1128 養兵千日（2/2）

「我得到了一些情報。」走火說：「你覺得末日真理教的行動，是以那個無可名狀的怪物為源頭的可能性有多大？」

「百分之九十九！」常懷恩用極其肯定的語氣說：「實際上。我覺得，正是因為那個無可名狀的怪物存在於人類集體潛意識之中，才會誕生出末日真理教那群瘋子。這個世界上不缺乏末日真理教的成員。末日真理教的日益擴大，正是因為，那個怪物一直都在人類集體潛意識中釋放自己的影響，而且這種影響越來越嚴重。」

「那麼……」走火深吸了一口氣，再度問到：「你覺得，那個無可名狀的怪物，就是末日源頭的可能性多大？」

「……」這一次。常懷恩頓了頓，才以一副沉重的口吻說：「我不想承認。但是，我真的覺得，它就是我們最終要面對的敵人。而我們，至少在目前。沒有任何希望可以戰勝它。我們幾乎沒可能去理解它，它為什麼會存在於人類集體潛意識之中？什麼時候出現的？為什麼在那裡？目前為止，人類的變化，到底是一種潛移默化的影響，還是它在認真去改變著人類？它到底是什麼東西？怎樣的存在？它的真實樣子到底如何？甚至於，神秘是否和它有某種聯繫？我幾乎無法深入思考，因為，我一思考關於它的事情，就會覺得自己在發瘋。」

「也許。我們不應該放鬆末日真理教的絞索？」貓女遲疑著說。網絡球的行動方針，是以走火的判斷為基礎的，如果在局勢上出現問題。自然會牽扯到走火本人的判斷。網絡球和末日真理教的對抗從來沒有改變，但是，在對抗的強度上，不可否認，在「納粹」出現之後，和過去相比就有些鬆弛。在外人眼中，或許這是因為網絡球比過去承受的壓力更大。但在熟悉內情的人眼中，網絡球行動方針的變化，才是最主要的原因。

對貓女的問題，走火沒有回答，而是繼續問常懷恩：「你覺得末日真理教要放出那個怪物，要做多少工作？花多長時間？準備哪種等級的神秘？」

常懷恩沉思了半晌，才緩緩說到：「其實，我覺得，正是因為那個怪物太可怕了，所以，末日真理教可以放出它的機會，無比接近於零——唯一的可能性，也是由中繼器帶來的。而且，只有他們自己的那台中繼器，完全不足夠。而這就是他們不會放過納粹，也不會放過我們的理由。同時，也是試圖將我們的精力轉移到納粹身上的理由。」

「雖然判斷的基礎和之前不同了，但是，脈絡還是一樣的。」貓女似乎理解了，「末日真理教要做大事，所以，不能被其他事情牽扯了精力，乃至於兩敗俱傷，畢竟納粹們，曾經是他們的一部分。對末日真理教而言，納粹的威脅甚至比nog的威脅更大。過去，我們只能從末日真理教不想獨自對上納粹，以免被人坐收漁翁之利，去理解他們的行動，現在，有了那個怪物，果然更能理解他們的行動了。」

「末日真理教正在做的事情，會在未來對人類產生致命的威脅。」走火平靜地說：「可是，如果不將側重點轉移到納粹身上，我們連『現在』都會失去。我不覺得自己的判斷有錯，這並非是哪一方的威脅更大的問題，而是哪一方的威脅更迫在眉睫的問題。」

「好吧，我不得不承認，就算有那個怪物在，你的判斷仍舊是正確的。」貓女反而鬆了一口氣，雖然情勢變得更加嚴峻了，但是，只要走火對自己的判斷仍舊具備信心，那就沒有太大的問題。在貓女看來，如果走火開始懷疑自己，那才是網絡球最危險的時候。正如nog成立之前，走火承認自己的失誤，就已經有夠讓人膽顫心驚了。從這個角度來說，網絡球這個組織或許不算是常識中「健康組織」的定義，一個人的重要性，會讓整個組織產生巨大動盪，乃至於產生生死危機，一直是「健康的組織」所要竭力避免的，可是，神秘組織終究和普通組織不一樣，尤其，為了儘可能在最短時間中，縮小和末日真理教的差距，就不免要採取一些非常規的手段，無法避免要產生一些副作用。

