第二十七章 揭盅（上）（2/2）

根據這幾千年的農業生產經驗，中國的老百姓們早已總結出了太多關於農業的知識，並且通過諺語、民歌等諸多形式口口相傳，流傳至今。

一如粵東，粵西地面兒上傳唱著同樣的歌謠。但是，比之去歲受到戰爭影響較小的那些地區，粵西可謂是遭受兵災的重災區，去年的夏種秋收很多地方因為亂兵橫行而荒廢了，百姓們吃著野菜、樹皮、草根度日者大有人在。甚至，這般都算是好的，若是吃了觀音土，多半也就看不到今年了。

各縣官府還在竭力組織春耕，這些府縣的倉儲大多是在去年的征戰中用光了，只能靠著從廣州城裡的繳獲以及那些新近收復的府縣倉儲來不斷調用。為此，連城璧早早的就開始了這項工作，並且在陳凱離開後便急急忙忙的出了廣州城，趕到肇慶府城那裡坐鎮，甚至是親自下到各縣去督促生產。

忙碌，是不可避免的，甚至為了儘快的多走上一個縣，熬夜趕路也是常有的事情。連城璧身體力行，粵西的那些文官們自然也不敢輕忽，一個個的也無不是忙得腳不沾地，眼巴巴的指望著夏收的時候能夠出些成績來。

已經將兩廣總督做成了粵西屯田道，並且很有些樂此不疲。連城璧如斯，郭之奇那邊也沒有閒著，先是在廣州的各部明軍那裡走了一遭，隨後有趕去了佛山，視察在當下對於他們同樣重要的武器生產。

佛山，此地並沒有鐵礦資源，但卻是廣東最重要的鋼鐵生產基地。此間使用的原材料，來源於粵北、粵西的山脈，乃是在原產地進行過粗加工的粗鐵，通過西江、北江的水道運抵佛山進行進一步的加工。而加工所需的燃料，此間也沒有煤礦，而是憑著燒制木炭來完成的。於明清時，並非後世的工業化大生產，木炭也勉強可以勝任。

這裡放在後世並不是理想的鋼鐵冶煉基地，但是在這個時代，憑著這個時代的生產力卻是足夠了的。

郭之奇抵達此處時，此間的冶鐵生產還在恢復之中。說起來，去年的戰事對於此處的波及其實算不得有多大，真正規模稍大的戰鬥只進行了一場，而且還是優勢明軍針對一支潰兵的半渡而擊，於本地的破壞其實算不得多大。但是，平南、靖南兩藩被連根拔起，他們曾經深入滲透的佛山冶鐵業不可避免的就出現了一定的混亂，再加上陳凱的重歸故土政策，大量寄居佛山的廣州百姓紛紛選擇了還鄉，相關產業的人力資源瞬間崩塌，也持續性的加深了此間的亂象。

乘著馬車抵達，「孤村鑄煉」的盛景似乎已經不復存在了。原本記憶中那此起彼伏的打鐵聲變得稀稀疏疏，當年感受過的熱浪襲人，似乎也感受不到了，總覺得此間有一份冷冷清清的，讓人很是不習慣，或者說是讓人很不舒服。

郭之奇疑竇叢生，下了馬車後就更是如此了。前來迎接的官吏見得督師大學士如此顏色，亦是滿頭的大汗，連忙湊上前去解釋起來，唯恐說得完了這責任就落到身上了。

「稟告督師老大人，最近這些時日，各大冶鐵工坊的粗鐵庫存都用光了，有限煉出來的精鐵也都在打制兵器，只是已經後繼無力了。」

巧婦難為無米之炊，為首的官員雖未明言，但郭之奇卻還是聽得個明明白白的，也很清楚真的是出了這等問題，那麼其根源究竟在何處。

「羅定州那邊的粗鐵還沒運到嗎？」

《兩廣鹽法志》記載：「蓋天下之鐵莫良於廣東，而廣鐵之精莫過於羅定，其鐵光潤而柔，可撥為線。然其鑄而成器也，又莫善於佛山，故廣州、南雄、惠州、羅定、連州、懷集之鐵，均輸於佛山雲。」

鐵莫良於廣東，這話確是有些誇張了，至少在明朝的時候，閩鐵的江湖地位一點兒也不比廣鐵差，甚至更負盛名。不過，如其記述那般，佛山的粗鐵最多的源頭還是在羅定州，其次的是廣州府北部以及南雄這些粵北地區，至於惠州則只是補充而已。

如今，南雄府、韶州府皆在清軍控制之下，清軍自然不會放任這等戰略資源隨便外流，尤其是明軍剛剛收復廣州，聲勢正盛的情況下；廣州府北部是戰線前沿，鐵礦開採和粗鐵冶煉都受到了嚴重的影響，亦是不必提及；而惠州府那邊，尤其是蓮花山脈一帶的產能，這些都是優先供給潮州的；而僅剩下的，也是最主要的羅定州，那地方確實是在粵西明軍手裡，韋應登和葉標兩部明軍鎮守當地，近來也沒有聽說受到了清軍進攻。

「下官已經派人去向韋帥和葉帥請求增加人手採礦了，但是韋帥他們的回書上說前年虜師重奪羅定州，在那裡就大開了殺戒。到了去年，西寧王殿下再度出兵，韃子又開始堅壁清野，組織當地百姓撤離。現在的羅定州人口損失很大，鐵礦開採就顯得力有不足了。」

不得不說，這是現實問題，明清兩軍在粵西大地上你爭我奪，對於當地百姓的侵擾是最顯而易見的。就像是前幾年清軍幾次進攻潮州府，無論是陳凱用事之前，還是之後，百姓的人口損失是最不可避免的，比如耿繼茂兩征陸豐，海陸豐的百姓就多有被拉去填壕的……

羅定州在這時代本就算不得富庶所在，多是以農業和鐵礦開採業為主。現在粵西普遍性的糧荒，即便是手裡有閒人，也是優先要投入到農業生產當中去。畢竟，鐵這東西是當不得飯的，人總要吃飽了飯，起碼確保了不至餓死才能去干別的。

「此事，老夫會修書一封與韋帥和葉帥，讓他們儘量抽出些人力來開採鐵礦。另外，陽江、清遠、連州等地的粗鐵你也要抓緊去催。」

「下官明白，下官明白。」話，官員立刻就應了下來，先把態度擺正了再說。但是接下來他便繼續把問題講了出來：「陽江那邊，據說李帥都是直接往海陵島那邊運的；而連州八排那邊，最近好像也有些曖昧，下官也不知道具體是怎的了，只知道那裡的粗鐵和鐵礦從來都是陸陸續續的，可最近卻好像是斷了似的。」

這裡面肯定存在著問題，只是這些地方現在都不是郭之奇有時間能夠觸及到的。算算時日，陳凱可能快要回來了，不出意外的話，陳凱在鄭成功那裡肯定能夠拿到一定的支持，這對他們來說就是一個問題。所幸的是，郭之奇在此駐足沒有幾日，在高州那邊作為張孝起的副手存在的周騰鳳便匆匆趕來了，總算是給他帶來了一個難得的好消息，讓他不由得鬆了一口大氣。