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但他資質有限，祝鎔殿試頭名時，扶意的堂兄才剛考上秀才。

大伯父便認定扶意的爹教得不好，把兒子換去了別的夫子門下，可回過頭來又攛掇著老母親，將來要讓他的兒子繼承博聞書院。

說來，扶意的堂兄是個好子弟，還在這家裡念書時，對扶意的母親恭敬有加，偶爾見嬸母手提重物會主動上前幫忙。可卻因一回被老妖怪誤會，以為小兒媳婦差遣她的獨苗大孫子，當著孫子的面就辱罵兒媳婦，嚇得堂兄再也不敢和嬸母親近。

言景山常說，侄兒十分用功刻苦，但資質平平，並非讀書的料。

這些話在老妖怪和她大兒子眼裡，可是了不得，家中因此發生過好幾回矛盾，最後言景岳就把他兒子帶走了。

而堂兄原先在博聞書院念書，不花一個銅板，如今去了別處，一年四季花銷不少，他們又鬧到家裡來，非要扶意家出一半，說是因為做叔叔的耽誤了侄子的前程。

扶意總想著，她這輩子也不會再見到比祖母和大伯一家，更貪婪無恥的人了。

「姑祖母的，韻之的，還有鎔哥哥。」扶意將幾封信收起來，念及祝鎔，面上不禁就有笑容。

香櫞問道：「三姑娘、四姑娘，還有五姑娘的信呢，您好歹也是先生呀，不管自己的學生了？還有小公子呢。」

扶意說：「我一時也想不到有什麼話對他們說，難道說，我要做你們的嫂嫂了。」

香櫞咯咯直笑，上手羞扶意的面頰：「小姐不害臊。」

「就不刻意憋什麼話了，老太太的信里，我都問候到了。」扶意收好了信封，再到鏡子前照了照，香櫞又給她添了一抹胭脂，氣色瞧著更好。

而老夫人那頭，像是貓著等扶意出門，一見主僕倆，言蓁蓁就開門跳出來，親熱地喊了聲：「扶意，你去哪兒呀，我和你一道去可好？」

扶意淡淡掃了眼，沒應一聲，帶著香櫞徑直往外走。

言蓁蓁果然急了，大聲說：「我可是你的堂姐，你眼裡還有沒有點書香門第的禮儀規矩，虧你還是要嫁去京城呢，你配不配？」

扶意看了眼香櫞，香櫞見小姐同意她開口，立刻張牙舞爪地衝著言蓁蓁道：「大小姐可要小心說話，仔細嘴巴又裂開，一路咧到耳朵根，大白天的要見鬼了。」

「你、你這小賤婢！看我不打死你！」言蓁蓁要衝上來，被她娘跟出來攔住，前幾日還惡毒地揚言要打死扶意的人，這會兒低眉順眼地陪笑著，「你姐姐失心瘋了，別理她，扶意這是要出門吶。」

「我們走吧。」扶意卻看也不看一眼，帶著香櫞就走。

只見言景岳從裡頭出來，揚手給了女兒一巴掌，大聲罵道：「你是什麼東西，也敢惹公爵府的少夫人，蠢貨，也不為你哥哥的前程想想。」

這一幕叫香櫞看見，趕緊學給小姐聽，可扶意並不會因此幸災樂禍，這家子人滾得遠遠的，與爹娘再無瓜葛，她才能真正高興。

扶意嘆了一聲：「不解決了他們和老妖怪，我不能離開紀州。」