網絡球在發展過程中，所積累起來的副作用，讓它在某些情況下會變得極為脆弱，而這種脆弱。或許相對其它神秘組織時，沒那麼嚴重，可是。網絡球的目標，從來都是末日真理教。所以，當網絡球變得脆弱的時候，在末日真理教的針鋒相對下，會極為危險——好在nog已經成立，為網絡球的弱點，覆上了一層相對堅實的鎧甲。

走火說：「在拉斯維加斯中繼器摧毀之前。所有的反攻都會比正常狀況下危險許多，我們和五十一區的兩台中繼器。必須時刻提防末日真理教的聖地中繼器，以及納粹的月球中繼器。儘管，末日真理教和我們的隊伍，已經對拉斯維加斯中繼器展開侵攻。可是，在確切的消息反饋回來前，我們根本無法判斷，拉斯維加斯中繼器是否會對外界的戰爭做出反應。我們雖然希望可以堅守下去，魯莽的反擊，只會造成更大的損失，但是，現在卻必須動一動了——我需要一支精英隊伍，立刻展開反擊。這是一次危險的試探，所以，高川先生。我需要你的幫助。雖然我不覺得您是最好的人選，但是，桃樂絲和近江對你很有信心。」

「我的身體調整得如何了？」義體高川看向桃樂絲和近江，他的臉色平靜，看向他的眾人，無法從這個表情中。看出任何「拒絕」。義體高川就像是早就已經準備多時，就只等走火此時的一句話。就會義無反顧地踏上戰場。實際上，義體高川的心中，參戰的緊迫感比走火他們所認為的更加強烈。甚至於，他曾經想過，如果走火再拖延下去，那麼，即便只有自己一個人，也會踏進戰場中，進行一個人的反擊。

這種強烈的情感，卻僅僅起因於，他無法再對納粹們的行徑忍耐下去，考慮中繼器的危險，是一個組織的領導者的職責，卻不是他的。義體高川對自己的定位一直都很明確，他就是一個戰士而已，他所隸屬的組織，是遠東的耳語者，他呆在倫敦，是為了給納粹一個迎頭痛擊，而不是因為某些「巨大的危險」，而對已經發生的悲慘熟視無睹。自己之所以一直都還沒有行動，就是為了可以用最好的狀態，在最佳的時機去戰鬥，然而，什麼時候，才算是最好的狀態，最好的時機呢？義體高川覺得就是現在。

「調整永遠不會達到完美。」近江平靜地說：「問題在於，阿川你是否覺得，已經足夠了。」

「是的，已經足夠了。」義體高川笑了笑，然後看向走火等人，用毋容置疑的口吻說：「我會勝利的。」

「也許吧。但是，你必須做好準備。所有人都必須做好準備，一旦拉斯維加斯中繼器在我們和末日真理教的侵攻下還能對外活動，那麼，任何勝利都有可能會被扭曲得不值一提。」走火坦然說：「我甚至無法想像，中繼器可以做到什麼地步。近江，桃樂絲，瑪索，常懷恩，你們是nog中最了解中繼器的人，你們覺得，如果拉斯維加斯中繼器發動攻擊，會產生什麼現象？」

「讓勝利者以為自己沒有勝利——這種程度是輕易可以做到的。」桃樂絲聳聳肩說：「不過，我不覺得拉斯維加斯中繼器有這樣的機會。」

「其實，我倒是希望拉斯維加斯中繼器發動一次實質性的攻擊。」近江說：「雖然我們猜測，末日真理教已經不止一次使用過中繼器，但是，那個時候，我們根本無法對其進行觀測，所以，也不清楚這個世界到底發生了怎樣的變化，可以發生怎樣的變化——拉斯維加斯中繼器所產生的現象，有助於我們去了解人類潛意識對這個世界的影響力，也有助於『命運石之門』的研究。」

「你還沒有放棄命運石之門嗎？」貓女有些驚異：「我覺得中繼器已經夠你研究一輩子了。」

「你不會理解的，在我的心目中，命運石之門是超越中繼器的存在。」近江沉聲說：「只要命運石之門開始轉動，我們就擁有足夠的時間和可能性去面對任何難題。中繼器所謂的『控制人類集體潛意識』，不，甚至於中繼器本身，也會在世界線的轉移中，變得不復存在。」