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言景山冷聲回絕：「公爵府有家僕相隨，姑爺必然會得到妥善照顧，你就不要操心了。」

夫人見丈夫神情嚴肅，這事兒是沒得商量，可她就想多和女婿處一處，笑道：「那就來家裡吃飯，你愛吃什麼，娘天天給你做。」

言夫人已是滿心將祝鎔當做自家孩子，何況他們不日就要返回京城，再相見且要等明年開春，她心裡如何捨得。此刻自稱為「娘」，已是無比親昵，就差喊一聲「鎔兒」更親昵了。

「母親的飯菜極好，可實在不敢要您太辛苦。」祝鎔道，「孩兒吃什麼都成。」

言夫人忙說：「不辛苦，意兒就要上京城了，我想她多吃幾頓我做的飯呢，你一道來才好，外頭的東西不乾淨，我不放心。」

岳母方才說他和扶意是小小的孩子，祝鎔心中又溫暖又好笑。

扶意的確年小些，可他這個年紀，若非成親晚，該是連孩子都有了的。家中連祖母都不再將他當小孩子，來了紀州，竟被岳母如珠似寶的……

想著想著，祝鎔的心滾熱起來，祖母的愛意，終究無法取代母親，他二十一年來，從不知有母親是怎樣的感受，此時此刻，他仿佛明白了。

「多吃些，拿筷子。」言夫人慈愛溫柔地笑著，「別餓著，一路風塵僕僕，沒吃好也沒歇好吧，一會兒吃了飯，到廂房去睡一覺，我讓奶娘給你鋪新做的被褥。」

祝鎔既知岳父不樂意他在家中留宿，怎麼好意思再歇中覺，吃過飯後，便行禮告辭，明日他還要正正式式地來拜訪下聘禮。

夫妻二人送到門前，祝鎔是獨自走著來的，他們便目送著孩子一直走得沒了影，才轉身返回書院。

言景山進門站定了，吩咐家僕：「去各家知會，明日照常上課，讓他們見識見識殿試頭名的氣度風采。」

夫人輕聲問：「你是真心要給學生們講課長見識，還是顯擺你的女婿。」

言景山板著臉嗔道：「你以為我跟你似的，這歡喜得，就差滿大街嚷嚷去了。」他又問，「意兒呢？」

「在她自己屋子裡。」言夫人說，「我還不知道你的規矩，怎麼好叫女兒來拋頭露面。」

言景山要回書房，但走了幾步又折回來，捧起妻子的手臂問：「她又打你了，為了什麼事？」

言夫人才想起這一茬，忙道：「這事兒必須和你說說，母親非要讓大哥一家送扶意上京，不管你怎麼想，我千萬個不同意，死也不答應。他們那家子，進了公爵府，看見滿山滿谷的金銀玉器，哈喇子還不得淌成河，叫扶意往後怎麼在婆家抬頭做人？」

「我明白了。」言景山一臉嚴肅，「你放心，我也不答應。」

見丈夫是一樣的堅決，言夫人便安心了，回到後院，婆婆房裡大門緊閉，她也懶得去理會，徑直來到閨女房中，而扶意一見母親，就害羞得臉紅了。