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「放你娘的屁！你敢後退，他們就敢再往前，退到何處是底線？」慕尚書大聲呵斥，指著那人的鼻子罵道，「不如將全天下的老百姓，都塞入京城來，留下江河土地供外邦蠻子隨意糟蹋，把京城用銅牆鐵壁圍起來，從此世世代代都住在這牢籠里，豈不是天下太平了?」

那人被罵得啞口無言，開疆他爹又向皇帝道：「大齊國土，分寸不讓，嚴守國線不犯境，乃是一個國家最基本的禮儀，贊西小人野蠻貪婪無道義可言，只怕背後還有雍羅國的慫恿攛掇。我朝議和十年，他們作耗十年，這一次出兵清繳，他們轉身就跑，可見是欺軟怕硬，皇上的仁慈友好，都被他們糟蹋了。」

嘉盛帝聽得毫無激情，反而安撫慕尚書：「且不要急躁，慢慢說來。」

慕尚書轉身與眾大臣道：「只要是在我大齊國境之內，哪怕從百姓手裡的燒餅上掉下一粒芝麻，贊西人若敢伸手來撿，來一隻剁一隻，來兩隻剁一雙，這才是天朝帝國的氣魄，爾等，可有異議？」

殿內鴉雀無聲，有不敢反駁的，也有不想和慕尚書牽扯上的，畢竟以中庸之道明哲保身，才能長長久久地立足於朝廷之上。

便是此刻，內侍得到消息，向皇帝耳語幾句，嘉盛帝微微皺眉，聽罷後與眾臣道：「昨日皇后於中宮擺宴，查出閔家女兒攜帶違禁之物入宮，想必各位，已經聽家中女眷提起了吧。」

這件事，有人知道，有人才聽說，皆是面面相覷不敢貿然開口。

嘉盛帝則篤然道：「皇后已查明真相，乃是貴妃偏信民間土方，欲以此入藥養生，但正經門道難以獲取，才慫恿她的侄女走了偏門，除此之外，並無歹念。」

閔延仕早已隨父親叔父們一同跪下聽旨，嘉盛帝便看著他們說：「但宮規不可違，朕與皇后商定，褫奪貴妃封號，貶為才人遷居偏宮。閔初霖罪犯欺君，投入大牢服刑三年，以思其過。」

家族勢力早已江河日下，皇帝不僅不容祖父多做幾個月的宰相，如今連貴妃也一併打壓。

閔延仕心中明了，從今往後，他再也沾不上半分家族之蔭，正如祖父當初勸他的，娶了祝韻之，公爵府將是他未來的依靠，祖父謀慮之深，他終於體會到了。

「謝主隆恩……」閔家的人，面對如此嚴酷的懲罰，還要對皇帝感恩戴德。

嘉盛帝則道：「此事與四皇子無關，眾愛卿再見四皇子，依然要以禮相待。」

中宮涵元殿上，被拖走的貴妃，不，此刻已然是閔才人，悽厲地嘶吼著：「你不要高興得太早，我的今日便是你的明日，你們楊家也不得善終不得好死，皇上，皇上……臣妾冤枉……」

殿中漸漸恢復了寧靜，幾位身份尊貴的妃嬪，在一旁都嚇得臉色蒼白，僵硬呆滯。

皇后卻是威嚴莊重，不為所動，淡淡地說：「你們今日也是個見證了，但不要隨意往外說，哪怕是你們的家眷。」

眾妃起身領命，皇后又吩咐：「對四皇子，依然要以禮相待，罪不累及他與皇子妃，不得輕慢。」