡然變得無比沉重。

那是從平台上傳來的巨大吸力，就好似磁鐵一般。